Alex Freeland: Das Dodgers-Talent, das mit seinem Schläger für Furore sorgt

Oh là là! Wenn du zu denen gehörst, die ständig die Farmteams der Dodgers nach dem Nachwuchs von morgen durchforsten, dann ist dir der Name Alex Freeland sicherlich bereits ein Begriff. Und falls nicht, glaub mir, nach seiner Leistung im letzten Spiel wirst du genau hinschauen wollen. Der Nachwuchsmann ist in bestechender Form, und sein Schläger spricht die beredteste Sprache: die der Homeruns.

Wir sprechen hier von einem jungen Mann, der verinnerlicht hat, dass in der Organisation der Los Angeles Dodgers Geduld eine Tugend ist, Power aber eine Grundvoraussetzung. Vor einigen Tegen zog Alex Freeland einen einsamen Ball über den Zaun – ein Schlag, der keinerlei Zweifel ließ. Das war einer dieser Schläge, die man von den Rängen aus kommen hört und sofort weiß: Der Ball ist weg. Ein Moment, der einen von der Sitzfläche reißt, weil man einen jungen Spieler sieht, der die Zuversicht hat, sich hochwertigen Pitches zu stellen und sie erbarmungslos zu bestrafen.

Die Aktion, die in den Teamarchiven verewigt wurde, war kein glücklicher Treffer. Für uns, die wir den Alltag im Minor-League-System verfolgen, ist das die Bestätigung einer Entwicklung, die er seit dem Anlegen der weißen Uniform durchläuft. Alex Freeland ist nicht nur ein Name auf einer Liste von Nachwuchsspielern; er ist einer, der liefert, wenn es am meisten darauf ankommt.

Warum macht der Name Alex Freeland gerade so viel Wirbel?

Schau mal, in der Welt der Dodgers ist der Wettbewerb gnadenlos. Der Sprung ins große Team ist, als würde man im Lotto gewinnen wollen – nur mit viel mehr Talent im Spiel. Es gibt jedoch bestimmte Eigenschaften, die dieses Team über alles schätzt, und Freeland zeigt sie:

• Vielseitigkeit: Er ist nicht nur ein kraftvoller Schlagmann. Seine Defense ist solide und sein Spielverständnis ist für sein Alter überdurchschnittlich. Er kann sich im Infield problemlos bewegen.
• Disziplin an der Platte: Er verliert nicht die Nerven. Interne Berichte aus dem Farmteam-System heben seine Fähigkeit hervor, die Pitchanzahl in die Höhe zu treiben und auf seinen Wurf zu warten. Der erwähnte Homerun folgte nach einem beeindruckenden Duell mit dem Pitcher.
• Siegermentalität: Das ist keiner, der sich mit dem Hinkommen zufrieden gibt. Jedes Mal, wenn er einen Hit landet oder einen Run einschiebt, sieht man diesen Hunger, der in der Klubkabine so geschätzt wird.

Es ist unmöglich, nicht begeistert zu sein. Wir wissen, dass in der großen Dodgers-Organisation Verletzungen zum Geschäft gehören und der Kader ständig in Bewegung ist. Namen wie Alex Freeland werden nicht nur für eine mögliche Einberufung immer lauter, sondern auch als Teil der unmittelbaren Zukunft. Die Fans in Mexiko, die wie wir stets jede Bewegung des Teams verfolgen, das einst die Heimat unserer Idole wie Fernando Valenzuela oder Julio Urías war, erkennen einen Spieler mit Star-Qualität, wenn sie ihn sehen.

Das ist kein "Projekt-Nachwuchsspieler". Das ist bereits eine werdende Realität. Jeder Plate Appearances, jedes defensives Spiel ist eine weitere Prüfung, die Alex Freeland mit einer Bestnote nach der anderen besteht. Wenn er so weitermacht, würde es mich nicht überraschen, seinen Namen viel früher in der Aufstellung der Dodgers zu sehen, als viele denken. Denn in Los Angeles, wenn ein junger Mann beweist, dass er hungrig ist und weiß, wie man unter Druck liefert, sorgt das Schicksal dafür, dass er an den richtigen Platz kommt.

Also, halt die Augen offen bei den Highlights aus den Farmteams. Denn der nächste Name, der im Dodger Stadium widerhallen wird, wenn die Menge nach einem Homerun seinen Namen skandiert, hat alle Karten, Alex Freeland zu sein. Dies ist erst der Anfang.