Lyon vs Lens: Un Clásico de la Copa de Francia que Promete en el Groupama Stadium

Hay noches en el calendario futbolístico que se sienten diferentes. Cuando el sorteo te regala un duelo que enfrenta al segundo y tercer mejor equipo del país en una eliminatoria directa, sabes que te espera algo especial. Esa es exactamente la vibra que se respira esta noche en el Estadio Groupama, donde el Olympique de Lyon vs RC Lens es el plato fuerte de los cuartos de final de la Copa de Francia. Olvídense de la tabla de posiciones por 90 minutos; esto es de todo o nada.

El regreso del hijo pródigo

No se puede contar la historia de este Lyon vs. Lens sin hablar del hombre en el banquillo visitante. Pierre Sage. El actual técnico del Lens no es cualquier entrenador rival; es el arquitecto del resurgimiento reciente del Lyon, el hombre que enderezó el rumbo antes de llevar su talento al norte. Al pisar el caldero que alguna vez fue su hogar, Sage será recibido con una mezcla de gratitud por parte de la afición y una feroz determinación de su sucesor, Paulo Fonseca, por demostrar que el nuevo proyecto está floreciendo. Es una narrativa que añade una capa extra de picante emocional a un ya de por sí apetecible duelo táctico.

Listas de lesionados de infarto

La racha de un equipo se olvida en un partido así, pero ¿las novedades de los equipos? Eso es oro puro. Y ambos bandos tienen de sobra. Si eres un neutral que espera un espectáculo trepidante, quizás quieras desviar la mirada ahora. Las listas de bajas son desgarradoras.

Por los locales, Fonseca está que trina. El eléctrico Malick Fofana aún sigue con el tobillo tocado, mientras que Ernest Nuamah continúa su larga recuperación. Añadan a Pavel Sulc, Ruben Kluivert y Afonso Moreira, y tienen un serio lote de pólvora ofensiva viendo el partido desde la grada. Esto significa que la responsabilidad recae directamente sobre los hombros del joven brasileño Endrick y el veterano ucraniano Roman Yaremchuk para liderar el ataque.

En el campo del Lens, la cosa no es mucho más bonita. El golpe más duro es la ausencia del impredecible Allan Saint-Maximin. El extremo sufrió una molestia en el gemelo contra el Estrasburgo y no está en condiciones de viajar. Es una pérdida enorme de ese factor diferencial. Además, la crisis defensiva por lesiones continúa. Con Jonathan Gradit, Rubén Aguilar y Samson Baidoo fuera, Pierre Sage tiene que ingeniárselas en defensa, probablemente alineando una zaga improvisada.

Duelos clave a seguir

Incluso con los equipos diezmados, el campo rebosará calidad. Aquí es donde este duelo Lens vs Lyon se puede ganar o perder:

• Endrick vs. la defensa del Lens: El chico cedido por el Real Madrid tiene esa chispa. Con seis contribuciones de gol en solo seis partidos, su agresividad y definición serán la principal amenaza del Lyon. Se estará relamiendo ante la perspectiva de una defensa del Lens remendada.
• Llegadas desde segunda línea de Corentin Tolisso: El capitán del Lyon está viviendo un renacer en su carrera. Habiendo marcado en tres partidos consecutivos de la Ligue 1, su habilidad para llegar tarde al área es una pesadilla de marcar para los mediocampistas rivales. El Lens deberá estar muy atento físicamente para detenerlo.
• La magia de Florian Thauvin: Por los visitantes, el ex campeón del mundo es el líder. Tiene la calidad para romper una defensa con un momento de magia, y en los grandes escenarios, necesitas que tus jugadores con experiencia den un paso al frente.

Fortín local vs. resistencia visitante

¿Quieren datos? El Lyon no pierde en el Groupama Stadium desde hace lo que parece una eternidad, acumulando una increíble racha de nueve victorias consecutivas como local en todas las competiciones antes de un pequeño traspié reciente. Es un auténtico fortín. Pero el Lens no es manco como visitante. Poseen el ataque más potente de la liga a domicilio, habiendo anotado 45 goles esta temporada, más que nadie. Algo tiene que ceder. ¿El control y la posesión del Lyon (promediando 54.5%) apagarán la intensidad del Lens, o los certeros disparos visitantes (5.1 tiros a puerta por partido) perforarán la defensa lionesa?

Pronóstico

Esto es un volado. Mi instinto dice que la ventaja de jugar en casa y el emotivo regreso de Sage podrían, en realidad, generar una presión extraña sobre el Lens. Si el Lyon puede aguantar el chaparrón inicial, su calidad al contragolpe, incluso sin un equipo al completo, debería llevarles a la victoria. Será un partido cerrado, tenso, y probablemente necesitará de un destello individual de calidad.

No parpadeen. El partido es en el Estadio Groupama, y el ganador se cita con el destino en las semifinales. Por esto amamos la Copa.