Carla Barber: Iværksætteren med 11 millioner i omsætning, der fyrer løs mod sygemeldinger: “Nogle er sygemeldt, men lægger stories ud på Instagram”

Der er to ting, der altid får folk i gang i Spanien: penge og sygemeldinger. Og når du så kombinerer dem i samme sætning, har du den perfekte cocktail til at få halvdelen af landet op i det røde felt. Senest har Carla Barber gjort det. Den æstetiske kirurg, der byttede den hvide kitel ud med iværksætterrollen, og som nu, som frontfigur for sit imperium Carla Secrets, ikke er bange for at sige sin mening.

Det hele startede for et par dage siden, da denne topchef for den eksklusive klinik udtalte sig om en problemstilling, der i dette land grænser til det absurde. “Nogle er sygemeldt, men lægger stories ud på Instagram.” Sætningen, som blev sagt i et interview, har ramt plet. Det er ikke første gang, at nogen påpeger den slags praksis, men når det kommer fra en, der skaber arbejdspladser og omsætter for de beløb, hun gør, får sagen en anden dimension. I et land, hvor produktivitet nærmest er et mantra, peger Barber direkte på de falske sygemeldte, som efter hendes erfaring udnytter systemet, mens de lever som influencere på de sociale medier.

Tal, der taler højere end ord

Det interessante ved denne sag er ikke kun kontroversen, men den maskine, der gemmer sig bag. For når Carla Barber taler med den autoritet, er det fordi hendes virksomhed, Carla Secrets, er gået fra at være et personligt projekt til at blive en sand gigant inden for skønhedsbranchen. Og det er ingen overdrivelse. Tallene for det seneste regnskabsår taler deres tydelige sprog: virksomheden har rundet en omsætning på næsten 11 millioner euro. Det er voldsomt, hvis man tager den nuværende økonomiske kontekst i betragtning.

Men det mest saftige, dét der får investorer til at gnide sig i hænderne og konkurrenterne til at blive nervøse, er driftsresultatet, det berømte EBITDA. Vi taler om et beløb, der nærmer sig 3,4 millioner euro. Målt på margener placerer det Carla Secrets i en envious position og viser, at Barbers forretningsmodel – der kombinerer high-end kirurgi med banebrydende behandlinger og en upåklagelig digital marketingstrategi – er en sand værdifabrik.

Kritik eller strategi?

Her bliver analysen interessant. Barbers kritik af sygemeldinger kommer ikke fra en tilfældig samtale i baren. Hun er udmærket klar over, at hendes image er forbundet med rollen som en iværksætter, der ikke levner plads til dovenskab. Hendes argument er enkelt og brutalt direkte:

• Rentabilitet vs. fravær: Barber slår fast, at der bliver arbejdet i hendes virksomhed, og at succesen med de 11 millioner i omsætning bygger på et teams ansvarsfølelse, som ikke gider undskyldninger.
• Opportunitetsomkostninger: Hendes underliggende kritik er, at mens nogle tager deres sygemelding som en betalt ferie, er der selvstændige og små virksomheder (som hendes, selvom den ikke længere er så lille), der trækker læsset og holder økonomien i gang.
• Mediernes vægt: Nævningen af Instagram-stories er ikke tilfældig. Det er den perfekte krog. Kontrasten mellem at se en “sygemeldt” person til en fest eller nyde en luksusvare, mens vedkommende lægger indhold ud på sine profiler, er det billede, hun vil indprente i den offentlige bevidsthed.

Er det bare en iværksætters klage, eller er det et marketingtræk for at positionere sig selv som den hårde leder, der ikke lader sig narre? Realiteten er, at uanset kontroversen, så er Carla Barbers navn igen på alles læber – og dermed også hendes klinik. Mens andre topchefer gemmer sig bag neutrale pressemeddelelser, vover hun sig ud på dybt vand og skaber hundredvis af overskrifter. Og i sidste ende, i skønheds- og luksusbranchen, handler det om synlighed.

Faktum er, at den tidligere 'Supervivientes'-deltager har bevist, at hendes talent rækker langt ud over at stå foran et kamera. Hun har opbygget et imperium i en konkurrencepræget branche med tal, der cementerer hende som en af landets mest magtfulde upcoming iværksættere. Om hendes holdninger til sygemeldinger er populære eller ej, er en anden sag. Men så længe hendes virksomhed fortsætter med at omsætte i et uhørt tempo, vil hun have magten til at sige sin mening højt og tydeligt.