Det finns ingen ‘äppelkaka’... Glöm Apple, glöm egyptiska ligan – Premier Leagues bästa derby är tillbaka

Nuförtiden när ordet ‘äpple’ dyker upp i nyheterna tänker de flesta antingen på Apples senaste produkter eller på en oväntad vändning i den egyptiska ligan. Eller så kanske de letar efter ett recept på en söt äppelkaka. Men det ‘äpple’ jag pratar om nu har inte ett dugg med den sortens milda bild att göra. Nej, det här handlar om den mest råa och ursprungliga kampen som utspelade sig på fotbollens heliga mark i dag – nämligen Premier Leagues prestigefyllda ‘Tyne-Wear-derby’.

Inga ränder? Sunderlands överraskande drag

Redan före match var stämningen laddad. Hemmalaget Sunderland hade valt att inte spela i sina traditionella rödvitrandiga tröjor, utan kom ut i ett specialdesignat blått ställ. Beslutet var enligt Premier League-reglerna för att undvika krock med bortalaget Newcastles randiga tröjor, men bland de lokala ‘mormödrarna’ (de äldre trogna supportrarna) var det ett kontroversiellt beslut – många tyckte att man svikit traditionen. En legendarisk målskytt för Newcastle menade före matchen skarpt att “man förändrar inte derbyt genom att byta tröja”, och det visade sig vara en profetia som slog in.

90 minuters kamp – och en lokal legend dömer ut

Matchen i sig var en enda lång kamp. Det bjöds inte på något fint passningsspel, utan på hårda närkamper och tacklingar över hela planen. Inför paus såg det ut som att Sunderland överraskande nog höll emot Newcastles anfall med ett organiserat försvarsspel. Men i andra halvlek visade Newcastle sin rutin och tog alltmer kontroll över ‘derbyt’.

Till slut avgjordes matchen på en fast situation. Efter en hörna för Newcastle uppstod tumult framför mål, och det avgörande målet sänkte stämningen på stadion på ett ögonblick. Efter matchen summerade en lokal legend som sett denna match situationen med sin vanliga burdusa uppsyn:

• “Newcastle visste hur man vinner. Det är det som gör skillnad i ett derby.”
• “Sunderland var för passiva. Man kan inte nöja sig med att ‘inte förlora’ på den här scenen.”
• “Tröjan förändrades, men resultatet var lika bittert som vanligt.”

Varje ord skar som en kniv rakt in i hjärtat på Sunderlands supportrar. När de lämnade arenan syntes inget av den sötma man får av en äppelkaka i deras ansikten. Istället var det en känsla av nederlag, som om de hade fått en het sandstorm från den egyptiska ligan rakt i ansiktet.

Premier Leagues dragningskraft – mer än bara vinst och förlust

Folk säger ofta att Premier League är en lika perfekt paketerad liga som Apples ekosystem. Men när man ser en dag som denna inser man att det inte alls stämmer. Apples senaste prylar är sömlösa och intuitiva, medan Tyne-Wear-derbyt i Premier League är rått, skrovligt och ibland så hett att det nästan är ologiskt. Att se denna kamp där hundratals år av lokal rivalitet, stolthet och allt sätts på spel för en enda seger, det ger ett intryck som är långt starkare än någon marknadsföring från ett äppel-företag.

Med den här förlusten kan Sunderland ha en törnlig väg framför sig. Men det är just efter sådana här bittra nederlag som revanschlågan brinner som allra hetast i nästa derby. Det ska bli spännande att se hur Sunderland kommer tillbaka i nästa möte, och hur långt Newcastle kan nå på den här vågen. En kväll som den här är just anledningen till att vi aldrig kan slita oss från den här ‘äpplet’ (fotbollen), eller hur?