Alex Freeland: Dodgers-löftet som redan får träet att tala

Aj, aj, aj! Om du är en av dem som håller koll på Dodgers farmarlag för att se vad som väntar runt hörnet, då är namnet Alex Freeland redan etsat fast i minnet. Och om det inte var fallet, tro mig, efter vad han visade i den senaste matchen kommer du att vilja hålla ett extra öga på honom. Löftet är glödhett, och hans trä talar för honom på det bästa av språk: homerspråket.

Vi pratar om en kille som har förstått att i Los Angeles-organisationen är tålamod en dygd, men kraft är ett krav. För några dagar sedan slog Alex Freeland en solohomer som inte lämnade några tvivel. Det var en av de där träffarna man hör från läktaren och bara vet att bollen är borta. Ett ögonblick som får en att hoppa upp ur fåtöljen, för man ser en ung spelare med självförtroende nog att ta sig an kvalitetskastningar och straffa dem skoningslöst.

Den här insatsen, som nu är registrerad i lagets arkiv, var ingen slump. För oss som följer vardagen i ligasystemet är detta en bekräftelse på det arbete han har lagt ner sedan han tog på sig den vita tröjan. Alex Freeland är inte bara ett namn på en lista över löften; han är en kille som levererar precis när det behövs som mest.

Varför ekar namnet Alex Freeland så högt?

Låt mig säga så här, i Dodgers värld är konkurrensen extremt hård. Att ta sig till det stora laget är ungefär som att försöka vinna på lotto, fast med mycket mer talang inblandad. Men det finns vissa egenskaper som den här organisationen värderar högst, och Freeland visar upp dem:

• Mångsidighet: Han är inte bara en kraftfull slagman. Hans defensiv är solid och hans spelförståelse är långt över genomsnittet för hans ålder. Han kan röra sig smidigt på innermarken.
• Disciplin vid slagplattan: Han stressar inte. Interna rapporter från farmarsystemet lyfter fram hans förmåga att jobba sig igenom antalet kastningar och vänta på sitt slag. Den homer vi pratade om kom efter en imponerande kamp mot pitchern.
• Vinnarmentalitet: Det här är ingen kille som nöjer sig med att bara ta sig till toppen. Varje gång han slår en hit eller driver in en run ser man den där hungern som är så uppskattad i omklädningsrummet.

Det är omöjligt att inte bli upphetsad. Vi vet att i den stora Dodgers-organisationen är skador en del av spelet och rotationen är konstant. Namn som Alex Freeland börjar nämnas allt oftare, inte bara för en eventuell uppkallning, utan som en del av den omedelbara framtiden. Fans i Sverige, som alltid håller ett öga på lagets alla rörelser, vet hur man känner igen en spelare med stjärnpotential.

Det här är inte något "långsiktigt projekt". Detta håller redan på att bli verklighet. Varje slagögonblick, varje defensiv aktion, är ytterligare ett test som Alex Freeland klarar med allt högre betyg. Fortsätter han på den här vägen skulle det inte förvåna mig att se hans namn i Dodgers line-up mycket tidigare än många tror. För i Los Angeles, när en ung spelare visar att han är hungrig och kan prestera under press, ser till att ödet placerar honom precis rätt.

Så nu vet du, håll ett extra öga på höjdpunkterna från farmarlagen. För nästa namn som kommer att eka på Dodger Stadium, med publiken som skriker det efter en homer, har alla möjligheter att vara Alex Freeland. Det här har bara börjat.