Jessie Buckley schrijft geschiedenis: Oscar voor eerste Ierse actrice in hoofdrol

Het is dan zover. De Ierse Jessie Buckley schreef zondagavond geschiedenis door als eerste vrouw uit haar thuisland de Oscar voor Beste Actrice te winnen. De 36-jarige uit Killarney pakte het beeldje voor haar rol als Agnes Shakespeare in Hamnet, en ja, er was niemand in de zaal die dit moment droog kon houden.

Buckley zelf leek ook helemaal in haar element – haar toespraak begon met aanstekelijk gelach en ging verder met een rake opmerking die recht in het hart raakte: "Het is Moederdag in Groot-Brittannië, dus ik wil dit opdragen aan de moeder van mijn hart, aan de prachtige chaos." Ze bedankte haar acht maanden oude dochtertje Isla, die waarschijnlijk "droomde van melk", en haar man Freddie Sorensen, met wie ze "nog 20.000 andere kinderen" wil maken. De speech was puur Buckley – aards, emotioneel en perfect getimed.

Van Killarney naar de top van Hollywood

Velen herinneren zich misschien niet dat Buckley's carrière in een heel ander vaarwater begon. Ze was pas 18 toen ze tweede werd in de Britse talentenjacht I'd Do Anything, waar gezocht werd naar een nieuwe Nancy voor de musical Oliver! De overwinning ging naar iemand anders, maar Buckley nam een beslissing die haar verdere leven zou bepalen: ze nam genoegen met geen bijrol, maar solliciteerde naar de Londense Royal Academy of Dramatic Art en studeerde daar af als volleerd toneelactrice.

Voor haar doorbraak verdiende ze de kost met zingen in de chique Londense club Annabel's, waar, zoals ze het zelf verwoordde, "de rijken niet luisterden". Daar scherpte ze echter de vaardigheden aan die later de bank zouden doen barsten.

De jaren van Wilde Roos en het Beest

Buckley's filmdebuut was in 2017 in de thriller Beast, waarin ze Moll speelde, een jonge vrouw op het gewelddadige eiland Wight. Toen al was duidelijk dat er een ster aan het opkomen was. Het jaar daarop kwam de rol waardoor de hele wereld haar opmerkte: Wild Rose. Buckley's vertolking van de Schotse ex-gedetineerde en countrydromer Rose-Lynn Harlan was zo elektriserend dat het haar een Bafta-nominatie opleverde.

En het beste van alles – Buckley kan echt zingen. Ze heeft acht graden in piano, klarinet en harp van de Koninklijke Ierse Muziekacademie. De Wild Rose-soundtrack bereikte de nummer 1-positie en ze trad zelfs op tijdens het Glastonbury-festival. Deze vrouw is niet zomaar een "actrice die een beetje zingt" – ze is een muzikant die toevallig ook een van de beste actrices van haar generatie is.

Van Tsjernobyl naar de schitterendste lichten van Hollywood

Mocht iemand nog twijfelen, dan sloeg ze in 2019 definitief toe. In de miniserie Chernobyl speelde Buckley Lyudmilla Ignatenko, de vrouw van brandweerman Vasily. Het was een rol die lef vereiste van de kijker – de scène waarin ze probeert door te dringen tot het ziekenhuis waar haar stervende man ligt, is een van de meest schokkende van het decennium.

Tegelijkertijd had ze ook tijd voor de film Judy tegenover Renée Zellweger en het vierde seizoen van Fargo. In 2021 bracht The Lost Daughter haar haar eerste Oscarnominatie (Beste Vrouwelijke Bijrol), en het was Olivia Colman die erop had aangedrongen dat Buckley de jonge Leda zou spelen.

Sindsdien zagen we haar in Women Talking, waarin ze Mariche uit de mennonietengemeenschap was, en Alex Garlands psychologische horrorfilm Men, waarin ze het hele gewicht van de film op haar schouders droeg.

Wat blijft hangen?

Buckley bewijst dat een countryzangeres uit een talentenjacht kan uitgroeien tot een van 's werelds meest gerespecteerde actrices, als je maar talent genoeg hebt en koppig genoeg bent. Haar roldkeuzes zijn altijd gedurfd geweest – ze zocht geen veilige sympathiepunten, maar complexe, gebroken en volkomen menselijke vrouwen, die zo uit de romans van Virginia Woolf zouden kunnen komen.

En nu is het officieel: Jessie Buckley is Oscar-winnares. En we weten allemaal dat dit nog maar het begin is.

Buckleys belangrijkste rollen op een rij:

• Beast (2018) – filmdebuut waarin ze meteen haar klauwen liet zien.
• Wild Rose (2018) – doorbraakrol als countryzangeres.
• Chernobyl (2019) – Lyudmilla, de vrouw van de brandweerman, die miljoenen raakte.
• The Lost Daughter (2021) – de jonge Leda, die haar een Oscarnominatie opleverde.
• Women Talking (2022) – Mariche als onderdeel van een prachtig ensemble.
• Hamnet (2025) – Agnes Shakespeare, de rol die haar de eerste Ierse Oscar voor Beste Actrice opleverde.