ベニチオ・デル・トロ：その演技の真髄、象徴的な役柄、そしてオスカー受賞が「何も変えない」理由

世の中には映画スターと呼べる存在がいる。そして、まったく異なる次元で観客を魅了する役者がいる。ベニチオ・デル・トロは、30年にわたり、自身が後者であることを証明し続けてきた。あのトレードマークのハスキーボイス、脅威から哀しみへと瞬時に表情を変える、まぶたが重そうなあの目。彼は単に役を演じるのではない──彼は役に深く入り込み、まるで演技を観ていることを忘れさせてしまうのだ。彼の名前が話題に上がるたびに、賞レースの憶測が自然と飛び交うが、デル・トロ自身は動じないことで有名だ。以前、オスカーの話題が盛り上がっていた時でさえ、彼は「獲っても獲らなくても何も変わらない」と、まるで自分自身の姿勢を象徴するかのような言葉で軽くかわしていた。『トラフィック』でもうすでにオスカー像を手にしている彼だからこそ、これは傲慢さではなく、真実なのだ。大切なのは作品そのものだ、と。

そして、その作品のなんと素晴らしいことか。デル・トロは、型破りな人物の中に人間味を見出すことに長けている。『ラスベガスをやっつけろ』のドクター・ゴンゾを思い浮かべてみてほしい。脚本上では、漫画のようなキャラクターだ──とんでもない大酒を食らう300ポンドのサモア人弁護士。しかしデル・トロは、そのカオスの中に、汗まみれで必死で、なぜか愛すべき脆さを秘めた魂を見出した。彼は怪物を現実味のあるものにした。単に冗談めかして演じるよりも、はるかに難しいことだ。そして、『21グラム』のジャック・ジョーダン。もし『21グラム (Blu-ray)』の再発以降に観返していないなら、ぜひ観てほしい。神を求めるも、再び世界が粉々になる元受刑者の姿は、まさに剥き出しの神経のような演技だ。これは、演劇学生が敬虔な気持ちを込めて「演技の真髄」と呼ぶものの手本であり、心身を役に没入させ変容する、傷跡を残すような種類の演技の粋である。その男の悲しみの重みが、全カットからひしひしと伝わってくる。

彼は名声を追い求めない。彼が追い求めるのは真実だ。歴史上の人物であるパードレ・ベニート・デル・トロに取り組むときも、小規模なインディーズ映画に静かな重みをもたらすときも、あらゆる役に同じ敬意を払って臨む。彼自身が師事した先生たち、影響を受けた巨匠たちについて語ることもあるが、最終的な成果物は純粋に彼自身のものだ。彼が演じているのを見ることは決してない。彼がその人物として存在しているのを目撃するのだ。

もし彼の代表作を挙げるとすれば、彼の芸術性を定義づけるのは次の作品たちだ：

• ラスベガスをやっつけろ (1998年)： ゴンゾ・ジャーナリズム的演技の決定版。常軌を逸し、痛快で、そしてどこか深く人間味にあふれている。
• 21グラム (2003年)： 罪悪感と贖罪を描いた、容赦なく胸を打つ作品。必見の一本。
• トラフィック (2000年)： オスカー受賞作ハビエル・ロドリゲス役。ひと目で、ほとんどの俳優がモノローグで表現する以上のことを伝えてしまう演技の教科書。

結局のところ、ベニチオ・デル・トロはハリウッドきってのアウトサイダーであり続けている──スターでありながら、スターであることに永遠に居心地の悪さを感じているかのような男だ。オスカーのシーズンになっても、彼が会場で社交に勤しむ姿は見られないだろう。彼はどこか別の場所で、おそらくもう次の役に没頭し、唯一大切にしてきたことだけをやっているはずだ。ただ、演じることを。