Champions League: Den galna natten som skrev historia – och vad den betyder för 2025/26

En kväll för evigheten: 5–5 har bara hänt fem gånger tidigare

Vilken jäkla galen natt i UEFA Champions League! Jag sitter fortfarande här med gåshud och en tom ölflaska framför tv:n och försöker smälta vad jag precis fick se. Man tror att man har upplevt allt inom fotbollen, och så dyker en sån här match upp och spränger alla gränser. Jag pratar såklart om det vansinniga 5–5-resultatet. Ja, ni läste rätt. FEM–FEM. I Liga Mistrzów. Mitt i den här engelska veckan som annars brukar präglas av taktik och förvaltande, valde två lag att slänga alla defensiva manualer överbord och bjöd oss på en show som bara inträffat fem gånger tidigare i mästarligans historia. Fem gånger! Det är mer sällsynt än en back som trycker dit den från 30 meter.

Jag tänker inte ens snacka om försvarslinjerna som den här kvällen uppenbarligen hade bestämt sig för att ta ledigt. Nej, jag vill prata om den enorma viljan, det här fram och tillbaka. En sann fest för varje neutralt fotbollsfan. Den som inte vaknade till här måste ha somnat in för gott. Man sprang, man kämpade, och till slut stod man där med en poängdelning som kändes som en seger för själva fotbollen.

Bodø/Glimt och konsten att tappa en match man nästan vunnit

Apropå vansinne: Känner ni till känslan när man nästan bestigit berget för att sedan halka på de sista metrarna? Precis så måste det kännas för grabbarna i Bodø/Glimt. Mot Sporting Lissabon hade de fullständig kontroll. I 34 minuter trollade de bollen mellan benen på hemmaspelarna. 34 minuter! Under den tiden visade de det europeiska fastlandet varför norsk fotboll just nu upplever en renässans. Men sen, ja sen kom fallet. Sporting, det där typiska laget som aldrig ger sig, kände vittring och slog till skoningslöst. De tog igen delar av underläget – och till slut stod det där en jakt som hedrade portugiserna, men som garanterat kommer eka länge i Norge. Det är den här brutala effektiviteten som skiljer UEFA Champions League från andra turneringar. En sekunds ofokus, och hela matchen står på huvudet.

London calling: Duellen Arsenal mot Leverkusen

Och så är det den där ena drabbningen som jag själv ser fram emot som ett barn framför julafton: Arsenal mot Bayer. Hela fotbollsvärlden riktar blicken mot London. Vem får en kvartsfinalbiljett? The Gunners, unga, hungriga och med det där hemmafavör som på Emirates Stadion ofta fungerar som en tolfte spelare. På andra sidan står Werkself, som den här säsongen redan visat många gånger om att de kan mäta sig med de stora grabbarna. Det här kommer att bli en nagelbitare in i det sista, det är jag säker på. Det handlar om allt, om äran, om en plats i nästa runda av mästarligan. Jag kan säga er: Då brakar det loss på riktigt. Det här är en sån där kväll som man ställer väckarklockan för eller tar ut ledighet för.

Bortanför planen: Mer än bara herrarnas Champions League

Den som tror att Champions League-världen bara kretsar kring herrlagen missar halva showen. Även om fokus såklart ligger på UEFA Champions League 2025/26, som redan nu kastar sina skuggor framåt, finns det så mycket mer att upptäcka. I Asien kämpar giganterna i AFC Champions League om herraväldet – taktiskt ofta annorlunda, men minst lika passionerat. Och så har vi såklart UEFA Women's Champions League, som de senaste åren upplevt en boom som vi män kan ta rejält med lärdom av. Fulla arenor, spännande matcher, äkta hjältinnor. Och den som vill se fotboll i sin ursprungligaste form ska titta mot Afrika: CAF Champions League är rena rama fyrverkeriet av känslor, tempo och ren spelglädje. Där hymlar man inte, där kämpar man som på torget om den sista apelsinen.

Jag säger er: Den här veckan har återigen visat varför vi älskar den här sporten så mycket. Oavsett om det handlar om det historiska 5–5, Sporting Londons jakt eller den heta drabbningen i London – UEFA Champions League förblir helt enkelt scenen för de största berättelserna. Och jag är redan nu spänd på vilka historier nästa runda och UEFA Champions League 2025/26 kommer att bjuda oss på. En sak är säker: Det kommer att bli högljutt, det kommer att bli känslosamt, och det kommer att bli jävligt bra fotboll.

• Historiskt 5–5: Blott den femte gången denna målrika oavgjorda noteras i Champions Leagues historia.
• Bodø/Glimt: Ledde i 34 minuter mot Sporting, men tvingades sedan se kvitteringen komma.
• London-derby: Arsenal mot Leverkusen – en helt öppen match mellan två jämnbra lag.
• Globalt fenomen: Mästarligan lever inte bara i Europa, utan även i Asien (AFC) och Afrika (CAF).