《백일제등(白日提燈)》이 폭발적인 인기! 도대체 왜 뜬 걸까? 완벽한 리뷰부터 실용적인 가이드까지, 이 글 하나로 끝내기

요즘 들어 SNS 피드를 보다 보면 ‘백일제등(白日提燈)’이라는 단어가 도배되어 있는 걸 볼 수 있습니다. 저도 처음에는 속으로 ‘이번엔 또 무슨 핫플레이스가 생긴 건가? 아니면 요즘 K팝 신곡 제목인가?’ 싶었거든요. 그런데 막상 클릭해서 내용을 보니 점점 더 신비롭더라고요. 어떤 이는 마음가짐에 대한 얘기라고 하고, 어떤 이는 일종의 의식(ritual)이라고 하고, 심지어 대낮에 등을 들고 있는 사진을 올린 사람도 있더라고요. 솔직히 말해서, 여러 도시에서 살아오면서 크리에이티브한 상품이나 힐링 아이템은 수도 없이 봐왔지만, 이번 ‘백일제등’은 뭔가 좀 시간을 들여서라도 제대로 알아봐야겠다는 생각이 들었습니다.

‘백일제등’이 도대체 뭐길래? 단순한 상품이 아닌, 새로운 삶의 태도

처음에는 어느 디자이너 브랜드에서 새로 출시한 캠핑 랜턴이나 무드등인 줄 알았어요. 마케팅 예산을 그렇게나 많이 썼나 싶을 정도로 광고가 도처에 깔려 있었거든요. 그런데 예술 쪽에서 활동하는 지인들과 깊게 이야기해보니, 이건 우리가 생각하는 그런 ‘조명’이 전혀 아니라는 걸 깨달았습니다. ‘백일제등’은 사실 심리적인层面에서 비롯된 삶의 방식, 즉 라이프스타일 실천 개념입니다. 간단히 말하자면, 햇빛이 가장 강렬한 대낮에 상징적인 ‘등(燈)’을 들고, 평소에 ‘완벽한 타이밍’이나 ‘만반의 준비’가 되어야만 할 수 있다고 생각했던 일들을 하도록 스스로를 독려하는 거예요.

이 개념은 원래 소수의 크리에이터들 사이에서만 전해지던 것이었는데, 이후 몇몇 온라인 커뮤니티를 통해 급속도로 퍼져나가며 젊은 세대 사이에서 큰 반향을 일으켰습니다. 그 핵심 정신은 아주 단순합니다. 우리는 흔히 ‘그때가 되면’이라는 말에 많은 것을 미루곤 하죠. 주말이 되면, 돈이 충분히 모이면, 모든 준비가 끝나면. 하지만 ‘백일제등’의 논리는 이렇습니다. 이미 해가 떴는데(때가 왔는데), 왜 아직도 등이 필요한가? 그 등은 바로 여러분 마음속에 남아 있는 마지막 망설임과 불안감을 형상화한 것입니다. 등에 불을 밝혀 길을 밝히기 위해서가 아니라, ‘아직 좀 어둡고 무섭게 느껴지지만, 지금 당장 출발한다’고 스스로에게 말하기 위해 등은 존재합니다.

바로 이거예요, 리뷰 시작합니다: 이 트렌드, ‘실용성’은 과연 어떨까요?

네, 여기까지 읽으신 분들 중에는 ‘이거 그냥 힐링 문구 같은 거 아냐? 인생에 무슨 도움이 되겠어?’라고 생각하실 수도 있을 것 같아요. 하지만 제가 요즘 직접 경험해보고 주변을 살펴본 결과, 이 트렌드가 인기를 끄는 이유는 바로 엄청나게 ‘현실적’이고, 실행 방법이 엄청 간단하기 때문이었습니다. 이걸 상품이라고 부르기보다는 하나의 사고방식 틀(프레임워크)에 가깝다고 볼 수 있는데, 제가 간단한 가이드(guide)로 정리해봤습니다. 참고해 보세요.

백일제등, 어떻게 활용하나요? 이 세 단계만 따라 하면 끝

많은 분들이 ‘백일제등은 대체 어떻게 활용하는 거야?’라고 물으십니다. 진짜 등(燈)을 사야 하는 건가요? 아닙니다. 중요한 건 바로 ‘의식(儀式)으로서의 느낌’과 ‘상징성’입니다. 제가 일주일간 직접 해봤는데, 이대로 하니 ‘생각만 너무 많이 하는’ 스타일의 에너지 낭비가 줄어드는 걸 느꼈습니다.

