Ortona mellem dårligt vejr, historie og sport: lukkede skoler, gasafbrydelser og styrken fra Pallavolo Impavida

Hvem har sagt, at havet i Abruzzo kun er sol og strande? Vi i Ortona ved det godt: når vinden drejer, bliver himlen blygrå, og det dårlige vejr rammer kysten med en rasende styrke, man ikke venter. I disse første april-dage har byen lukket skudekterne og bidt tænderne sammen. Den 1. april? Skoler lukket, vejrudsigt i top. Børnene hjemme, tomme gader, og ejerne af caféerne langs havnefronten med hjertet i halsen. Så i går, den 2. april, en kold afbrusning (bogstaveligt talt) for kvarterer som Feudo, Lazzaretto, Savini og Foro. Uden gas. Ikke en eneste flamme til at lave en omgang pasta eller tage et varmt bad efter at have været ude i regnen. Skaderne fra stormen har lagt rørene ned, og folks vrede er stor.

Men hvis der er én ting, jeg har lært ved at bo her hele mit liv, så er det, at Ortona ikke er en by, der giver op. Det gjorde den heller ikke i '43, da husene blev til skyttegrave, og hver eneste krog var en kamp. Slaget ved Ortona, det mellem tyske faldskærmssoldater og canadiske infanterister, var et af de blodigste under felttoget i Italien. Gade for gade, hus for hus, med ingeniørtropper, der sprængte bærende mure i luften. De kaldte det "det lille Stalingrad". Og i dag, mens du går langs havnefronten eller stopper ved en café på Piazza Trento e Trieste, tænker du måske ikke over det. Men Den Canadiske Militærkirkegård i Ortona, oppe på den grønne bakke med udsigt over havet, minder dig om det hver dag. Mere end tusind hvide grave, opstillet som soldater til mønstring. En stilhed, der vejer tungt, men som lærer én noget.

Derfor går jeg ikke i panik, når regnen kommer, eller vinden slår gasmålerne ud. Pallavolo Impavida Ortona er et forbillede. Kender I det hold, der aldrig giver op i et sæt, der redder tabte bolde og vender kampen i de sidste dueller? Ja, vi taler om samme stof. Impavida er hjertet, der banker i dette lokalsamfund: unge, der sveder i hallen, forældre, der fylder PalaBianchini, og den der mentalitet med "stopper man, er man fortabt". Mens den forbandede april-vind hylede udenfor, var der en stemning af oprejsning inde i hallen. Og det er ikke en metafor.

Lad os gøre status i al enkelhed over, hvad denne omgang dårligt vejr har efterladt:

• Skoler lukket 1. april: en beslutning taget af sikkerhedshensyn, da vindstødene har fældet nogle grene og gjort transport farlig. Børnene er glade, forældrene mindre – men hellere en dag derhjemme end en ulykke.
• Gener i Feudo, Lazzaretto, Savini og Foro: afbrydelse af gasforsyningen på grund af stormskader på ledningerne. Ingen komfur, ingen varme. Teknikerne arbejder på sagen, men tålmodigheden er sluppet op.
• Haster tilskud: kommunen har allerede afsat midler til at reparere de mest alvorlige skader. Der er tale om titusindvis af euro, men bureaukratiet går langsomt – og dem, der bor i de områder, ved det bedre end mig.

Nu ser regnen ud til at være holdt op med at tromme på tagene, og alarmberedskabet er afblæst. Men termometeret for lysten til at komme videre er allerede højt. For Ortona er sådan: efter slaget genopbygges, efter stormen fejes de rådne blade væk, efter et tabt sæt går man under nettet og angriber hårdere. Og mens jeg skriver, tænker jeg på gutterne fra Pallavolo Impavida Ortona, på de spillere, jeg kender ved navn, på de ansigter, jeg møder i supermarkedet. De stopper ikke. Og det gør vi heller ikke.

Hvis I kommer forbi disse kanter, så smut forbi Den Canadiske Militærkirkegård i Ortona. Tag en blomst med, en tanke, eller bare et minuts stilhed. Gå derefter ind og se en Impavida-kamp. I vil mærke præcis det samme: lyden af et lokalsamfund, der ikke kan tåle at tabe. Heller ikke når himlen giver det en på hovedet.