아틀레티코 마드리드 vs 헤타페: 극적인 1-0 승리로 라리가 3위 탈환

보는 이의 탄성을 자아내는 환상적인 승리가 있는가 하면, 오직 결과만을 위해 치열하게 싸워 얻어내는 승리도 있습니다. 리야드 에어 메트로폴리타노에서 토요일 오후에 펼쳐진 아틀레티코 마드리드 vs 헤타페의 맞대결은 단연코 후자에 가까웠습니다. 디에고 시메오네 감독의 선수들은 악착같이 버티며 결과를 만들어냈고, 소중한 1-0 승리를 챙겨 라리가 순위표 3위로 도약했습니다. 고전 명작이라 부르기엔 부족할지 몰라도, 챔피언스리그 8강전을 앞둔 팀에게는 이보다 더 완벽할 수 없는 승리였습니다.

전반전에 터진 한 방이 승부 갈랐다

경기 초반에 잠시만 한눈을 팔았다면, 이날 유일한 골 장면을 놓칠 뻔했습니다. 경기 시작 8분 만에 아르헨티나 출신 풀백 나우엘 몰리나가 한 순간의 번뜩임으로 침묵을 깨트렸습니다. 페널티 박스 부근으로 뒤늦게 쇄도하며, 뒤로 내준 패스를 완벽한 오른발 슈팅으로 연결해 다비드 소리아 골키퍼를 뚫어냈고, 홈 관중은 열광의 도가니에 빠졌습니다. 베테랑 스트라이커가 넣은 득점이라 해도 손색이 없는 마무리였고, 이 한 방으로 오후 내내 경기 흐름이 결정됐습니다. 경기 시작과 함께 시메오네 감독이 구상한 작전이 제대로 들어맞았다는 표정이었습니다.

이 골을 시작으로 아틀레티코의 득점 행진이 이어질 거라 생각했다면, 그런 예상은 틀리기 십상이었습니다. 앞서 주중에 토트넘을 상대로 5골을 몰아친 직후였기 때문입니다. 하지만 이번 상대는 달랐습니다. 이날은 지역 라이벌 헤타페 CF와의 더비 경기였고, 페페 보르달라스 감독의 팀은 결코 쉽게 무너지는 법이 없습니다. 그들은 미드필더 진영을 꽉꽉 채워 홈팀 공격수들을 괴롭혔고, 후반전 내내 홈팀을 극한의 상황으로 몰아넣었습니다. 기자석에 따르면 보르달라스 감독은 바로 이 같은 상황에 대비해 일주일 내내 수비 훈련에 매진했다고 합니다.

보르달라스의 팀, 험난한 승부를 만들다

이번 아틀레티코 마드리드 vs 헤타페 경기의 최대 관전 포인트는 선수단 로테이션이었습니다. 토트넘을 대파하며 챔피언스리그 8강 진출을 눈앞에 두고 있고, 다음 주말에는 마드리드 더비가 기다리고 있는 상황이었기에 시메오네 감독은 과감하게 변화를 줬습니다. 근육 부상을 당한 얀 오블락 대신 후안 무소에게 골키퍼 장갑을 맡겼고, 파블로 바리오스 역시 명단에서 제외됐는데, 구단 내부 사정에 정통한 소식통에 따르면 그의 회복 속도가 예상보다 조금 더딘 것으로 알려졌습니다.

이러한 변화가 후반전 경기력에 영향을 미친 듯 보였습니다. 항상 그렇듯 조직적이고 강인한 헤타페가 경기를 지배하기 시작했습니다. 후반전이 끝나기 약 30분쯤 전, 압델 아브카르가 골문 앞 혼전 상황에서 볼을 밀어 넣어 동점을 기록한 듯했지만, 주심은 이미 반칙을 선언한 뒤였습니다. 아틀레티코 입장에서는 천운이 따랐고, 이후 헤타페가 승점 1점을 따내기 위해 거세게 몰아붙이면서 아틀레티코는 불안에 떨며 경기를 끝까지 끌고 가야 했습니다.

아틀레티코 승리를 이끈 세 가지 요인

• 몰리나의 한 방: 아르헨티나 선수가 전반 8분에 터트린 골은 이번 시즌 자신의 첫 골이자, 헤타페 수비진이 완전히 자리 잡기 전에 나온 결정적인 한 방이었습니다. 골잡이가 아닌 선수의 냉정함이 승부를 갈랐습니다.
• 무소의 침착함: 부상당한 오블락을 대신해 골문을 지킨 아르헨티나 골키퍼는 바위처럼 흔들림 없었습니다. 후반전 세트피스 혼전 상황에서도 페널티 지역을 안정적으로 장악하며 수비진에 큰 자신감을 불어넣었습니다.
• 10분간의 투혼: 무려 10분에 달하는 추가 시간은 메트로폴리타노를 가득 메운 모두의 신경을 곤두서게 만들기에 충분했습니다. 하지만 아틀레티코는 끝까지 집중력을 잃지 않았고, 몸을 아끼지 않는 투혼으로 걷어낼 때마다 득점한 것처럼 기뻐하며 승리를 지켜냈습니다.

경기 종료 휘슬이 울렸을 때, 기록은 '고통'을 감내하는 방법을 아는 팀의 모습을 생생하게 보여줬습니다. 아틀레티코는 볼 점유율 66%를 기록하며 16개의 슈팅을 퍼부었지만, 제네와 도밍고스 두아르테 등으로 구성된 헤타페의 5백 수비벽은 그야말� 고난 그 자체였습니다. 중립적인 시선으로 보기에는 다소 지루한 경기일 수 있었지만, 지역 더비의 치열한 수싸움을 사랑하는 팬이라면 충분히 매료될 만한 승부였습니다.

이 승리가 남은 시즌에 주는 의미

이번 승리로 클루브 아틀레티코 데 마드리드는 28경기 만에 승점 57점을 기록, 비야레알을 제치고 자력으로 챔피언스리그 진출권이 주어지는 3위 자리를 탈환했습니다. 헤타페는 유럽 대항전 진출권과 승점 5점 차이를 유지하게 됐습니다. 승점을 따내지 못한 점은 분명 아쉽겠지만, 원정 경기에서 강팀을 상대로 뚜렷한 득점 기회를 거의 내주지 않은 이날의 경기력은 왜 그들이 리그 상위권에 안착해 있는지를 증명합니다.

시메오네 감독에게는 계획대로 된 경기였습니다. 선수단을 효율적으로 기용했고, 까다로운 지역 더비를 슬기롭게 넘겼으며, 무실점 승리를 따냈습니다. 다음 일정은? 베르나베우 원정입니다. 그리고 이번처럼 악착같이 버티며 한 골 차 승리를 거둔 경기력을 보면, 시메오네 감독의 아틀레티코가 딱 적절한 시점에 정점을 찍고 있다는 느낌이 듭니다. 비록 한 골 차 승리였지만, 길고 긴 라리가 시즌이라는 맥락에서 보면 이 승리가 주는 의미는 훨씬 컸습니다.