• 1단계: 나만의 ‘등(燈)’ 정하기 — 무엇이든 좋습니다. 펜, 컵, 혹은 휴대폰의 메모장도 괜찮아요. 중요한 건 그 물건이 ‘행동’을 떠올리게 해야 한다는 점입니다. 평소에 망설임이 가장 많이 드는 장소에 이 물건을 두세요.
• 2단계: ‘백일(白日)’ 시간 설정하기 — 하루 중 가장 컨디션이 좋은 시간대를 고르세요. 보통 오전 10시에서 오후 3시 사이입니다. 이 시간대는 바로 당신의 ‘행동 골든타임’입니다. ‘할까 말까’ 고민하는 건 금물, 바로 ‘등을 들고’ 행동으로 옮깁니다.
• 3단계: 가장 작은 행동 하나를 완수하기 — ‘등을 든다’는 건 한 번에 큰일을 해내라는 뜻이 아닙니다. 그냥 가장 마음에 걸리고, 미루고만 있었던 작은 일을 하면 됩니다. 예를 들어 답장하기 곤란했던 메시지에 답장하기, 한 달째 방치해둔 서랍 정리하기, 혹은 거래처에 바로 전화 걸기 같은 것들이죠. 완료한 후에는 ‘등’을 제자리에 돌려놓으세요. 오늘의 임무를 완수했다는 상징입니다.

우리에게 왜 이 등이 필요할까? 심리적 관점에서 본 매력

솔직히 말씀드리면, 저는 지난 몇 년간 소위 ‘자기계발’ 방법론을 꽤 많이 접해왔습니다. 그런데 너무 복잡해서 마치 수행하는 기분이 들게 하는 경우가 많았어요. 하지만 ‘백일제등’의 매력은 우리가 자주 빠지는 ‘타이밍 오류’를 정면으로 깨부순다는 데 있습니다. 우리는 ‘스트레스가 없을 때’, ‘기분이 좋을 때’, ‘환경이 완벽해질 때’까지 기다렸다가 행동해야 한다고 생각하지만, 현실적으로 그런 상태는 거의 존재하지 않습니다. 백일제등은 아주 구체적인 이미지를 통해 우리가 ‘해는 이미 떴는데, 망설이는 건 그냥 습관일 뿐’이라는 사실을 인정하도록 만듭니다.

치열한 경쟁 사회 속에서 살아가는 우리나라 사람들은 사실 능력이 부족해서가 아니라 ‘생각이 너무 많아서’ 스스로를 가둬버리는 경우가 정말 많습니다. 제 주변에도 점심 메뉴 고르는 것만으로도 핸드폰을 30분 동안 쳐다보는 직장인 친구가 있어요. 여기에 ‘백일제등’의 논리를 적용해 본다면, 딱 정오가 되면 가장 먼저 눈에 띄는 식당으로 바로 걸어가는 겁니다. 시간을 아끼기 위해서가 아니라, 뇌가 ‘망설이는 시간을 줄이는’ 훈련을 시키기 위해서죠.

SNS 속 ‘등을 든 사람들’은 무엇을 하고 있을까?

지금 인스타그램에서 #백일제등 을 검색해 보면 정말 재미있는 공유글들이 많이 보입니다. 어떤 사람은 정말 예쁜 인더스트리얼 스타일의 손전등을 사서 매일 책상 위에 올려두고 ‘오늘은 가장 처리하기 곤란했던 프로젝트에 돌입한다’는 상징으로 사용하더라고요. 또 어떤 분은 아주 유쾌하게, 자신이 좋아하는 음료 한 잔을 ‘등’ 삼아 ‘오늘은 용기를 내서 좋아하는 사람에게 고백한다’고 적어놓기도 했어요. 어떤 형태든, 이 사람들은 모두 하나의 핵심을 잘 짚고 있습니다. 구체적인 행동 하나로, 형태 없는 마음의 적을 깨부수는 것이죠.

그러니까 이건 단순한 유행이라기보다는, 모두가 함께하는 심리 실험에 가깝다고 볼 수 있습니다. 무조건 긍정적이고 적극적으로 살라는 얘기가 아닙니다. 중요한 순간, 여러분에게 부족한 건 능력이 아니라 ‘등을 집어 드는’ 그 한순간이라는 사실을 인정하자는 거예요.

요즘 뭔가 삶이 답답하고, 의욕이 나지 않는 일들이 자주 느껴진다면, 지금 당장 이 아주 간단한 ‘백일제등 가이드’를 한번 실행해 보는 건 어떨까요? 돈도 안 들고, 수업도 필요 없어요. 내일 점심 먹기 전에, 먼저 당신만의 ‘등’을 선택하세요. 그리고 가장 오랫동안 미뤄왔던 그 일 하나를 바로 실행에 옮기면 됩니다. 해내고 나면 알게 될 거예요. 우리가 생각했던 것보다, 우리는 훨씬 더 행동력이 뛰어난 사람들이라는 사실을 말이죠.