Bulldogs vs Panthers: La noche en que los perdedores con cuota de 6 dieron la campanada en la NRL

Si te perdiste el partido del jueves por la noche porque pensabas que estaba decidido de antemano, amigo, te vas a arrepentir. Los Penrith Panthers llegaron al Accor Stadium como una auténtica apisonadora. Llevaban un 5-0. Su diferencia de puntos era histórica. Y se enfrentaban a unos Bulldogs que acababan de perder a su capitán y que mostraban dudas en defensa. Las casas de apuestas daban a Penrith a $1.25. Se suponía que el duelo Bulldogs vs Panthers iba a ser una masacre. En cambio, vivimos la sorpresa del año.

Permíteme guiarte en este análisis de Bulldogs vs Panthers porque el marcador (28-16) no cuenta ni la mitad de la historia. No fue una victoria por casualidad. Los Dogs vencieron a los campeones en su propio juego: la contundencia y la garra.

Galvin calla a los críticos por todo lo alto

Toda la semana se habló de que el joven Lachlan Galvin no estaba dando la talla. Los rumores eran intensos. Pero el medio scrum de 20 años usó ese ruido como combustible. En una noche en la que Nathan Cleary disputaba su partido número 200 en la NRL, fue el 'siete' de los Bulldogs quien llevó la batuta.

Desde el silbato inicial, la combinación de Galvin con Jacob Preston en el borde derecho fue dinamita pura. Partieron la línea de Penrith como si fuera mantequilla. Esa conexión permitió que Viliame Kikau se lanzara al ensayo contra su antiguo club al poco de empezar. ¿Kikau sacudiéndose a Isaah Yeo y pasando por encima de Cleary? Eso marcó el tono. Si buscas una guía sobre cómo usar las imágenes de bulldogs vs panthers para entrenar, solo tienes que ver el juego en corto de Galvin. De manual.

El punto de inflexión: la tarjeta y la explosión

Penrith parecía desconcertado. Cuando el árbitro Gerard Sutton envió al joven Casey McLean al banquillo por una carga con el hombro sobre Max King, los Dogs olieron sangre. Jacob Kiraz cruzó la línea casi de inmediato para ampliar la ventaja a 10-0. Cuando Samuel Hughes estiró el brazo para marcar justo antes del minuto 30, era 16-0. El Accor Stadium temblaba.

En honor a la verdad, los Panthers no se rindieron. Dylan Edwards es un fenómeno. Su ensayo desde el scrum les dio vida, y cuando Tom Jenkins anotó su 13º ensayo de la temporada en esa letal banda izquierda, el marcador se puso 16-12. La remontada parecía inevitable.

Por qué los Panthers (por fin) parecieron humanos

Aquí está la realidad para los aficionados de Penrith. Quince errores. No se puede ganar un partido cometiendo quince errores. Cleary tuvo un infeliz 200º partido: un mal pase que llevó a un ensayo de los Dogs al principio, y otro que se fue por encima de la cabeza de Luke Garner. Hasta los mejores tienen noches malas.

Pero demos crédito a quien lo merece. La defensa de los Bulldogs, que había encajado 56 puntos en dos semanas, se plantó como un muro de ladrillo.

• Bronson Xerri: De vuelta del ostracismo y dio el último pase para el ensayo de Kiraz. Tiene hambre.
• La defensa del borde derecho: Mantuvieron callado a Brian To'o. Eso no pasa por casualidad.
• Placaje de Kurt Mann: Sancionado, sí, pero descolocó a los delanteros de Penrith.

El sentencia: Sitili desata la locura de los Dogs

Con nueve minutos por jugar y empate a 16, el partido estaba en un alambre. La mayoría de los aficionados esperaban que Penrith lo sentenciara. Es lo que hacen. Pero Galvin tenía otros planes. Puso a Preston en un hueco enorme, y el segunda línea mostró una conciencia increíble para pasar al interior y que Sitili Tupouniua se estrellara contra el in goal. 22-16.

El techo casi se vino abajo cuando Tupouniua lo sentenció. ¿Los Panthers eran los perdedores con cuota de 6 al inicio? Jugaron como los favoritos a $1.05. Esto es lo bonito de la NRL. Justo cuando crees que la clasificación está escrita en piedra, los Bulldogs recuerdan a todos que esta competición está muy abierta.

Veredicto final: Si te perdiste la acción en directo, hazte un favor y ve la repetición. Fue una lección de resiliencia de los hombres de Cameron Ciraldo. Para Penrith, es un toque de atención. Para los Bulldogs, es una declaración de que su carrera hacia la final de 2024 no fue casualidad. Que llegue la Jornada 7.