Erling Haaland inför West Ham: Oro för målskytten, nya Nike-skor och hans egen dryck
Det är den där frågan som dyker upp inför varje Manchester City-match: Är Erling Haaland redo för spel? Den här gången, inför bortaraset mot West Ham United, tillkommer ytterligare en: Hittar norrmannen äntligen tillbaka till målform igen? De senaste matcherna har inte direkt varit vad man är van vid från en maskin som honom. Ingen panik i Manchester, men en viss stämningsförändring går ändå att ana.
Guardiola: "Självklart behöver han mål"
Pep Guardiola, hans tränare, log lite finurligt under presskonferensen, som han alltid gör när han inte vill avslöja allt. Men några smulor bjöds det ändå på. "Han mår bra. Lite problem med ljumsken, den spökar ibland, men han är ett djur", så sa katalanen. Och så kom meningen som får varje City-supporter att spetsa öronen: "Självklart behöver han mål. Anfallare lever på det. Och jag känner att han verkligen vill det." Inte konstigt, med en sån som Haaland. Killen lever för bollen, för nätkänningen.
Mot West Ham kommer han att behövas, det är ett som är säkert. Hammers är jobbiga att möta, speciellt på hemmaplan. Där hjälper inget fintickeri, då gäller det bara att sätta dit den. Och det är precis därför City hämtade killen. Jag säger er: Om han spelar, då har han det där tunnelseendet – och det handlar om avslut.
Vad har Haaland på fötterna denna gång? Nya Nike Phantom GX II
För er specialister: Den som tittar noga ser att Haaland numera spelar i Nike Phantom GX II Elite FG. De här skorna är som gjorda för honom – de ger dig den där känslan av kontroll när du verkligen träffar bollen rent. Ingen krusiduller, utan rent tryck på bollen. Grejerna är limited edition, visst, men om ni ser honom på lördag, kolla in skon. Det är fotbollsskohantverk av högsta klass, speciellt för killar som honom som bara vill dunka dit läderkulan.
Mer än bara fotbollsspelare: Haaland som dryckesentreprenör
Apropå limited edition: Den som inte bara intresserar sig för hans mål, utan även för hans business, vet att Haaland för länge sedan blivit ett eget varumärke. Hans Prime Hydration Dryck – den känner väl numera alla till som någon gång stått framför hyllan i mataffären. Nu kommer Prime Erling Haaland Limited Edition Hydration Drink 500ml inkl. Steam-Time ThankYou. Det låter som mycket marknadsfluff, men grejerna säljer som smör. Min systerson fixade en flaska, den står hemma hos honom som en liten pokal. 500ml ren Haaland, så att säga. Limited Edition är slut i ett nafs, så om ni vill ha en måste ni vara snabba. Eller så får ni hoppas att Haaland levererar mot West Ham så att ni blir törstiga som få – då är det bara att dricka kranvatten och njuta av målen.
Haalands bakgrund: Grabben från Norden
Vet ni vad som är speciellt med honom? Hans bakgrund. Född i Leeds, uppvuxen i Norge, son till Alf-Inge som själv var proffs. Det sätter sina spår. Han har den där blandningen av brittiskt kämparhjärta och norsk lugn. På planen exploderar han, vid sidan av är han nästan blyg. Men när det handlar om karriären är han iskall. Samarbetet med Prime, de nya Nike-skonra – allt är välgenomtänkt. Han vet att tiden på planen är begränsad, och han utnyttjar den.
- Haalands säsongsfacit: Hittills 27 mål i Premier League – trots en del skadeuppehåll.
- Nya skor: Nike Phantom GX II Elite FG – för maximal kraft och precision.
- Limited Edition-dryck: Prime Hydration med Haaland-logga – inklusive "Steam-Time ThankYou"-gimmick. Riktigt samlarobjekt!
Mitt tips inför West Ham
Så här, nu vågar jag mig på en gissning: West Ham är jobbiga, men om Haaland så bara spelar 70 minuter gör han minst ett mål. Den där glöden han har nu, efter några mållösa matcher – den kanaliserar han i det första skottet som kommer mot hans mål. Och då hänger den där. Så håll utkik, inte bara efter målen, utan också efter skorna och kanske den ena eller andra vattenflaskan han tar med sig efter matchen. En sån som Haaland lever fotboll, rent och äkta.