Lyon gegen Lens: Ein französisches Pokalklassiker entsteht im Groupama Stadium

Es gibt Nächte im Fußball-Kalender, die sich einfach anders anfühlen. Wenn die Auslosung ein Duell hervorbringt, bei dem die zweit- und drittbeste Mannschaft des Landes im direkten K.o.-System aufeinandertreffen, dann weiß man, dass etwas Besonderes bevorsteht. Genau diese Stimmung liegt am Donnerstagabend über dem Groupama Stadium, wenn Olympique Lyonnais gegen RC Lens das Viertelfinale des französischen Pokals anführt. Vergesst für neunzig Minuten die Ligatabelle; hier geht es um Alles oder Nichts.

Die Rückkehr des verlorenen Sohnes

Die Geschichte dieses Duells zwischen Lyon und Lens ist untrennbar mit dem Mann auf der gegnerischen Trainerbank verbunden. Pierre Sage. Der aktuelle Lens-Coach ist nicht irgendein gegnerischer Trainer; er ist der Architekt der jüngsten Wiederbelebung Lyons, der Mann, der das Schiff wieder auf Kurs brachte, bevor er seine Talente in den Norden verlegte. Wenn er den Hexenkessel betritt, den er einst sein Zuhause nannte, wird Sage eine Mischung aus Dankbarkeit der Fans und dem unbändigen Willen seines Nachfolgers Paulo Fonseca entgegenschlagen, zu beweisen, dass die neue Ära erfolgreich ist. Diese Erzählung verleiht einem ohnehin schon köstlichen taktischen Duell eine gehörige Portion emotionale Würze.

Lange Verletztenlisten

In einem solchen Derby kann man die Formkurven vergessen, aber die Personalsituation? Die ist Gold wert. Und beide Lager haben reichlich davon zu bieten. Wenn ihr als neutrale Zuschauer auf ein Spektakel mit Vollgas gehofft habt, solltet ihr jetzt vielleicht wegschauen. Die Ausfalllisten sind schonungslos.

Bei den Gastgebern rauft sich Fonseca die Haare. Der elektrisierende Malick Fofana kuriert noch immer seinen Knöchel aus, während Ernest Nuamah weiterhin langfristig fehlt. Dazu gesellen sich Pavel Sulc, Ruben Kluivert und Afonso Moreira – das ist eine gehörige Portion Offensivkraft, die von der Tribüne aus zuschauen muss. Das bedeutet, dass die Last auf den Schultern des jungen Brasilianers Endrick und des ukrainischen Routiniers Roman Yaremchuk lastet, die die Spitze bilden sollen.

Im Lager von Lens sieht es kaum besser aus. Der schwerwiegendste Ausfall ist der des wandlungsfähigen Allan Saint-Maximin. Der Flügelstürmer zog sich gegen Straßburg eine Wadenverletzung zu und ist schlichtweg nicht reisefähig. Das ist ein massiver Verlust an spielentscheidender Klasse. Hinzu kommt, dass die Abwehr weiterhin von einer Verletztenmisere geplagt wird. Da Jonathan Gradit, Ruben Aguilar und Samson Baidoo alle ausfallen, muss Pierre Sage in der Defensive enorm kreativ werden und wird wohl eine behelfsmäßige Viererkette aufbieten.

Die entscheidenden Duelle

Trotz der vielen Verletzten wird auf dem Platz jede Menge Qualität stehen. Hier könnte dieses Duell zwischen Lens und Lyon entschieden werden:

• Endrick gegen die Lens-Abwehr: Der Leihgabe von Real Madrid besitzt diesen gewissen Funken. Mit sechs Torbeteiligungen in nur sechs Spielen sind seine Aggressivität und sein Abschluss Lyons größte Gefahr. Er wird sich bei dem Gedanken an eine zusammengewürfelte Lens-Defensive die Lippen lecken.
• Corentin Tolisso's späte Läufe: Der Kapitän von Lyon erlebt eine Renaissance seiner Karriere. Da er in drei aufeinanderfolgenden Ligue-1-Spielen getroffen hat, ist seine Fähigkeit, spät in den Strafraum zu stoßen, ein Albtraum für die gegnerischen Mittelfeldspieler. Lens muss hellwach sein, um ihn zu stoppen.
• Florian Thauvins Spielkunst: Bei den Gästen ist der ehemalige Weltmeister der Anführer. Er besitzt die Qualität, mit einem magischen Moment eine Abwehr zu knacken, und auf der großen Bühne müssen die erfahrenen Spieler liefern.

Heimfestung gegen Auswärtsstärke

Ihr wollt Statistiken? Lyon hat im Groupama Stadium seit gefühlten Ewigkeiten nicht mehr verloren und fuhr vor einem kleinen Ausrutscher unglaubliche neun Heimsiege in Folge in allen Wettbewerben ein. Es ist eine regelrechte Festung. Aber Lens ist auf Reisen kein einfacher Gegner. Sie besitzen die torgefährlichste Offensive der Liga auswärts und haben in dieser Saison bereits 45 Treffer erzielt – mehr als jedes andere Team. Eine Serie wird reißen. Wird Lyons Ballkontrolle und -besitz (durchschnittlich 54,5 %) die Intensität von Lens ersticken, oder wird die Abschlussstärke der Gäste (5,1 Schüsse aufs Tor pro Spiel) die Lyoner Defensive durchlöchern?

Die Prognose

Das ist ein Spiel auf Messers Schneide. Mein Bauchgefühl sagt mir, dass der Heimvorteil und die emotionale Rückkehr von Sage tatsächlich einen seltsamen Druck auf Lens erzeugen könnten. Wenn Lyon den anfänglichen Sturm übersteht, sollte ihre Qualität im Umschaltspiel – selbst ohne die volle Kapelle – sie weiterbringen. Es wird eng, es wird angespannt, und es wird wahrscheinlich einen Moment individueller Klasse brauchen.

Nicht blinzeln! Anpfiff ist im Groupama Stadium, und der Sieger bucht sich das Ticket für das Halbfinale. Dafür lieben wir den Pokal.