Collin Sexton forlater kampen tidlig etter karrierekvelden – hva det betyr for Bulls
Har du fulgt Chicago Bulls i det siste, vet du at Collin Sexton har spilt med en ild som er vanskelig å overse. Men søndagens kamp mot Sacramento Kings sendte et støkk gjennom publikum i United Center. Midtveis i tredje periode tok Sexton seg til siden etter et hardt fall og satte kursen rett mot garderoben – og han kom ikke tilbake. Den offisielle beskjeden var et hofteblåmerke, men alle som så ham vri seg i smerte, skjønner at det er kode for «vi holder pusten til MR-svaret er klart».
Gutten fra Alabama fortsetter å bevise sitt verdi
Bare dager før skrekkscenen minnet Sexton alle om hvorfor Bulls-ledelsen slo til på deadline-handelen. I et knepent bortetap herjet den tidligere Alabama-stjernen og puttet karrierebeste 41 poeng, med step-back-hoppskudd og avslutninger gjennom kontakt som en besatt. Det var den type prestasjon som får deg til å glemme at han bare er 183 cm høy. Han bar et angrep som altfor ofte går i stå, og i noen minutter så han ut som banens beste spiller – uansett hvilket navn som sto på trøya.
Kommer inn fra benken? Spiller ingen rolle.
Det har vært mye snakk om Sextons rolle siden ankomsten i Chicago. Han startet noen kamper, så flyttet trener Billy Donovan ham til en sjettemanns-rolle. Og vet du hva? Gutten har ikke klaget en eneste gang. Faktisk har han blomstret. Søndag, som innbytter, hadde han allerede puttet 18 poeng på bare 19 minutter før skaden. Det er den gnisten dette laget trenger – umiddelbar poengproduksjon, nådeløst press, og en chip på skulderen som er synlig helt opp på de øverste radene.
- Mot Kings (før skade): 18 poeng, 4 målgivende på 19 min
- Karrierekvelden: 41 poeng, 5 returer, 3 stjeler
- Benkerolle etter bytte: 22.4 poeng/kamp, 47% skuddforsøk
Hva er neste for Sexton og Bulls?
La oss være ærlige: dette laget får ingen ting til i Eastern Conference med mindre Sexton er på banen. Aggressiviteten hans åpner kjørefelt for alle andre, og trepoengsskytingen hans har tvunget forsvar til å slutte å ignorere ham. Tidlige rapporter fra treningsrommet tyder på at hofta er mer et vondt blåmerke enn en rift, men de vil kjøre tester mandag for å være sikre. Hvis han må stå over, mister Bulls sin mest stabile poengplukker fra benken – og det er et hull ingen andre på den stall kan fylle.
En ting er sikkert: Collin Sexton er ikke typen som sitter ute lenger enn nødvendig. Husk, dette er samme fyr som spilte med ansiktsbrudd på college. Han vil klø etter å komme seg ut der igjen, og hvis søndag var noe å gå etter, vil han fortsette akkurat der han slapp. Bulls-fans, følg med på skaderapporten – for når Sexton er på banen, er dette laget faktisk gøy å se på.