Alex Freeland: De veelbelovende Dodger die indruk maakt met de knuppel

Jeetje! Als jij een van degenen bent die de opleidingscomplexen van de Dodgers in de gaten houdt om te zien wat er in de toekomst zit, dan is de naam Alex Freeland al lang in je geheugen gegrift. En als dat nog niet zo was, geloof me dan, na wat hij liet zien in de laatste wedstrijd, wil je hem goed in de gaten houden. Deze prospect staat in de fik, en zijn knuppel spreekt voor hem in de beste taal die er is: die van de homeruns.

We hebben het over een jongen die begrijpt dat in de organisatie van Los Angeles geduld een deugd is, maar power een vereiste. Een paar dagen geleden sloeg Alex Freeland de bal uit het park met een solo-slag die geen twijfel liet bestaan. Het was zo'n klap die je vanaf de tribunes hoort en waarvan je meteen weet dat de bal weg is. Het was zo'n moment dat je uit je stoel doet springen, omdat je ziet dat een jonge speler het vertrouwen heeft om zich te meten met kwalitatief goed werpwerk en dat genadeloos af te straffen.

Deze actie, vastgelegd in de archieven van het team, was geen gelukstreffer. Voor degenen onder ons die de dagelijkse gang van zaken in het minor league-systeem volgen, is dit de bekroning van het werk dat hij levert sinds hij het witte uniform aantrok. Alex Freeland is niet zomaar een naam op een lijst van talenten; het is een kerel die presteert op het moment dat het het hardst nodig is.

Waarom klinkt de naam Alex Freeland zo luid?

Kijk, in de wereld van de Dodgers is de concurrentie moordend. Doordringen tot het grote team is als proberen de loterij te winnen, maar dan met veel meer talent in het spel. Toch zijn er bepaalde eigenschappen die dit team boven alles waardeert, en Freeland laat die precies zien:

• Veelzijdigheid: Hij is niet alleen een krachtige slagman. Zijn verdediging is solide en zijn begrip van het spel ligt boven het gemiddelde voor zijn leeftijd. Hij kan moeiteloos op verschillende posities in het binnenveld spelen.
• Discipline achter de plaat: Hij raakt niet in paniek. Interne rapporten uit het opleidingssysteem prijzen hem om zijn vermogen om tellen te werken en te wachten op zijn worp. Die homerun waar we het over hadden, kwam er na een indrukwekkend duel met de werper.
• Winnaarsmentaliteit: Dit is niet iemand die genoegen neemt met alleen maar erbij horen. Elke keer dat hij een honkslag slaat of een punt binnenbrengt, zie je die honger die zo gewaardeerd wordt in de blauwe kleedkamer.

Het is onmogelijk om niet enthousiast te worden. We weten dat in de grote organisatie van de Dodgers blessures bij het spel horen en de rotatie constant is. Namen als Alex Freeland worden niet alleen steeds luider genoemd voor een eventuele promotie, maar ook als onderdeel van de onmiddellijke toekomst. De fans in Mexico, die altijd elk mouvement volgen van wat ooit het team was van onze idolen als Fernando Valenzuela of Julio Urías, weten als geen ander een speler met sterrenallure te herkennen.

Dit is geen "project op de lange termijn". Dit is al een opkomende realiteit. Elke slagbeurt, elke verdedigende actie is weer een toets die Alex Freeland met vlag en wapen doorstaat. Als hij zo doorgaat, zou het me niets verbazen om zijn naam veel eerder in de opstelling van de Dodgers te zien dan velen denken. Want in Los Angeles, wanneer een jonge man laat zien dat hij honger heeft en weet te presteren onder druk, zorgt het lot ervoor dat hij op de juiste plek terechtkomt.

Dus weet wat je te doen staat, let goed op de hoogtepunten uit de opleiding. Want de volgende naam die gaat weerklinken in Dodger Stadium, met het publiek dat zijn naam schreeuwt na een homerun, heeft alle papieren om Alex Freeland te zijn. Dit is nog maar het begin.