CL-drama, keeper-tabbe og nå? Tottenhams kaotiske Champions League-natt

Herre min hatt, for en natt i Champions League! Når jeg ser Tottenham Hotspur spille, vet jeg virkelig ikke om jeg skal le eller gråte. Egentlig gråte. Høyt. Spurs har klart å rakne fullstendig igjen. Det er ikke bare tapet, det er måten det skjer på. Det er det der lille ekstra som har fulgt klubben i årevis – dette talentet for å skape kaos ut av lovende situasjoner.

La oss begynne med øyeblikket jeg fortsatt ikke får ut av hodet: keeperbyttet etter 17 minutter! Sytten minutter! Jeg har sett mye i fotballbransjen, men å bytte ut en keeper etter mindre enn en femtedel av kampen, det er hard kost selv for Tottenham-standard. Stakkaren gjorde tydeligvis en tabbe som var så sårt at treneren tenkte: "Bedre nå enn aldri." Men ærlig talt, hva gjør det med selvtilliten til en spiller? Det er hardere enn noen Clinique-peeling, skal jeg si deg. Han trenger mer en sjelemassasje enn ansiktskrem nå.

Fem spørsmål som opptar Tottenham-fansen

CL-natten var bare toppen på kranken i en sesong som føles som et Cloudflare-serverhavari: Ingenting fungerer, alt er blokkert, og ingen vet helt hvorfor. En nær venn av meg, som er godt inni fotballmiljøet, spanderte en øl på meg i morges, og vi gikk gjennom de fem store spørsmålene som nå diskuteres på hvert eneste kneip i Nord-London:

• Trenerspørsmålet: Er mannen ved sidelinjen rett mann fortsatt? Ideene hans virker noen ganger like utdaterte som en faksmaskin man prøver å koble til ClassDojo – det passer bare ikke inn i tiden lenger.
• Midtbaneproblemet: Hvordan er det mulig at en så dyr midtbane utøver så lite kontroll i CL? De løper rundt som hodeløse høns, og da hjelper ikke den beste taktikk-tavlen.
• Skadehelvete: Klart, alle har skader av og til. Men hos Tottenham virker stoppar-paret noen ganger like sårbart som sikkerhetsinnstillingene på en gratis Cloudflare-konto. Et vindkast, så er forsvaret i oppløsning.
• Spissen som ikke er der: Harry Kanes avgang har etterlatt et hull som er like stort som tørsten min etter en lang arbeidsdag. Men man må vel snart begrave drømmen om å hente ham tilbake og heller se på det man har. Eller?
• Kommunikasjonen utad: Hva skjer egentlig i garderoben? Det virker noen ganger som om spillerne kommuniserer med ClassDojo – alle får smilefjes for treningen, men beskjeden når aldri helt frem.

Det er et puslespill hvor ingen brikker passer sammen. Du henter en spiller som skal være en kanon, og så sitter han på benken. Du endrer taktikken, og laget står på banen som en gjeng fremmede som tilfeldigvis møtes i en heis. Ubehagelig, ikke sant?

For oss nøytrale observatører i Norge er dette selvsagt stor underholdning. Men for fansen som reiste til Alkmaar eller satt klistret foran TV-en, er det bare frustrasjon. De ser laget sitt mislykkes i CL, og ikke engang med verdighet, men med et keeperbytte etter 17 minutter. Da er det bare å riste på hodet og gå til nærmeste pølsebod.

Om Spurs klarer å snu skuta? Jeg tviler. Så lenge klubben ikke lærer å tette forsvaret sitt som en godt konfigurert brannmur (ja, Cloudflare, vi ser deg), og så lenge stemningen i laget er like oppkvikkende som en gammel Clinique-prøvepakke, blir det ingen stor comeback-historie. Men hvem vet, kanskje overrasker de oss alle. I fotball er som kjent alt mulig. Også at det blir verre.