Corea del Norte vs China: Clásico del Fútbol Femenino - Las Rosas de Acero se quedan con el primer lugar del Grupo B en un partidazo en Sídney

Si no estuviste pegado a la pantalla el lunes por la noche en el Estadio de Sídney Occidental, amigo, te perdiste un partidazo de aquellos. En un encuentro que lo tuvo todo—ritmo trepidante, definiciones espectaculares y una jugada de VAR que tiene a un equipo que echa chispas—las actuales campeonas, China, lograron una victoria 2-1 ante un aguerrido Corea del Norte. Este resultado no solo asegura el primer lugar del Grupo B para las Rosas de Acero, sino que también le prepara a las Matildas un duelo de cuartos de final que hará temblar las gradas en Perth.

Un Primer Tiempo para el Recuerdo

Seamos sinceros: nadie esperaba que estos dos pesos pesados de Asia se guardaran algo, y no decepcionaron. Corea del Norte abrió el marcador cerca de la media hora, cuando Han Jin-Hong desbordó por derecha y puso un centro perfecto para que Kim Kyong-Yong la mandara a guardar. Fue el tipo de definición clínica que se espera de la novena selección del mundo. Pero lo que tiene este equipo chino dirigido por Ante Milicic es garra. Apenas dos minutos después, lograron el empate. Una jugada rápida habilitó a la lateral Chen Qiaozhu, y desde fuera del área sacó un derechazo que se incrustó en el ángulo. Se armó el partido.

La Tormenta del VAR que Detuvo el Reloj

Y entonces llegó el momento del que se hablará toda la semana. Cerca del final del primer tiempo, un tiro libre colgado encontró a la defensora Zhang Chengxue, quien se la cedió a la siempre peligrosa Wang Shuang. Wang batió a la portera, pero el línea levantó el banderín inmediatamente—fuera de lugar. Se armó el caos. La revisión del VAR se hizo eterna, pero cuando la árbitra señaló el círculo central, Sídney estalló. El gol subió al marcador. Las jugadoras de Corea del Norte estaban furiosas, negándose a reanudar el partido y yéndose por el túnel cuando sonó el silbato del medio tiempo.

No se ve algo así todos los días. Fue puro teatro, y cambió por completo el rumbo del partido.

Garrote en el Segundo Tiempo y un Estadio Lleno en el Horizonte

Las norcoreanas salieron para el segundo tiempo con el alma encendida, buscando desesperadamente el empate. Creyeron haberlo encontrado al minuto 80, cuando su estrella Choe Il-Son definió de primera, pero el banderín del línea cortó la celebración de nuevo. China se mantuvo firme, aguantó la presión y se llevó la victoria 2-1 y el título de líder de grupo.

Este resultado significa que la batalla Corea del Norte vs. China no fue solo por el honor—vuelve a dibujar todo el mapa de la fase eliminatoria. Para las Matildas, es un hueso duro de roer. En lugar de tener un camino potencialmente más fácil, ahora se preparan para enfrentar a una dolida y mundialista Corea del Norte, aquí mismo, en casa, en Perth el viernes por la noche. La ganadora de este partido no solo consigue un lugar en semifinales; también asegura su boleto al Mundial Femenino de 2027 en Brasil.

China, por su parte, esquiva a la anfitriona y se enfrentará al segundo lugar del Grupo C—probablemente China Taipéi o Vietnam—un rival mucho menos complicado sobre el papel.

Por Qué Newcastle Podría Ser el Arma Secreta

Hay que quitarse el sombrero ante el trabajo de preparación. Antes de todo este drama en Sídney, las Rosas de Acero estuvieron concentradas en Newcastle, entrenando a full en Darling Street Oval y No.2 Sportsground. El asistente técnico Ivan Jolic mencionó en ese entonces que las instalaciones les dieron el "hogar lejos de casa" perfecto para prepararse. Viendo cómo manejaron la física y la presión de Corea del Norte, esa etapa en el Hunter claramente construyó una base sólida. Es un recordatorio de que los torneos no se ganan solo el día del partido—se construyen en las semanas tranquilas previas.

Lo Que Viene: Puntos Clave a Seguir

Para el aficionado neutral, este torneo acaba de subir otro cambio. Aquí están las claves de lo que viene:

• Para Corea del Norte: Estarán furiosas por la decisión del VAR, pero tienen que darle la vuelta rápido. Enfrentarse a unas Matildas motivadas frente a una multitud hostil en Perth es un reto enorme, pero si alguien puede convertir la rabia en rendimiento, es este equipo.
• Para China: El equipo de Milicic tiene impulso y un camino relativamente más sencillo a las semis. Wang Shuang se ve fina, y la defensa, a pesar del gol tempranero, mostró una gran capacidad de recuperación.
• Para las Matildas: Esta es la prueba definitiva. Joe Montemurro calificó el empate con Corea del Sur como un "tropezón", pero ahora se enfrentan a una Corea del Norte que es, sin duda, aún más dura. Es muerte súbita, y tendrán que dar lo mejor de sí mismas.

La noche del lunes en Sídney fue un recordatorio de por qué amamos este deporte. Fue rápido, feroz, y tuvo su pizca de polémica para mantener el debate encendido. Ahora, todas las miradas se vuelcan al oeste. ¿Corea del Norte vs. Australia en un duelo eliminatorio? Apúntenme.