Trollmannen i Kreml: Jude Laws Putin vekker debatt – her er de første reaksjonene

Det er få rolletolkninger som har føltes så ladet på forhånd. Da det ble klart at Jude Law skulle tre inn i Vladimir Putins drakt for Olivier Assayas' Trollmannen i Kreml, var forventningene skyhøye. Nå har de første anmeldelsene fra norske kritikere kommet, og bildet som tegner seg er like komplekst som hovedpersonen selv. Dette er en film som nekter å gi enkle svar, men som i stedet maler et portrett av en mann gjemt bak maktens tykke murer.

Vi følger en fiktiv versjon av Putin, fra hans tid som en relativt ukjent byråkrat i St. Petersburgs korrupte 90-tall, frem til hans endelige inntog som nasjonens sterke mann. Assayas, mesteren i å skildre fragmenterte identiteter, vever sammen historiske hendelser med en nesten klaustrofobisk nærvær. Det er langt fra en tradisjonell biopic, snarere en surrealistisk og tidvis skremmende ferd inn i et sinn formet av paranoia og maktbegjær.

En trollmann uten triks

Jude Law imiterer ikke. Han fanger ikke Putins gange eller mimikk på en kopimaskinaktig måte. I stedet gjør han noe langt vanskeligere – han gestalter sjelen. Med iskald ro og et blikk som kan gå fra tomt til truende på et hjerteslag, bygger han en figur som både er skremmende og, mot alle odds, til tider patetisk. Hos en av landets mest anerkjente kritikere beskrives det som at Law lykkes i å være både komisk og grusom, ofte i samme scene. Det er en balansegang som kunne ha feilet, men som her blir filmens absolutte nav.

Det som setter seg fast, er ikke de store politiske spillene, men de stille øyeblikkene. Scenene der vi ser ham alene på et øde bad, eller når han betrakter rådgiverne sine med samme nysgjerrighet som en orm betrakter en mus. Regien lar oss ane at trollmannens fremste triks kanskje er å overbevise omverdenen, og kanskje seg selv, om at han har fullstendig kontroll.

Hva sier anmelderne?

De norske anmelderne er enige om at dette er en film å ta på alvor, selv om meningene om sluttresultatet spriker noe. Her er de gjennomgående temaene i omtalene:

• Jude Laws prestasjon: Hylles unisont som noe helt ekstraordinært. Han bærer filmen på sine skuldre og gjør figuren både fascinerende og frastøtende.
• Regi og tone: Assayas blander satire, psykologisk drama og politisk thriller med sikker hånd. Resultatet er imidlertid, ifølge noen, ujevnt i partier.
• Fortellerperspektivet: Filmen er løst basert på den kontroversielle boken med samme navn, og har vakt debatt allerede før premieren. Flere kritikere bemerker at den lykkes i å være mer nyansert enn sitt forelegg.
• Helhetsinntrykket: Her er meningene delte. Hos en anmelder i allmennkringkasteren omtales den som et "monotont drama" som aldri helt løfter seg, mens andre ser den som et av årets mest relevante filmverk. En annen tung aktør fremhever hvordan den fanger den russiske maktens absurde og nådeløse mekanismer.

Uansett hvor man lander i sin vurdering, er Trollmannen i Kreml en film som provoserer og engasjerer. Den er et samtaleemne som vil leve videre lenge etter at rulleteksten har gått. For oss som er fascinert av maktens psykologi, er dette et must på kino. Det er sjelden man får se en samtidsleder portrettert med så stor kompleksitet, uten at det for den saks skyld glorifiseres eller forenkles. Dette er en film for den som tør å møte blikket til trollmannen selv.