HS is niet alleen Helsingin Sanomat – de afkorting duikt nu overal op in politiek en dagelijks leven

Als je de afgelopen dagen de Finse politiek hebt gevolgd, kon je ze bijna niet ontwijken: die twee letters: HS. Ze schieten overal opduiken in krantenkoppen, online stormpjes en gesprekken aan de keukentafel. Voor ons Finnen is HS natuurlijk vooral bekend als Helsingin Sanomat, het grootste dagblad van het land. Maar nu hebben diezelfde letters een hele nieuwe lading gekregen, nu de regeringsformatie en de aanstaande verkiezingen op hun hoogtepunt zijn.

De politieke aardverschuiving van de afgelopen tijd werd gekleurd door de zeldzame openhartigheid van Petteri Orpo en Elina Valtonen over hoe het was om in de regering onder Sanna Marin te zitten, die uiteindelijk ten val kwam. Hun opmerkingen hebben zowel insiders als gewone burgers beziggehouden. Tegelijkertijd is velen ontgaan dat HS midden in de regeringscrisis zowel nieuwsbrenger als nieuwsonderwerp was – de kolommen van de krant waren immers gevuld met alle kanten van het verhaal.

Inmiddels heeft ook een aantal politicologen zich in het debat gemengd. Een van hen veegt de visie van Orpo resoluut van tafel en stelt onomwonden: "Dat bestaat helemaal niet." Dit wakkert de speculatie over wat er bij de volgende verkiezingen echt gaat gebeuren alleen maar aan. Een andere onderzoeker heeft al bevestigd dat het vrijwel zeker is welke partij de verkiezingen gaat winnen – al levert stemmen natuurlijk altijd verrassingen op.

Te midden van alle politieke turbulentie is het echter gemakkelijk uit het oog te verliezen dat HS voor velen iets totaal anders betekent. Terwijl partijleiders in het parlement de degens kruisen, wordt er in autoshows wellicht bewonderend naar de MG HS gekeken, een Chinese SUV met een Brits klinkende naam die zijn weg naar de Nederlandse wegen heeft gevonden. Hij krijgt vooral lof voor zijn uitrusting en prijs-kwaliteitverhouding – in tegenstelling tot de formatiegesprekken, zou een cynicus kunnen opmerken.

En als auto's je niet interesseren, vind je HS misschien wel in de tas van een fotograaf. De Canon PowerShot ELPH 360 HS is een compacte camera met een 20,2 megapixel sensor en 12x optische zoom. Het is voor veel gezinnen het vertrouwde apparaat waarmee ze zowel vakanties als kinderverjaardagen vastleggen – politieke relletjes komen er alleen op terecht als je toevallig op het parlementsplein staat te fotograferen.

En dan is er nog een, serieuzere betekenis: Hidradenitis suppurativa, ofwel HS, is een chronische huidziekte die pijnlijke abcessen en ontstekingen veroorzaakt. Mensen die hieraan lijden, weten dat de afkorting veel meer met zich mee kan dragen dan alleen het politieke nieuws van de dag. Daarom is het goed om te beseffen dat dezelfde letters in verschillende contexten totaal verschillende dingen kunnen betekenen.

Terwijl we nu de berichtgeving van Helsingin Sanomat over de politieke haarkloverijen in de regering volgen en de toekomstige verkiezingen proberen te voorspellen, is het goed om het volgende in gedachten te houden:

• HS – het grootste dagblad van het land, dat overal over bericht (en waarvan we nu zelf de koppen aan het analyseren zijn).
• MG HS – een Chinese SUV die met een Brits sausje wordt overgoten.
• Canon PowerShot ELPH 360 HS – een compactcamera die in je zak past, voor het vastleggen van herinneringen.
• Hidradenitis suppurativa – een huidziekte die om totaal andere redenen aandacht verdient dan de politieke opwinding van de dag.

Kortom, hoewel HS nu hét gespreksonderwerp in de politiek is, komt het in ons dagelijks leven in vele gedaanten voor. Wanneer je de volgende keer Helsingin Sanomat leest en je afvraagt wie er met wie in de regering zit, kun je je tegelijkertijd afvragen of de MG HS misschien een geschikte volgende auto zou zijn – of dat je die oude Canon PowerShot eens tevoorschijn moet halen voor ontspannen kiekjes tijdens de verkiezingsavond. En als je huidproblemen hebt, onthoud dan dat de dokter je alles kan vertellen over een heel ander soort HS.