Bucks vs Hawks: La noche negra de Milwaukee y el show de Alexander-Walker, con Doc Rivers contra las cuerdas

Había una vez un equipo llamado Milwaukee Bucks que asustaba a la Conferencia Este. Eso era hace tres semanas. Ahora, tras la cuarta derrota consecutiva, esta vez ante los Atlanta Hawks por 112-106 en el Fiserv Forum, la palabra "crisis" ya no es una exageración. Y en el ojo del huracán, como no podía ser de otra manera, aparece la figura de Doc Rivers. Pero no os voy a contar solo el marcador; vamos a diseccionar esta noche negra con el cuchillo de un viejo periodista que ha visto caer a gigantes.

El invitado inesperado: Nickeil Alexander-Walker

Si alguien esperaba que Trae Young fuera el verdugo, se equivocó. La daga la clavó Nickeil Alexander-Walker. El escolta se fue hasta los 23 puntos con una eficiencia quirúrgica, aprovechando cada resquicio de una defensa local que parecía de papel de fumar. Cuando el partido se apretaba en el último cuarto, era él quien cogía la responsabilidad, no las estrellas. Eso, en la NBA, es un mensaje clarísimo: los Hawks tienen fondo de armario, y los Bucks están perdidos.

Milwaukee: un barco que hace agua por todos lados

No es solo que pierdan. Es cómo pierden. Ante Atlanta volvieron a repetirse los fantasmas:

• Ataques estancados: Demasiado Giannis, poco movimiento. Cuando el griego no puede romper la muralla, el equipo se enreda en triples forzados.
• Defensa de rotación: Los Hawks movieron el balón como quisieron. Alexander-Walker y compañía encontraron siempre al hombre libre.
• Falta de carácter: En los últimos cinco minutos, los Bucks parecían un equipo sin líder en la pista. Y ahí es donde miramos al banquillo.

Por cierto, para los que queráis ver qué pasa realmente en el vestuario cuando las cosas se tuercen, se puede ver en el último episodio del documental sobre la temporada, el que sigue el día a día del equipo. En el capítulo 54, grabado justo después de esta derrota en Milwaukee, se ve al entrenador en estado puro: ni más duro ni más blando que otros, pero sí con esa mezcla de veteranía y frustración que solo los técnicos con anillo pueden permitirse. Entre bastidores, la imagen no es bonita.

Las cinco claves de una noche para olvidar (en verde)

Vamos al grano, como me gusta a mí. Esto es lo que nos dejó el Bucks-Hawks, el resumen de una noche negra:

• Alexander-Walker, el factor X: Sus 23 puntos llegaron en momentos clave. Cuando Milwaukee recortaba, él respondía.
• Giannis, demasiado solo: 31 puntos y 12 rebotes, pero con un -11 en el +/-. Brutal.
• El banquillo de Atlanta: Superó ampliamente al de los locales. Ahí se ganó el partido.
• Doc Rivers, contra las cuerdas: Cuatro derrotas seguidas y el vestuario haciendo aguas. Su discurso ya no cala igual. El capítulo 54 del documental es la prueba: se le ve serio, casi ausente, en las conversaciones de vestuario.
• El Este se aprieta: Los Hawks respiran, mientras los Bucks se hunden al séptimo puesto. Cuidado, que esto es una avalancha.

Al final, lo más preocupante para Milwaukee no es la derrota en sí, sino las sensaciones. Da la impresión de que nadie tiene la varita mágica. Ni Lillard, que anduvo errático, ni un Middleton que sigue lejos de su mejor versión. Y Rivers, desde la banda, ve cómo su equipo se desangra sin encontrar la aguja en el pajar.

El vestuario no miente

Los que hemos pisado vestuarios sabemos que cuando un equipo pierde cuatro seguidos, el entrenador empieza a dormir con un ojo abierto. En las imágenes del documental se ve a un Doc Rivers tratando de mantener la calma, pero con gestos que delatan la tensión: miradas al suelo, respuestas cortantes, y algún que otro portazo de fondo. No es un equipo roto, pero cojea. Y en los playoffs, cojear significa muerte.

La afición de Milwaukee, que llenaba el pabellón, se marchó con un silencio incómodo. Saben que el tiempo corre y que el Este no perdona. Mientras, Atlanta celebra como quien no quiere la cosa, pero con la sonrisa de quien sabe que ha dado un golpe encima de la mesa. La temporada regular es larga, pero estos partidos de marzo huelen a postemporada.

En definitiva, una noche de contrastes: el renacer de un equipo joven (Hawks) y la crisis de un aspirante (Bucks). Y en medio, un entrenador que busca respuestas... ojalá las encuentre antes de que sea demasiado tarde.