Atlético Madrid vs Getafe: Kämpainsats gav 1-0 – säkrar tredje platsen i La Liga

Det finns segrar som är vackra att skåda, och så finns det segrar som handlar om ren och skär effektivitet. Lördagens möte mellan Atlético Madrid och Getafe på Riyadh Air Metropolitano var definitivt det senare. Diego Simeones män slet, kämpade och tog en oerhört värdefull 1-0-seger som lyfter dem till en tredjeplats i La Liga-tabellen. Det var ingen klassiker, men för ett lag med ena ögat redan på en Champions League-kvartsfinal var det fulländat.

En första halvleks-blixt avgjorde

Om du blinkade i början av matchen missade du matchens enda mål. Redan efter åtta minuter klev den argentinske ytterbacken Nahuel Molina fram med en kvalitetsfull aktion. Han kom sent in i straffområdet, tog perfekt emot en skruvad passning och sköt lågt förbi David Soria – hemmapubliken exploderade. Det var en avslutning som en rutinerad anfallare hade varit stolt över, och den satte tonen för eftermiddagen. Från bänken såg man hur Simeone nickade gillande; matchplanen satt direkt.

Man kunde ha trott att målluckorna skulle öppnas sig efter det. Atleti hade ju gjort fem mål mot Tottenham mitt i veckan. Men det här var något annat. Det här var ett lokalderby mot Getafe CF, och Pepe Bordalás lag gör aldrig saker enkla. De fyllde mittfältet, frustrerade hemmalagets anfallare och gjorde den andra halvleken till en enda lång kamp för Atlético. Ryktet i pressläktaren sade att Bordalás hade drillat sitt försvar specifikt för just detta scenario hela veckan.

Bordalás grabbar försvårade

Berättelsen inför detta Atlético Madrid mot Getafe kretsade kring rotation. Med en fot i Champions Leagues åttondelsfinal efter förkrossen mot Spurs, och ett Madrid-derby nästa helg, valde Simeone att rotera. Jan Oblak fick vila med en muskelsträckning, vilket gav Juan Musso chansen i mål. Pablo Barrios saknades också; källor nära klubben antyder att hans återhämtning tar lite längre tid än hoppats.

Denna ommöblering syntes kanske i andra halvlek. Getafe, lika organiserat och fysiskt som alltid, växte in i matchen. De trodde att de hade kvitterat strax före timmen spelad när Abdel Abqar tryckte in bollen, men domaren blåste av för en foul i anfallet. En enorm respiratorisk paus för Atleti, som följdes av en nervös sista halvtimme där Getafe pressade hårt för en poäng.

Tre faktorer som avgjorde för Atleti

• Molinas ögonblick: Argentinarens mål i den 8:e minuten var hans första för säsongen och kom perfekt när Getafes försvar fortfarande höll på att sätta sig. Klinisk avslutning från en oväntad källa gjorde hela skillnaden.
• Mussos lugn: Inhoppande för skadade Oblak, den argentinske målvakten var klippan i stormen. Han tog väl hand om sitt straffområde under de sena fasta situationerna och gav sin backlinje ett rejält självförtroende.
• Kämpainsats i tio minuter: Hela tio minuters stopptid testade nästan allas nerver på Metropolitano. Men Atleti stod emot, kastade sig in i skott och firade varje undanrensning som ett mål.

Vid slutsignalen berättade statistiken historien om ett lag som vet hur man lider. Atleti dominerade bollinnehavet med 66% och avlossade 16 skott, men Getafes femmannabacklinje, med spelare som Djene och Domingos Duarte, gjorde livet oerhört svårt. För den neutrala åskådaren var det kanske ingen klassiker, men för den som älskar ett taktiskt schackspel i ett lokalderby var det fascinerande.

Vad detta betyder för slutspurten

Denna seger för Club Atlético de Madrid upp på 57 poäng efter 28 matcher, vilket innebär att de klättrar förbi Villarreal och befäster sin plats bland Champions League-platserna. För Getafe är avståndet till Europa-platserna fortfarande fem poäng. De lär vara besvikna över att inte ha fått med sig något, men prestationer som denna på bortaplan, där man begränsar ett topplag till så få klara målchanser, visar precis varför de ligger tryggt i toppen av tabellen.

För Simeone är uppdraget slutfört. Han roterade sin trupp, navigerade ett knepigt lokalderby och höll nollan. Nästa utmaning? En resa till Bernabéu. Och efter denna kämpainsats med ryggen mot väggen känns det som att hans Atleti är i toppform precis lagom till avslutningen. Segern kom med ett enda mål, men i kontexten av en lång La Liga-säsong kändes den som mycket mer.