Steve Rosenberg : le journaliste qui a conquis les plus hautes distinctions et signé "Dark Buddhism"

Le triomphe discret de Steve Rosenberg

La semaine dernière, lors de la prestigieuse cérémonie de remise des prix du journalisme télévisé, l'ambiance était électrique, de celle qui ne règne que lorsque l'outsider l'emporte – sauf que cette fois, l'outsider n'a pas gagné. La rédaction de la chaîne publique britannique a raflé une multitude de récompenses, dont le convoité titre de Chaîne d'information de l'année, de quoi faire maugréer les rédacteurs en chef rivaux dans leur flûte de champagne. Pourtant, derrière les flashs et les discours de remerciement, un nom revenait sans cesse dans les conversations feutrées des vétérans du métier : Steve Rosenberg.

Correspondant à Moscou pour la principale chaîne de service public britannique depuis plus d'années que la plupart ne veulent bien le compter, Rosenberg est devenu cette créature rarissime : un journaliste étranger qui donne l'impression d'être à sa place. Ses reportages, des couloirs du Kremlin aux coins perdus de Sibérie, ont une texture impossible à feindre – cette authenticité qui vient de la connaissance intime de la station de métro qui sent le chou le lundi matin et de la femme d'oligarque qui donne les meilleures fêtes post-soviétiques. Les jurés des prix ont particulièrement salué la « couverture approfondie et de terrain de sujets internationaux complexes » de la chaîne, et quiconque suit le travail de Rosenberg sait que sa signature était partout dans ces dossiers.

De l'écran à la page

Mais si vous pensez que le talent de Rosenberg s'arrête à la salle de montage, c'est que vous n'avez pas été attentif. Entre deux sujets pour le journal du soir et en évitant de temps à autre une filature du FSB, il s'est discrètement construit une seconde carrière d'écrivain – et pas du genre « mémoires racontées à un nègre » auquel on pourrait s'attendre. Ses livres sont étranges, ambitieux et totalement inclassables, un peu comme l'homme lui-même.

• Dark Buddhism: Integrating Zen Buddhism and Objectivism – Un numéro d'équilibriste philosophique qui tente de concilier le vide du Zen avec le rationalisme impitoyable d'Ayn Rand. Cela semble voué à l'échec, mais Rosenberg réussit son pari, arguant que les deux voies recherchent en fin de compte la même chose : la clarté. Le livre a développé un culte chez les journalistes qui ont passé trop de nuits seuls dans des chambres d'hôtel à méditer sur le sens de la vie.
• The Third Target – Un thriller politique qui s'ouvre sur l'assassinat d'un diplomate américain à Moscou et se transforme en un complot reliant le Kremlin, l'État islamique et une cellule dormante à Berlin. Le travail quotidien de Rosenberg imprègne chaque page ; on croirait presque entendre les clics de son téléphone satellite en arrière-plan.
• The First Hostage – La suite, encore plus tendue et paranoïaque, met un président américain fictif entre les mains de djihadistes tandis que le président russe joue au poker menteur avec le monde. Les employés de longue date de sa chaîne vous diront que les scènes dans la salle de guerre du Kremlin semblent si réelles qu'elles ont dû être dictées par une source qui n'était pas censée parler.

Ce qui frappe dans ces romans, c'est la façon dont ils reflètent le reportage de Rosenberg. Dans The Third Target, les terroristes ne sortent pas du désert ; ils émergent des fissures du partage de renseignements défaillant et de la realpolitik cynique – exactement les thèmes sur lesquels il fait des reportages depuis des années. C'est comme s'il utilisait la fiction pour dire ce qu'il n'arrive pas toujours à faire tenir dans un sujet télévisé de deux minutes trente.

L'homme qu'on ne peut pas cataloguer

Dans un paysage médiatique où chacun est encouragé à rester dans sa voie, Steve Rosenberg est une heureuse anomalie. Il peut interviewer un ancien colonel du KGB le matin et passer la soirée à se confronter à Kant et au Dalaï-Lama. Il peut vous faire vous intéresser à un différend sur un gazoduc, puis, l'instant d'après, vous plonger dans une crise d'otages fictive qui semble inconfortablement plausible.

Les récentes distinctions professionnelles étaient un clin d'œil à son journalisme, mais ce sont ses livres – en particulier l'étrange et brillant Dark Buddhism – qui constitueront son héritage durable. Comme il l'écrit dans son chapitre de conclusion, « Quand l'Est rencontre l'Ouest, ce n'est pas une collision. C'est une fusion. » Et Steve Rosenberg lui-même ? Il en est la preuve vivante.