Bulldogs vs Panthers 리뷰: 6배나 되는 약자가 NRL을 뒤흔든 그날 밤
목요일 밤 경기가 이미 정해진 승부라고 생각하고 건너뛰었다면, 당신은 정말 후회하게 될 겁니다. 펜리스 팬서스는 완벽한 기계처럼 아코르 스타디움에 등장했습니다. 그들은 5승 0패였고, 득실차도 역사적 수준이었습니다. 상대는 주장을 잃고 수비에서 흔들리는 모습을 보였던 불독스였죠. 배당률도 펜리스가 1.25배였습니다. 불독스 vs 팬서스 대결은 학살극이 예상됐습니다. 그런데 올해의 최대 이변이 터졌습니다.
이 불독스 vs 팬서스 리뷰를 자세히 짚어드리죠. 스코어(28-16)는 사실 절반도 이야기하지 못합니다. 운 좋은 승리가 아니었습니다. 불독스가 챔피언을 상대로 그들만의 무기인 피지컬과 투지로 승부를 냈습니다.
갈빈, 비판을 스타일리시하게 잠재우다
일주일 내내 어린 라클란 갈빈이 한계에 부딪혔다는 얘기가 나돌았습니다. 속삭임이 컸죠. 하지만 20살 하프백은 그 소음을 연료로 삼았습니다. 네이선 클리어리가 자신의 NRL 200경기를 치르던 날, 경기를 지배한 건 불독스의 7번이었습니다.
개시 휘슬과 동시에, 제이콥 프레스턴과 오른쪽 엣지에서 호흡을 맞춘 갈빈의 플레이는 순수한 폭발력 그 자체였습니다. 팬서스의 라인을 버터 자르듯 파고들었죠. 그 조합은 빌리미 키카우가 전 소속팀을 상대로 초반에 돌진해 득점할 수 있는 필드 포지션을 만들어줬습니다. 이사아 여를 뿌리치고 클리어리를 넘어서는 키카우의 돌진? 그게 분위기를 결정지었습니다. 불독스 대 팬서스 경기 영상을 훈련에 어떻게 활용할지에 대한 가이드를 찾는다면, 갈빈의 짧은 패스 게임만 봐도 됩니다. 교과서적입니다.
턴포인트: 퇴장과 폭발
팬서스는 흔들리는 기색이었습니다. 심판 제라드 서튼이 케이시 맥클린의 어깨 차징에 대해 퇴장(10분간 수적 열세)을 명령하자, 불독스는 기회를 놓치지 않았습니다. 제이컵 키라즈가 거의 즉시 득점하며 리드를 10-0으로 벌렸습니다. 새뮤얼 휴즈가 경기 30분 직전 몸을 뻗어 득점에 성공했을 때는 16-0이었습니다. 아코르 스타디움이 진동했습니다.
팬서스도 쉽게 무너지지 않았습니다. 딜런 에드워즈는 정말 특급입니다. 스크럼 플레이에서 나온 그의 트라이는 팬서스에 생명을 불어넣었고, 톰 젠킨스가 그 치명적인 왼쪽 엣지에서 시즌 13번째 트라이를 성공시키자 16-12가 됐습니다. 역전극이 당연해 보였습니다.
팬서스가 (드디어) 인간적으로 보인 이유
팬서스 팬들을 위한 현실 체크입니다. 실수가 15개나 됩니다. 실수를 15개나 범하면서 경기에서 이길 수 없습니다. 클리어리는 불행한 200경기를 보냈습니다. 불독스의 트라이로 이어진 나쁜 패스와 루크 가너의 머리 위로 넘어간 또 한 번의 패스까지. 최고라 해도 안 풀리는 날이 있죠.
하지만 인정할 건 인정해야 합니다. 2주 사이에 56점을 내줬던 불독스의 수비가 벽돌담처럼 버텼습니다.
- 브론슨 제리: 긴 공백을 깨고 돌아와 키라즈 트라이의 마지막 패스를 연결했습니다. 배고파 보입니다.
- 오른쪽 엣지 수비: 브라이언 토우를 완전히 봉쇄했습니다. 우연이 아닙니다.
- 커트 만의 태클: 신고 대상이 되긴 했지만, 펜리스 포워드들을 흔들어놓기엔 충분했습니다.
승부사: 시틸리, 불독스를 열광시키다
경기 종료 9분을 남기고 스코어 16-16, 승부는 칼날 위에 서 있었습니다. 대부분의 팬들은 펜리스가 해결할 거라 예상했습니다. 그게 그들이 하는 방식이니까요. 하지만 갈빈은 다른 계획을 세웠습니다. 프레스턴을 넓은 공간으로 이끌었고, 세컨드로어는 놀라운 상황 판단력으로 시틸리 투포누이아에게 내부 패스를 연결하며 득점을 허용했습니다. 22-16.
투포누이아가 쐐기를 박았을 때 관중석 함성이 터져 나올 뻔했습니다. 킥오프 당시 팬서스가 6배의 약자였다고요? 그들은 1.05배의 강자처럼 플레이했습니다. 이것이 바로 NRL의 매력입니다. 순위표가 이미 확정된 듯 보일 때마다, 불독스는 이 경쟁이 아직 끝나지 않았음을 모두에게 일깨워줍니다.
최종 평: 생중계를 놓쳤다면, 다시 보기를 꼭 챙겨보시길 권합니다. 캐머런 시랄도 감독의 팀이 보여준 회복력의 마스터클래스였습니다. 펜리스에게는 경종을 울리는 경기였고, 불독스에게는 2024년 결승 진출이 운이 아니었음을 증명한 경기였습니다. 라운드 7이 기다려집니다.