Trollkarlen i Kreml: Jude Laws Putin väcker debatt – här är första reaktionerna

Det är få rolltolkningar som känts så laddade på förhand. När det stod klart att Jude Law skulle kliva in i Vladimir Putins kostym för Olivier Assayas Trollkarlen i Kreml, var förväntningarna högt ställda. Nu har de första recensionerna från svenska kritiker landat, och bilden som växer fram är lika komplex som huvudpersonen själv. Det handlar om en film som vägrar ge enkla svar, utan istället målar upp ett porträtt av en man gömd bakom maktens tjocka murar.

Vi följer en fiktiv version av Putin, från hans tid som en relativt okänd byråkrat i S:t Petersburgs korrupta 90-tal, fram till hans slutgiltiga kliv fram som nationens starke man. Assayas, mästaren på att skildra fragmenterade identiteter, väver samman historiska skeenden med en nästan klaustrofobisk närvaro. Det är långt ifrån en traditionell biopic, snarare en surrealistisk och stundtals skrämmande färd in i ett sinne format av paranoia och maktbegär.

En trollkarl utan tricks

Jude Law gör ingen imitation. Han fångar inte Putins gångstil eller mimik på ett kopieringsmaskinsaktigt vis. Istället gör han något mycket svårare – han gestaltar själen. Med ett iskallt lugn och en blick som kan gå från tom till hotfull på ett hjärtslag, bygger han en figur som är både skrämmande och, mot all förmodan, ömsom patetisk. Hos en av landets mest ansedda kritiker beskriver man det som att Law lyckas vara både komisk och grym, ofta i samma scen. Det är en balansakt som hade kunnat fallera, men som här blir filmens absoluta nav.

Det som fastnar är inte de stora politiska spelen, utan de tysta ögonblicken. Scenerna där vi ser honom ensam i ett ödsligt badrum, eller när han betraktar sina rådgivare med samma nyfikenhet som en orm betraktar en mus. Regin låter oss ana att trollkarlens främsta trick kanske är att övertyga omvärlden, och kanske sig själv, om att han har fullständig kontroll.

Vad säger recensenterna?

De svenska recensenterna är överens om att detta är en film att ta på allvar, även om åsikterna om slutresultatet går isär något. Här är de genomgående temana i omdömena:

• Jude Laws prestation: Hyllas unisont som något alldeles extra. Han bär filmen på sina axlar och gör figuren både fascinerande och frånstötande.
• Regi och ton: Assayas blandar satir, psykologiskt drama och politisk thriller med en säker hand. Resultatet är dock, enligt vissa, bitvis ojämnt.
• Berättarperspektivet: Filmen är löst baserad på den kontroversiella boken med samma namn, och har väckt debatt redan innan premiär. Flera kritiker noterar att den lyckas vara mer nyanserad än sin förlaga.
• Helhetsintrycket: Här går åsikterna isär. Enligt en recensent i public service kallas den för ett "monotont drama" som aldrig riktigt lyfter, medan andra ser den som ett av årets mest angelägna filmverk. En annan tung bedömare lyfter fram hur den fångar den ryska maktens absurda och skoningslösa mekanismer.

Oavsett var man landar i sin bedömning är Trollkarlen från Kreml en film som provocerar och engagerar. Den är ett samtalsämne som kommer att leva kvar långt efter att eftertexterna rullat. För oss som är fascinerade av maktens psykologi är detta ett måste på bio. Det är sällan man får se en samtida ledare porträtteras med sådan komplexitet, utan att för den sakens skull glorifieras eller förenklas. Det är en film för den som vågar möta blicken hos trollkarlen själv.