Novak Djokovic i dramatiskt möte i Indian Wells: Familjens stöd bar honom hela vägen
Natten var het i den kaliforniska öknen, och det blev den även på banan för Novak Djokovic. I den andra omgången av Indian Wells tvingades den rutinerade serben verkligen gräva djupt för att besegra amerikanen Aleksandar Kovacevic. Det slutade med en seger med 4-6, 6-3, 6-4, men vägen dit var allt annat än spikrak. Faktum är att det hela hängde på en skör tråd under långa perioder.
Kovacevic skickade chockvågor genom arenan
Första setet var en ren uppvisning i makt från Kovacevic. Han dundrade in den ena oreturmbara serve efter den andra, och Djokovic såg för första gången på länge ut att sakna svar. 4-6 och ett förlorat set mot en spelare han på pappret borde ha kontroll över. Men det finns en anledning till att Novak Djokovic har vunnit 24 Grand Slams. Istället för att låsa sig, skruvade han upp sitt returspel och började läsa motståndarens serve betydligt bättre. Andra setet vanns säkert med 6-3, och plötsligt var det helt öppet.
Jelena, Srdjan, Dijana och Marko: Familjen var hans ankare
På läktaren satt klanen Djokovic som på nålar. Hans fru Jelena Djokovic satt ständigt på kanten av stolen, och flera gånger sågs hon gestikulera vilt när Novak vann en viktig duell. Bakom satt föräldrarna Srdjan Djokovic och Dijana Djokovic tillsammans med lillebror Marko Djokovic. Srdjan, som alltid varit känd som Novaks första och största fan, var upp och stod flera gånger under de långa duellerna. Det var uppenbart för alla att det inte bara var en tennismatch – det var en familjeangelägenhet. När Novak tittade upp mot dem efter en avgörande poäng gav det honom den extra ro som gjorde skillnaden i tredje setet.
- Vändpunkten: I tredje setet, vid ställningen 3-3, avvärjde Djokovic två breakbollar med fantastiska forhandsvinnare.
- Familjens energi: Efter varje avgörande slag tittade Novak upp mot sin bror Marko, som jublade vilt.
- Matchens längd: 2 timmar och 41 minuters kamp – ren rutin för en 38-årig legend.
- Nästa utmaning: I åttondelsfinalen väntar en av de unga spelarna som kommer att försöka utnyttja hans trötthet.
Legenden som vägrar ge upp
Efter matchen skickade Novak Djokovic ett hjärta upp mot familjen. Det var ett ögonblick som fångade allt han står för. Indian Wells har han vunnit fem gånger tidigare, och även om konkurrenterna blir yngre och starkare, så är hans vinnarinstinkt intakt. Han vet att han inte kan hålla på för evigt, men så länge familjen sitter på läktaren och hejar, kommer han att fortsätta hitta nya sätt att vinna på. För som han sa med ett leende till folket omkring sig: "Det är de som ger mig benen att fortsätta."