Venezuelan suurlähettiläs kutsuttiin äkillisesti kotiin – Miksi? Jalkapalloa kiivaampi diplomaattinen sota

Tänä aamuna (17. päivä) toimittajien WhatsApp-ryhmä, jotka seuraavat ulkoministeriön tapahtumia, kuohui. Uutinen kertoi, että Venezuelan suurlähettiläs Etelä-Koreassa oli kutsuttu äkillisesti kotiin. Yleensä suurlähettilään kotiinkutsuminen tarkoittaa joko diplomaattisia kitkoja kyseisen maan kanssa tai vakavia sisäisiä ongelmia. Tällä kertaa tilanne oli kuitenkin hieman erilainen. Päällisin puolin se vaikutti Korean niemimaan ongelmalta, mutta todellisuudessa se oli jatkoa valtavalle diplomaattiselle sodalle, jota käydään maapallon toisella puolella Etelä-Amerikassa. Haluatko kurkistaa kanssani tähän monimutkaiseen diplomatiaan, joka ulottuu Caracasista Asuncióniin?

Paraguayn puukko selkään? Etelä-Amerikan diplomaattinen kenttä järkkyy

Tapahtumien alkujuuret ovat Paraguayssa. Tilanne kärjistyi, kun Paraguayn presidentti Santiago Peña vieraili hiljattain Taiwanissa. Vaikka hallituksemme vahvisti "yhden Kiinan" -periaatteen ja osoitti hieman närkästystä, varsinaisen aseen esiin vetäjä oli Venezuela. Presidentti Nicolás Maduro tuomitsi presidentti Peñan toimet "selkeänä haasteena kansainväliselle oikeudelle ja petoksena Latinalaisen Amerikan yhteisöä kohtaan", ja julisti välittömästi Paraguayn suurlähettilään Luis Ávilan "persona non grataksi" (ei-toivotuksi henkilöksi) ja karkotti tämän. Paraguay vastasi tuleen ja karkotti vastavuoroisesti Venezuelan suurlähettilään Asunciónista, mikä lopulta johti ennennäkemättömään tilanteeseen, jossa myös Soulissa olevat suurlähettiläät kutsuttiin kotiin.

Tämä kriisi ei ole pelkästään kahden maan välinen taistelu. Se on signaali siitä, että Taiwanin ympärillä käytävä kansainvälinen köydenveto kiihtyy Latinalaisessa Amerikassa. On syytä seurata, miten Keski- ja Etelä-Amerikan suuret maat, kuten Brasilia ja Argentiina, reagoivat, ja vahvistaako Paraguay, jolla on perinteisesti vahva Yhdysvaltojen vaikutusvalta, linjaansa tässä tilanteessa. Ehkäpä Etelä-Amerikka on nyt myrskyn silmässä enemmän kuin Korean niemimaan lähialueet.

Jalkapalloa enemmän baseball? Kaksi intohimoa venezuelalaisten veressä

Mitä meille yleensä tulee mieleen Venezuelasta? Monet saattavat ajatella jalkapalloa. Viime vuosina Venezuelan jalkapallomaajoukkue on aiheuttanut usein yllätyksiä Etelä-Amerikan karsinnoissa, ja sen tunnettuus on kasvanut myös K-liigan fanien keskuudessa. Maassa on paljon valtavan lahjakkaita pelaajia, kuten Salomón Rondón ja Yohan Cua dro.

Mutta kun tarkastelee venezuelalaisten jokapäiväistä elämää, on olemassa urheilulaji, jota rakastetaan vähintään yhtä paljon, ehkä jopa enemmän kuin jalkapalloa. Se on baseball. Yllättävää, eikö? Kun ajatellaan baseballia Latinalaisessa Amerikassa, mieleen tulevat Dominikaaninen tasavalta, Kuuba ja Puerto Rico, mutta myös Venezuela on valtava baseball-mahti. Tiesitkö, että yli 100 venezuelalaista pelaajaa pelaa Major League Baseballissa (MLB)? Tähdet kuten Miguel Cabrera ja José Altuve ovat myös kotoisin Venezuelasta.

Venezuelan ammattilaisbaseball-liiga (LVBP) on todella suosittu. Lokakuusta tammikuuhun kestävä liiga on yksi paikallisten tärkeimmistä talvikulttuureista. Kertomusten mukaan baseball-stadionit ovat täynnä ihmisiä talousvaikeuksista ja poliittisesta epävakaudesta huolimatta. Kentän täyttävä keltainen, sininen ja punainen Venezuelan lipun aalto on ainoa side ja lohtu, joka yhdistää maasta lähteneet pelaajat ympäri maailmaa ja kotimaahan jääneet. Vaikka maa on ollut pitkään jakautunut poliittisten ristiriitojen vuoksi, ainakin kahden ulosheiton tilanteessa yhdeksännen vuoroparin lopussa kaikki ovat yhtä.

• Miguel Cabrera: Venezuelan legendaarinen lyöjä, joka on voittanut sekä MVP- että Triple Crown -palkinnot.
• José Altuve: Pieni jättiläinen, Houston Astrosin sydän ja Venezuelan ylpeys.
• Salomón Rondón: Venezuelan jalkapallomaajoukkueen symboli, maalintekijä, joka tunnetaan vahvasta fysiikastaan.

Repaleinen taivaansininen, palestiinalaispakolaiset ja venezuelalaiset

Tällainen poliittinen epävakaus heijastuu väistämättä kansalaisten elämään. Nykyään eivät vain syyrialaiset tai afganistanilaiset kärsi pakolaisuudesta ympäri maailmaa. Kolumbiaan, Peruun, Chileen ja jopa Yhdysvaltojen rajalle asti. Miljoonat venezuelalaiset ovat lähteneet kotimaastaan etsimään parempaa elämää. He elävät nyt vieraassa maassa "ulkomaalaisina". Vaikka Venezuelan hallitus käy parhaillaan diplomaattista sotaa Paraguayn kanssa, sen kansalaiset itse rakentavat uutta kotia ympäri Etelä-Amerikkaa ja sulautuvat paikalliseen talouteen. Eikö olekin ironista?

Tänään Soulissa tapahtunut suurlähettiläiden kotiinkutsuminen liittyy viime kädessä siihen selviytymistaisteluun, jota käydään päivittäin kaukaisessa Venezuelassa. Basebal-likenttien intohimoisen kannustuksen ja jalkapallostadionien huudon taakse kätkeytyy kysymys: lisääntyykö heidän lippunsa keltaisen (rikkaan maan), sinisen (meren ja itsenäisyyden) ja punaisen (veren ja rohkeuden) väliin toinen väri, ehkä "selviytymisen harmaa"? Meidän on syytä tarkkailla, mihin suuntaan tämä diplomaattinen sota kehittyy ja miten se vaikuttaa niihin miljooniin venezuelalaisiin, jotka ovat lähteneet kotimaastaan. Maailma myllertää tänäänkin, omalla tavallaan.