Atletico Madrid vs Getafe: Väkevä 1-0-voitto varmistaa La Ligan kolmannen sijan

On voittoja, joita on kaunista katsella, ja sitten on voittoja, joissa on vain saatava homma hoidettua. Lauantai-iltapäivän kohtaaminen Atlético Madridin ja Getafen välillä Riyadh Air Metropolitanolla oli ehdottomasti jälkimmäistä laatua. Diego Simeonen miehistö kaivoi syvältä, raatoi itselleen tuloksen ja käveli kentältä arvokkaan 1-0-voiton kanssa, joka nostaa heidät La Ligan sarjataulukossa kolmanneksi. Se ei ollut mikään klassikko, mutta Mestarien liigan puolivälieriin valmistautuvalle joukkueelle se oli täydellinen suoritus.

Ensimmäisen puoliajan salamamaali ratkaisee

Jos räpäytit silmiäsi ottelun alussa, missasit koko ottelun ainoan maalin. Vain kahdeksan minuutin jälkeen argentiinalainen laitapuolustaja Nahuel Molina loi tilanteesta laatua ja rikkoi maalittoman tilanteen. Saapuessaan myöhään rangaistusalueen reunalle, hän laukoi upeasti sisään syötettyyn palloon ja ampui matalalla laukauksella David Sorian ohi, saaden kotikansan sekoamaan riemusta. Se oli viimeistely, joka ei olisi näyttänyt lainkaan hassummalta edes kokeneelta hyökkääjältä, ja se loi tunnelman koko iltapäivälle. Penkiltä saattoi nähdä, että Simeone tunsi pelisuunnitelman loksahtaneen kohdalleen juuri aikataulun mukaisesti.

Voi olla anteeksiannettavaa, jos luuli maalinteon ryöpyksen aukeavan sen jälkeen. Atletihan oli vain muutama päivä aiemmin viihottanut viisi maalia Tottenhamin verkkoon keskiviikkona. Mutta tämä oli eri peto. Kyseessä oli paikallinen derby Getafe CF:ää vastaan, eikä Pepe Bordalásin joukkue ole koskaan kiinnostunut helpottamaan vastustajan elämää. He tukivat keskikentän, turhauttivat kotijoukkueen hyökkääjiä ja tekivät toisesta puoliajasta isännille täydellisen raatamista. Lehdistölehterillä kuiskittiin, että Bordalás oli käyttänyt koko viikon valmentaen puolustustaan juuri tätä skenaariota varten.

Bordalásin pojat tekevät tiukkaa

Kertomus ennen tätä Atlético Madridin ja Getafen kohtaamista pyöri kokoonpanon kierrätyksen ympärillä. Toinen jalka jo Mestarien liigan kahdeksan parhaan joukossa Spurs-murskavoiton jälkeen, ja Madridin derby odotellen seuraavana viikonloppuna, Simeone teki muutoksia. Jan Oblak joutui sivuun lihasvenähdyksen vuoksi, joten Juan Musso sai paikan maalilla. Pablo Barrios oli myös merkittävä poissaolija, ja seuran sisäpiiristä kuiskitaan, että hänen toipumisensa kestää hieman odotettua kauemmin.

Tämä epävakaus näkyi kenties toisella puoliajalla. Getafe, järjestäytyneenä ja fyysisenä kuten aina, kasvoi peliin. He luulivat tasoittaneen juuri ennen tunnin merkkipaalua, kun Abdel Abqar survoi pallon maaliin, mutta erotuomari oli ehtinyt viheltää hyökkäysvirheen tilanteen alkuvaiheessa. Tämä oli valtava helpotus Atletille ja aloitti hermostuneen viimeisen puolituntisen, jona Getafe puski kovaa tasoitusmaalin perään.

Kolme tekijää, jotka ratkaisivat voiton Atletille

• Molinan hetki: Argentiinalaisen 8. minuutin osuma oli hänen kauden ensimmäisensä ja se tuli täydelliseen aikaan, kun Getafen puolustus ei ollut vielä päässyt juonesta kiinni. Viimeistelyteho epätodennäköiseltä taholta teki kaiken eron.
• Musson rauhallisuus: Loukkaantuneen Oblakin tilalle heitetty argentiinalaisvahti vaikutti järkähtämättömältä. Hän hallitsi aluettaan hyvin myöhäisissä erikoistilanneruuhkissa antaen puolustuslinjalleen todellista itseluottamusta.
• Kymmenen minuuttia taistelua: Peräti kymmenen minuutin lisäaika koetteli Metropolitanon jokaisen hermoja. Mutta Atleti kesti, heittäytyi jokaisen eteen ja juhli jokaista purkua kuin maalia.

Loppuvihellykseen mennessä tilastot kertoivat tarinaa joukkueesta, joka osasi kärsiä. Atleti hallitsi palloa 66-prosenttisesti ja laukoi 16 kertaa, mutta Getafen viiden miehen puolustuslinja, Djene ja Domingos Duarte mukaan lukien, teki elämästä uskomattoman vaikeaa. Neutraaleille katsojille se ei ehkä ollut klassikko, mutta niille, jotka rakastavat paikallisderbyn taktista shakkipeliä, se oli kiehtovaa.

Mitä tämä tarkoittaa loppukauden kannalta

Tämä voitto siirtää Club Atlético de Madridin 57 pisteeseen 28 ottelusta, ohittaen Villarrealin ja istuttaen heidät tiukasti automaattisille Mestarien liigan paikoille. Getafen ero europelipaikkoihin on edelleen viisi pistettä. He ovat pettyneitä, etteivät saaneet revittyä jotain mukaansa, mutta tällaiset esitykset vieraskentällä, päästäen huippujoukkueen vain harvoihin selviin maalipaikkoihin, näyttävät miksi he majailevat mukavasti sarjataulukon yläpuoliskolla.

Simeonelle tehtävä on hoidettu. Hän hallinnoi joukkuettaan, navigoi hankalan paikallisderbyn läpi ja piti maalin puhtaana. Seuraavaksi? Matka Bernabéulle. Ja tämän väkevän, taistelevan esityksen jälkeen alkaa tuntua siltä, että hänen Atletinsa on huipussaan juuri oikeaan aikaan. Voitto tuli vain yhdellä maalilla, mutta pitkän La Liga -kauden kontekstissa se tuntui paljon suuremmalta.