エリック・カントナ、ファーストアルバムリリース！マルチアーティストとしての素顔を語る

59歳になったエリック・カントナが、遂にファーストアルバムをリリースした。かつてイングランドのピッチで、憂いを帯びた詩人のような姿を彷徨わせていた彼を知る者なら、このニュースに驚きはしないだろう。「今はとにかく、瞬間と直感を大事にしている」と彼は語る。そして率直に言って、彼の曲を聴けば、その言葉に腑に落ちる。剥き出しで、直接的で、まさに彼そのものだ。

ギー・ルー、南京錠、そして飛び出したいという衝動

このアルバムを理解するには、彼の少年時代を思い出す必要がある。今も語り継がれているこんな逸話がある：オセールで、厳しいルー監督は、選手たちが夜遊びに出かけられないよう窓に南京錠をかけていたという。しかし、エリック・カントナは、それはもうウナギのように狡猾だった。彼はいつも抜け出す方法を見つけていた。捕まるまではね。この自由への渇望は、30年経った今も変わらず彼の内に燃え続けている。それはまるで、かつて相手ディフェンスを切り裂いたように、彼の曲の隅々にまで行き渡っている。

そして、もう一つ、強く印象に残るイメージがある。若者たちが集う場所や、彼らが着ているTシャツ。至る所で、彼の顔を模したあの有名な段ボールマスクを目にする。どこか遠くを見つめるような眼差し、立てられた襟。フットボールの枠を超えた、国民的アイコンの誕生だ。彼の決めぜりふや、天使のような顔がプリントされたエリック・カントナTシャツは飛ぶように売れている。神話が今も色褪せていない証拠である。

「音楽こそが、今の自分にとって最も重要なんだ」

そう、今や彼は歌う。そして彼は率直に言い放つ。「音楽こそが、今の自分にとって最も重要なんだ」と。映画、演劇、CMと、あらゆる分野で才能を発揮してきた彼が、そのバリトンボイスをエレクトロニカのサウンドスケープに乗せる。息をするように自然に、英語とフランス語で歌詞を紡ぎ出す。このファーストアルバムからは、この男を唯一無二の存在にしている全てが感じ取れる：

• マルセイユ出身の少年、粗削りでありながら、太陽のように明るい。
• マンチェスターの7番、傷つきやすくとも、栄光を掴んだ。
• 俳優、その風貌をケン・ローチ監督に捧げた。
• 老練な賢者、何気なく口にする警句が、金にも等しい価値を持つ。

私はこのアルバムを繰り返し聴いた。そこには、心奪われる瞬間、電撃的なひらめきが確かにある。彼が時間をかけ、語るべき時が来るのを待っていたことが分かる。無駄なものは一切なく、あるのはただ直感のみ。まるで内なる熱情を表現する出口を、ついに見つけたエリック・カントナそのものだ。

時代を軽やかに渡り歩き、色褪せない男

彼の最も驚くべき点はそこにある。ソーシャルメディアで誰かが彼の顔の段ボールマスクを面白おかしく使ったり、通勤電車の中でエリック・カントナTシャツを着た若者を見かけるだけで、神話はたちまち息を吹き返すのだ。彼はフランスの風景に溶け込む、時代を超えた存在、誰もが憧れる反逆児となった。だから、今回のアルバムがセールス面で大成功するかどうかは分からない。しかし、問題はそこではない。彼は成し遂げたのだ。自身の流儀で、飾らずに、心を開いて見せた。そして率直に言って、こんなご時世に、なお自分自身であろうと挑む人間がいるという事実は、何とも清々しいものだ。