Brau Union unter Druck: Neue Verträge, alte Vorwürfe und ein Gerichtsdrama in Linz

Man hört ja so einiges, wenn man in der Branche unterwegs ist. Aber was derzeit um die Brau Union herum passiert, das hat es in sich. Der große Bierbrocken in Linz steht mächtig unter Dampf. Einerseits wird hinter verschlossenen Türen an neuen Verträgen getüftelt, andererseits fliegen vor Gericht die Fetzen – und das betrifft uns alle, die wir gerne ein kühles Blondes trinken. Zeit, mal genau hinzuschauen, was da bei der Brau Union Österreich AG und ihren Töchtern wie der Brauerei Schwechat oder der Brauerei Puntigam eigentlich los ist.

Das Kartellverfahren zwingt zum Handeln

Fangen wir mit dem an, was fix am Tisch liegt. Die Leute von der Wettbewerbsbehörde haben sich die Logistik der Brau Union ganz genau angeschaut – und was sie da sahen, hat ihnen gar nicht geschmeckt. Es ging um Absprachen mit den Fuhrunternehmern, um Abläufe, die nicht ganz sauber waren. Jetzt hat man sich geeinigt, aber der Preis ist happig. Der Konzern muss seine Verträge mit allen Logistikpartnern komplett überarbeiten. Das ist ein Riesenakt, wenn man bedenkt, wie viele Bierkisten täglich von der Brau Union Österreich AG - Verkaufslager Linz oder von der Brauerei Schwechat aus in jeden noch so kleinen Ort im Land gekarrt werden. Und das betrifft nicht nur Linz, sondern genauso die Zentrale in der Steiermark, die Brau Union Österreich AG - Brauerei Puntigam. Es wird gemunkelt, dass man bis Jahresende alles neu geregelt haben muss – ein echtes Strafprogramm.

Ein Ex-Manager packt aus

Viel interessanter, weil richtig schmutzig, ist aber das, was sich gerade in Linz vor Gericht abspielt. Da wird ein alter Karton geöffnet, und der Inhalt stinkt zum Himmel. Ein ehemaliges hohes Tier, das früher bei der Brau Union das Sagen hatte, hat vor dem Richter ausgepackt und den Konzern schwer belastet. Es geht um Methoden, die man sonst nur aus schlechten Filmen kennt: wie man Kleine kleinhalten wollte, wie man den Markt manipulierte. Der Ex-Manager, der damals im Herzen des Unternehmens saß, bestätigt damit genau das, was die Wettbewerbshüter schon lange vermutet haben. Und das passt wie die Faust aufs Auge zu den ganzen Ermittlungen, die schon seit Monaten im Raum stehen.

Die heiligen Hallen des Bieres

Schaut man sich die wichtigsten Standorte an, wird klar, warum das alles so eine Wucht ist:

• Brau Union Österreich AG – Brauerei Schwechat: Die Geburtsstätte des Wiener Lagers. Ein Stück österreichische Identität, das jetzt unter dem schlechten Image leiden könnte, das am Konzern kleben bleibt.
• Brau Union Österreich AG – Brauerei Puntigam: Die steirische Seele in Flaschen. Wenn hier wegen der neuen Verträge die Logistik ins Stocken gerät, dann kriegt das jeder Buschenschank zwischen Graz und Deutschlandsberg sofort zu spüren.
• Brau Union Österreich AG – Verkaufslager Linz: Das logistische Herz für den ganzen Zentralraum. Von hier aus wird Oberösterreich versorgt, und genau hier wurden auch die Weichen für das aktuelle juristische Chaos gestellt.

Alle drei sind mittendrin im Schlamassel. Die neuen Verträge müssen an jedem einzelnen Punkt funktionieren. Und der Geruch des Skandals, der hängt natürlich über jeder einzelnen Flasche, die aus diesen Brauereien kommt.

Was ich dazu meine

Ich trau mich wetten, das letzte Kapitel ist noch lange nicht geschrieben. Die Brau Union ist zwar der Platzhirsch, aber wenn sich die Vorwürfe bestätigen, wird das richtig teuer. Nicht nur wegen möglicher Strafen, sondern weil so ein Prozess für die Marken Gift ist. Die Leute in Schwechat, in Puntigam, in Linz – die sind stolz auf ihr Bier. Wenn jetzt rauskommt, dass die da oben jahrelang gemauschelt haben, dann ist das ein Vertrauensverlust, den holt keine Werbekampagne der Welt mehr rein. Ich werd' das Ganze genau im Auge behalten – und mein nächstes Puntigamer vielleicht mit ein bisserl mehr Respekt vor den kleinen Brauereien trinken. Die haben das nämlich nicht verdient.