HSとはヘルシンギン・サノマットだけにあらず――政治も日常も駆け巡る略称の今

このところのフィンランド政治を追いかけている人なら、ほぼ確実にこの二文字に遭遇しているだろう。HSだ。見出し、SNSの炎上、喫茶店での議論に、この文字が溢れている。我々フィンランド人にとってHSはもちろん、何よりもまず国内最大の日刊紙ヘルシンギン・サノマットを指す。だが今、政権構図や来たる選挙が熱を帯びる中で、同じ二文字が全く新しい意味合いを帯び始めている。

最近の政治的激動は、ペッテリ・オルポ前首相とエリナ・ヴァルトネン財務大臣が、サンナ・マリン前首相が率い、やがて崩壊した政権で何があったのかを異例の率直さで語ったことで、一層彩られている。彼らの発言は、政界関係者から一般市民に至るまで、大きな議論を巻き起こした。その一方で、政権危機の只中にあって、HSがニュースを報じる側でありながら、同時にニュースの対象でもあったこと――同紙の紙面があらゆる方向への議論で埋め尽くされたこと――を忘れがちだ。

さらに今回、政治学者たちも続々と議論に参戦。その中の一人はオルポ氏の見解を完全に否定し、「そんなものは存在しない」と断言した。これが次の選挙で本当に何が起きるのかという憶測に、いっそう拍車をかけている。別の研究者は、どの政党が選挙に勝利するかは、もはや事実上確実だと指摘――もちろん、投票には常にサプライズがつきものだが。

しかし、政治の渦中にいると見落としがちなのが、HSが多くの人にとって全く別のものを意味することだ。政党党首が国会で激論を戦わせている頃、自動車販売店ではMG HSというSUVが人気を集めているかもしれない。英国風の名前をまとった中国製のニューモデルで、フィンランドの道路に登場したばかりだ。装備の充実ぶりとコストパフォーマンスの高さで好評を博している――政権樹交渉とは違ってね、と皮肉を言いたくなる人もいるだろう。

車に興味がなければ、HSはカメラマンのポケットにも潜んでいる。キヤノン PowerShot ELPH 360 HSは小型のコンパクトカメラで、2020万画素センサーと12倍光学ズームを搭載。家族の信頼できる相棒として、バカンスから子どものお祝い事までを記録する――政治的スキャンダルが写り込むのは、たまたま国会議事堂の階段で撮影した時くらいだろう。

そしてもう一つ、より深刻な意味がある。Hidradenitis suppurativa（HS：化膿性汗腺炎）は、痛みを伴う膿瘍や炎症を引き起こす慢性皮膚疾患だ。この病気を持つ人々にとって、この略称は政治の時事ニュース以上の重みを背負っている。同じ二文字が文脈によって全く異なる意味を持ちうることを、私たちは肝に銘じるべきだろう。

さて、これからヘルシンギン・サノマットの政権与党内の駆け引きに関する報道を追い、次期選挙を占うときには、ぜひこのことを心に留めておいてほしい。

• HS – 国内最大の新聞。すべてを報じる（そして今、私たちがその見出しを論評している張本人）。
• MG HS – 英国風に宣伝される中国製SUV。
• キヤノン PowerShot ELPH 360 HS – 思い出を記録する、ポケットに収まるコンパクトカメラ。
• 化膿性汗腺炎 – 政治の日々の騒動とは全く別の理由で注目に値する皮膚疾患。

つまり、今やHSは政治の主役級の大物だが、私たちの日常にはこんなにも多様な形で存在している。次にヘルシンギン・サノマットを読みながら、誰と誰が連立を組むんだっけ？と考えるとき、同時にMG HSが次の愛車候補になるかどうか考えてみるのもいい――あるいは、押入れから古いキヤノン PowerShotを引っ張り出して、開票速報パーティーのリラックスしたスナップを撮ってみるのも手だ。そして、もし皮膚に気になる症状があれば、医者がまったく別のHSについて詳しく教えてくれることを忘れずに。