Mazatlán: el esplendor turístico y la dura realidad que no podemos ignorar

Esta semana, mientras los titulares internacionales mostraban las postales perfectas de Mazatlán —sus atardeceres, el malecón, las albercas del Hotel Playa Mazatlán—, la ciudad despertó con una noticia que hiela la sangre: el presunto feminicida de Patricia, una madre buscadora asesinada en el puerto, fue detenido. El contraste no puede ser más brutal. Por un lado, el destino turístico por excelencia del Pacífico mexicano; por el otro, la realidad de un estado, Sinaloa, que sigue sangrando por las heridas de la violencia de género y la desaparición forzada.

El espejismo de la Perla del Pacífico

Para el viajero que llega por primera vez, Mazatlán es un sueño cumplido. El malecón más largo del mundo, el ritmo de las bandas sinaloenses, la posibilidad de comer pescado zarandeado frente al mar. Hoteles como el emblemático Hotel Playa Mazatlán, con su arquitectura colonial y su tradición familiar, llevan décadas construyendo una marca imbatible. Pero el negocio turístico —y esto lo sabemos los que seguimos la economía regional— depende de un activo intangible: la percepción de seguridad. Y cuando una buscadora es asesinada en el municipio, la imagen de paraíso se resquebraja.

No es solo el crimen, es lo que representa. Patricia formaba parte de ese ejército de mujeres que, en medio de la crisis forense del país, salen a buscar a sus hijos desaparecidos. Que la mataran a ella, precisamente, es un mensaje atroz: buscar duele, y en algunos casos, cuesta la vida. La Llorona de Mazatlán, el personaje legendario que asustaba a nuestros abuelos con su lamento por los hijos que perdió, hoy tiene rostros reales. Son madres con palas y cubrebocas que recorren cerros y fosas clandestinas. El mito se volvió estadística.

Fútbol, mujeres y resistencia

Curiosamente, en medio de esta tormenta, hay un sector que está dando batalla desde la trinchera deportiva: el Mazatlán Fútbol Club. Tanto la rama varonil como el Mazatlán Fútbol Club Femenil se han convertido en un símbolo de identidad para los porteños. Ir al estadio Kraken es, para muchas familias, un acto de resistencia, un intento de recuperar el espacio público y la alegría. Pero el fútbol femenil, en particular, carga con un simbolismo extra. Las jugadoras representan a esa mujer mazatleca que se niega a ser víctima, que pelea por un espacio en la cancha y en la sociedad. Verlas correr detrás del balón es también ver a Patricia, a las buscadoras, a todas las que no se rinden.

Sin embargo, la euforia de los goles no puede desconectarse de la realidad. Cuando las jugadoras del femenil saltan al campo, lo hacen sabiendo que en su ciudad hay mujeres que no tienen la misma protección. El club, como institución, tiene una oportunidad enorme de convertirse en altavoz y no solo en entretenimiento. Porque el turismo deportivo, que tanto dinero deja en la ciudad, también necesita entornos de paz.

El reto comercial de una marca manchada

Desde mi perspectiva como analista, el gran desafío de Mazatlán en los próximos años no será construir otro hotel de lujo ni ampliar el aeropuerto. El reto es gestionar la reputación. Y aquí es donde el sector privado debe jugar un papel mucho más activo. No se trata solo de colocar filtros de seguridad en la entrada del Hotel Playa Mazatlán o de contratar más vigilancia privada. Se trata de entender que la estabilidad social es un requisito para el negocio.

Lo he visto en otros destinos: cuando la violencia golpea, los vuelos se cancelan, las reservaciones se caen y los inversores sacan sus capitales. Para evitarlo, necesitamos estrategias que vinculen a los empresarios con las comunidades locales. ¿Qué pasaría si los hoteles apoyaran directamente a los colectivos de buscadoras? ¿Si los estadios del Mazatlán Fútbol Club destinaran un minuto de silencio no solo a las celebridades, sino a las víctimas anónimas? La conexión emocional con el cliente —el famoso storytelling— no puede construirse sobre una mentira.

Tres puntos clave para entender el momento que vive Mazatlán

• El golpe al turismo: Aunque los visitantes siguen llegando, especialmente canadienses y estadounidenses, las alertas de viaje se actualizan constantemente. Un solo incidente grave en la zona hotelera puede echar por tierra años de promoción. El caso Patricia, por ocurrir en un contexto de feminicidio, tiene un eco mediático que trasciende lo local.
• La oportunidad del deporte femenil: La afición por las Cañoneras (como se conoce al equipo femenil) está en crecimiento. Es un público joven, familiar y con ganas de identificarse con valores positivos. Las marcas que patrocinan al equipo pueden liderar discursos de equidad y paz.
• La cultura como espejo: El mito de La Llorona se representa cada año en el carnaval, pero hoy la leyenda se vive en las calles. Los tours nocturnos que explican la historia podrían incluir una reflexión sobre las mujeres reales que lloran a sus muertos. Es una forma de educar al turista sin arruinarle la experiencia.

El costo de la indiferencia

Me duele decirlo, pero mientras escribo estas líneas, sé que muchos empresarios preferirían que no se hablara del tema. “No ahuyentes al turismo”, me dirán. Pero la historia demuestra que silenciar los problemas solo agranda la bomba. Mazatlán no puede darse el lujo de repetir los errores de otros destinos que ignoraron las señales hasta que fue demasiado tarde. El asesinato de Patricia, una madre que solo quería encontrar a su hijo, debe ser un punto de inflexión. La detención de su presunto feminicida es un primer paso, pero no el último.

El Mazatlán Fútbol Club juega cada quince días, el Hotel Playa Mazatlán sigue recibiendo huéspedes, y las olas rompen contra la arena con la misma cadencia de siempre. Pero la ciudad tiene dos caras. Una la venden las postales; la otra, la cargan sobre los hombros las mujeres que buscan en los matorrales. Como sociedad, estamos obligados a cerrar esa brecha. Porque al final, el mejor negocio, el único sostenible, es aquel que se construye sobre la verdad y la justicia.