Tormenta Kona en Hawái: Fuerte oleaje, cierres escolares y un fin de semana pasado por agua

Si esta mañana de sábado te encuentras en cualquiera de las islas, no necesitas una aplicación del tiempo para saber que algo pasa. ¿Ese viento racheado que hace temblar las ventanas y esa lluvia torrencial e incesante que cae de lado? Es la seña de identidad de una tormenta Kona en toda regla: una baja muy activa que ha surgido del oeste y ha decidido estacionarse justo sobre nosotros. He vivido unas cuantas en mis años aquí, y esta tiene esa sensación persistente y de mal humor.

Avisos de inundación y carreteras cortadas: los de siempre

Ahora mismo, los equipos de emergencias están al pie del cañón. Oahu y Kauai permanecen bajo avisos de inundación hasta nuevo aviso, y si has conducido por las zonas de barlovento esta mañana, seguramente habrás visto cómo colocan las vallas. Los arroyos crecen rápidamente y las carreteras cercanas a la costa norte ya empiezan a parecerse más a ríos. En Maui, las zonas bajas habituales están sufriendo fuertes embates; las cuadrillas del condado están trabajando, pero piden a la gente que no se mueva de casa a menos que sea una emergencia.

Escuelas cerradas, refugios abiertos

La mayoría de las escuelas públicas de todo el estado ya suspendieron las clases ayer, y la medida se extiende durante el fin de semana. Las instalaciones del Departamento de Educación permanecen cerradas y varios refugios han abierto sus puertas, especialmente en las comunidades de Sotavento, donde el riesgo de inundación es mayor. Si vives en una zona propensa a inundaciones y estás preocupado, no lo dudes. Coge tu mochila de emergencia y dirígete a uno de los refugios; los voluntarios de Cruz Roja tienen café y camas preparadas.

• Refugios abiertos en Oahu: Parque Distrital Kalakaua, Parque Distrital Waianae
• Refugio en Kauai: Escuela Primaria Kapaa (se admiten mascotas en áreas designadas)
• Refugio en la Isla Grande: Centro Comunitario Keaau (espacio limitado, se recomienda llegar temprano)

Qué hace diferente a esta tormenta

A los meteorólogos les encantan las etiquetas, y esta encaja con lo que algunos llaman ciclogénesis subtropical: una forma elegante de decir que la baja se formó fuera del cinturón tropical habitual, pero que aun así ha venido con fuerza. Un amigo mío, un friki de estas cosas, la comparaba con eventos invernales del pasado, de esos que enfrentan a una tormenta Kona clásica con vaguadas de la alta troposfera que desencadenan inundaciones repentinas. Por lo que estoy viendo, tenemos de ambas: horas de lluvia constante salpicadas por intensos aguaceros que desbordan el alcantarillado en cuestión de minutos.

Ni los rincones tranquilos se salvan

En Kona, la escena en el Tranquil Keauhou Resort Condo with Ocean View Resort Amenities es hoy todo menos tranquila. Los huéspedes que reservaron con la esperanza de tomar cócteles al atardecer junto a la piscina, ahora observan cómo las olas rompen contra las rocas de lava, mientras que la cala, habitualmente en calma, está agitada. El personal del complejo está haciendo todo lo posible (las instalaciones están siendo de gran ayuda para los que se resguardan), pero la vista al mar se ha convertido en un asiento de primera fila para presenciar la furia de la tormenta.

Hacia el oeste, la pequeña isla de Kahoolawe también está sufriendo las consecuencias. Ahora está deshabitada, pero seguro que los antiguos estanques para peces y los lugares de restauración se están dando un baño de agua salada. Y si alguna vez has ido de excursión a Angels Fall en un día despejado (ya sabes, esa cascada escondida en el interior más profundo), hoy no la reconocerías. Es muy probable que el sendero esté embarrado y que la propia cascada baje rugiendo, de color marrón por la escorrentía.

De cara a los próximos días: más lluvia

Los últimos análisis hora por hora muestran que esta baja Kona girará sobre sí misma al menos hasta el domingo. Los vientos se mantendrán racheados (se esperan de 30 a 40 mph, con ráfagas más fuertes en zonas expuestas) y la amenaza de inundaciones no disminuirá hasta que el sistema se desplace finalmente hacia el este. Para el lunes, es posible que tengamos una tregua, pero por ahora, mantén llenos los sacos de arena, carga los dispositivos y preocúpate por tus vecinos, especialmente por los mayores que viven solos.

Este es el tiempo de Hawái en su versión más temperamental. Saldremos de esta, como siempre lo hacemos, pero es un buen recordatorio de que hasta el paraíso puede dar un zarpazo cuando soplan los vientos Kona.