Belgio Calcio: Oltre il Risultato, la Sensazione dei Diavoli Rossi non è Mai Scomparsa (davvero)

Dobbiamo essere sinceri. Negli ultimi anni, e mi riferisco in particolare a quel fastidioso Mondiale in Qatar, è stato un po'... ecco, ci è voluto un po' per riabituarci. La magia sembrava essere svanita. Vedevi quelle maglie, quelle belle maglie da calcio del Belgio con quell'orgoglioso tricolore, ma la sensazione sottostante era a volte un po' spenta. Eravamo sempre un passo indietro. Quella sbornia post Mondiale in Qatar 2022, si era insinuata dentro il gruppo dei Diavoli Rossi, si vedeva. Non solo sul campo, ma anche sugli spalti. Le bandiere c'erano ancora, ma il fuoco? Quello era ridotto a una brace.

Ma poi arriva una sera come quella ad Atlanta. E all'improvviso, come se rimettessi quelle vecchie e fidate occhialetti da festa per il Belgio, vedi il quadro completo. 1-4 contro gli Stati Uniti. Sì, è un'amichevole. Sì, si può dire che era "solo" gli USA. Ma lascia che te lo dica: il modo in cui abbiamo affrontato quella partita, non era una semplice partita. Era una dichiarazione di intenti. Ero sul divano, con la mia fidata copertura per il cofano del Belgio in garage, e sentivo l'emozione arrivare dritta fino a me.

L'inizio è stato confuso, lo hanno visto tutti. Ma quello che è successo dopo è esattamente ciò che non vedevamo da due anni. Reazione d'orgoglio. Non quei contropiedi forzati e timorosi, ma un contropiede glaciale, quasi arrogante. Il pareggio prima dell'intervallo è stato cruciale. È stato come se qualcuno avesse premuto un interruttore.

E poi nel secondo tempo, quella liberazione. Lukebakio che entra e segna il gol del definitivo vantaggio, è stato il suggello di una serata in cui abbiamo finalmente rivisto di cosa parla il calcio belga: divertimento, velocità e quel pizzico di spavalderia che ci ha resi grandi. Ci siamo presi il tempo per analizzare quello che chiamiamo lo State of football, e posso dirti: l'equilibrio è di nuovo positivo.

• Lo spirito: Quella paura è sparita. Hai visto giovani entrare in campo con un'idea precisa: qui vengo per vincere.
• I tifosi: Anche allo stadio l'atmosfera era diversa. Quella tipica concretezza belga, ma ora con un sorriso.
• L'immagine: Lo noti in tutto. Quelle maglie della nazionale belga con il pallone e la bandiera che vedi in giro, vengono indossate di nuovo con orgoglio, non per senso del dovere, ma per convinzione.

Io stesso ho ancora nel cassetto una vecchia maglia uomo unisex dei Diavoli Rossi per la sbornia del Qatar 2022. Per molto tempo è stata una specie di reliquia di un'occasione persa. Ma ora? Ora è solo un ricordo di una lezione che abbiamo imparato. Abbiamo avuto la nostra sbornia, il mal di testa è passato. La squadra che abbiamo visto ieri non era una squadra ancora in fase di recupero. Era una squadra che voleva guardare avanti.

Quindi, se guardo al futuro, penso: tirate fuori di nuovo quegli occhialetti da festa per il Belgio. Rimettete quella copertura per il cofano del Belgio sulla macchina. Lo State of football in Belgio? Non solo è solido, sta ribollendo. Possiamo essere di nuovo orgogliosi, non solo del risultato, ma del modo in cui è arrivato. E questo, cari amici, vale molto più di qualsiasi vittoria in una partita amichevole. Queste sono le basi. E su queste basi costruiremo il futuro.