제시 버클리, 오스카 여우주연상 수상... 아일랜드 배우 최초 기록
드디어 해냈습니다. 일요일 밤, 아일랜드 출신의 제시 버클리가 자국 역사상 최초로 오스카 여우주연상을 수상하는 영예를 안았습니다. 킬라니 출신의 36세 배우는 햄넷에서 아그네스 셰익스피어 역을 맡아 트로피를 거머쥐었고, 그 순간 시상식장에서 눈물을 흘리지 않은 이는 거의 없었습니다.
버클리 자신도 그 순간을 만끽하는 듯 보였습니다. 수상 소감은 유쾌한 웃음으로 시작해 관객의 심장을 저격하는 완벽한 한 마디로 이어졌죠. "오늘은 영국의 어머니날입니다. 이 영광을 어머니의 마음이라는 아름다운 혼란에 바치고 싶어요." 그녀는 아마도 "우유 꿈을 꾸고 있을" 생후 8개월 된 딸 아일라와 "앞으로 2만 명의 아이를 더 낳고 싶은" 남편 프레디 소렌슨에게 감사를 전했습니다. 이 소감은 버클리 그 자체였습니다. 소박하고, 감동적이며, 완벽한 타이밍에 울림을 주었죠.
킬라니에서 할리우드 정상까지의 여정
버클리의 경력이 전혀 다른 곳에서 시작했다는 사실을 기억하는 이는 많지 않을 것입니다. 그녀는 불과 18세였을 때, 뮤지컬 '올리버!'의 새로운 낸시 역을 찾는 영국 오디션 프로그램 아이 두 애니씽에서 준우승을 차지했습니다. 우승은 다른 이에게 돌아갔지만, 버클리는 남은 인생을 결정지을 선택을 합니다. 단순히 대타 역할에 만족하지 않고, 런던 왕립연극학교(RADA)에 지원해 정통 드라마 배우로 졸업한 것입니다.
그녀는 돌파구를 마련하기 전, 런던의 고급 나이트클럽 애너벨스에서 노래하며 생계를 이어갔습니다. 그녀의 표현을 빌리자면 "부자들은 귀 기울여 듣지 않았지만" 그곳에서 그녀는 나중에 자신을 성공으로 이끌 기술을 연마했습니다.
'와일드 로즈'와 '비스트'의 시절
버클리의 영화 데뷔는 2017년 스릴러 영화 비스트에서였습니다. 그녀는 폭력적인 와이트 섬의 젊은 여성 몰 역을 연기했습니다. 이미 그때부터 스타가 반짝이기 시작했음은 분명했습니다. 이듬해, 전 세계가 주목하는 역할이 찾아왔습니다. 바로 와일드 로즈입니다. 버클리가 스코틀랜드 출신의 전과자이자 컨트리 가수의 꿈을 꾸는 로즈-린 할런으로 분한 연기는 너무나 강렬해서 그녀에게 BAFTA(영국 아카데미상) 후보 지명을 안겨주었습니다.
무엇보다도, 버클리는 정말 노래를 잘합니다. 그녀는 아일랜드 왕립 음악 아카데미에서 피아노, 클라리넷, 하프 연주에 대한 8개의 자격증을 보유하고 있습니다. 와일드 로즈 사운드트랙은 차트 1위에 올랐고, 그녀는 글래스턴베리 페스티벌에도 출연했습니다. 이 여성은 단순히 "노래를 조금 하는 배우"가 아닙니다. 그녀는 동시대 최고의 배우 중 한 명이기도 한 뮤지션입니다.
체르노빌에서 할리우드의 찬란한 조명 아래로
혹시라도 의심하는 이가 있었다면, 2019년 그녀는 결정타를 날렸습니다. 미니시리즈 체르노빌에서 버클리는 소방관 바실리의 아내 류드밀라 이그나텐코 역을 연기했습니다. 관객의 담력을 시험하는 역할이었죠. 죽어가는 남편이 있는 병원에 가려고 안간힘을 쓰는 장면은 10년 동안 가장 충격적인 장면 중 하나로 꼽힙니다.
그와 동시에 그녀는 주디 영화에서 르네 젤위거의 상대역으로, 그리고 파고 시즌4에도 출연했습니다. 2021년 영화 로스트 도터로 첫 오스카 후보(여우조연상)에 올랐고, 바로 그 자리에서 올리비아 콜먼이 젊은 레다 역으로 버클리를 강력히 원했다고 밝혔습니다.
이후 그녀는 우먼 토킹에서 메노나이트 공동체의 마리케 역으로, 알렉스 가랜드의 심리 공포 영화 맨에서 영화 전체의 무게를 홀로 짊어지며 열연을 펼쳤습니다.
무엇을 얻었을까?
버클리는 컨트리 가수 발굴 프로그램 출신이라는 출발점이, 충분한 재능과 끈기만 있다면 세계에서 가장 존경받는 배우로 성장할 수 있음을 증명하는 사례입니다. 그녀의 역할 선택은 항상 대담했습니다. 안전한 동정표를 노리기보다는, 마치 버지니아 울프의 소설 페이지에서 막 튀어나온 듯한 복잡하고, 상처 입었으며, 지극히 인간적인 여성들을 연기해왔습니다.
그리고 이제 공식적으로 제시 버클리는 오스카 수상자입니다. 그리고 우리 모두는 이것이 시작에 불과하다는 것을 알고 있습니다.
버클리의 주요 역할 요약:
- 비스트 (2018) – 영화 데뷔작이자 그녀의 연기력을 처음으로 보여준 작품.
- 와일드 로즈 (2018) – 컨트리 가수 역으로서의 돌파구 역할.
- 체르노빌 (2019) – 수백만 명의 마음을 울린 소방관의 아내 류드밀라 역.
- 로스트 도터 (2021) – 오스카 후보에 오르게 한 젊은 레다 역.
- 우먼 토킹 (2022) – 환상적인 앙상블 캐스트의 일원으로서 마리케 역.
- 햄넷 (2025) – 아일랜드 여성 최초로 오스카 여우주연상을 안긴 아그네스 셰익스피어 역.