Scheldeprijs 2026: Dylan Groenewegen der Topfavorit? Alle Augen auf Schoten | Sprintersgala in Terneuzen

Das schönste Sprinterfest der Radsportsaison steht wieder auf dem Menü. Heute rollen die schnellsten Männer der Welt durch die Strassen von Terneuzen und Schoten zur 114. Austragung der Scheldeprijs 2026. Und glauben Sie mir, das wird eine Ausgabe, die Sie keine Sekunde verpassen sollten. Die Spannung ist greifbar: Erleben wir eine niederländische Dominanz, oder holt sich einer der Belgier den Sieg?

Warum diese Scheldeprijs anders ist als alle anderen

Beginnen wir am Anfang: der Start. Zum achten Mal in der Geschichte startet das Peloton in Terneuzen, im Zeeland-Flandern. Und hier muss ich kurz innehalten, denn es könnte das letzte Mal sein. Die Gespräche über eine Zukunft ohne den seeländischen Start sind noch nicht verstummt, also geniessen Sie diesen Abgang vom Scheldekwartier. Sobald die Flagge fällt, wartet ein klassischer Parcours von über 205 Kilometern. Die Fahrer tauchen zuerst in den Westerschelde-Tunnel ein, dann beginnt das eigentliche Rennen auf den windigen Deichen von Walcheren und Zuid-Beveland. Der Wind spielt dieses Jahr jedoch nicht ganz mit, was die Bildung von Windkanten betrifft, rechnen Sie also mit einem Massensprint. Und was für einem!

Dylan Groenewegen: Der Mann, den es zu schlagen gilt

Wenn ich ehrlich bin, gibt es dieses Jahr nur einen echten Topfavoriten: Dylan Groenewegen. Der Niederländer von Unibet Rockets ist in bestechender Form. Er gewann kürzlich erst die Ronde van Brugge, wo er Jasper Philipsen einfach ausmanövrierte. Aber was die Geschichte noch schöner macht? Hinter seinen Schultern steckt niemand Geringerer als Marcel Kittel. Ja, Sie lesen richtig. Der Deutsche, Rekordhalter mit fünf Siegen in Schoten, ist diese Saison sein Sprintcoach. Kittel hat Groenewegen völlig neu belebt. Das ist die Geheimwaffe. Diese Erfahrung gegen diesen Killerinstinkt. Ich setze ihn ganz oben auf die Liste.

• Dylan Groenewegen: Der Mann in Topform, begleitet von einem fünffachen Sieger.
• Jasper Philipsen: Zweifacher Sieger, darauf erpicht, den dritten zu holen, nachdem er zweimal Zweiter war.
• Tim Merlier: Der amtierende Meister, gerade von einer Knieverletzung zurück, aber immer gefährlich.
• Jordi Meeus: Vielleicht der Underdog, der hart überraschen kann, wenn sich die Top-Sprinter gegenseitig zerstören.

Tim Merlier vs. Jasper Philipsen: Der belgische Zweikampf

Natürlich dürfen wir die Belgier nicht vergessen. Tim Merlier trägt die Startnummer 1. Er gewann die letzten beiden Austragungen, kommt aber gerade erst von einer lästigen Knieverletzung zurück. Er nimmt es ruhig, sagt er, aber das ist der klassische Merlier. Sobald der Zielbogen in Sicht kommt, schaltet er auf ein anderes Niveau. Und dann ist da Jasper Philipsen. Die "Flamme von Ham" gewann hier 2021 und 2023. In den letzten zwei Jahren musste er sich jeweils knapp Merlier geschlagen geben. Das wird ihm noch immer brennen. Erwarten Sie einen explosiven Sprint zwischen diesen beiden, mit Groenewegen genau dazwischen.

Auch die Frauen und die Liebhaber kommen auf ihre Kosten

Und bitte, vergessen Sie die 2026 Scheldeprijs Frauen nicht. Das Rennen wurde zur UCI ProSeries hochgestuft, was den Status des Frauenradsports widerspiegelt. Die Elite-Frauen starten später am Tag in Schoten. Und dann habe ich noch gar nicht über Sie selbst gesprochen. Denn am frühen Morgen wagen sich die Radtouristen während der Scheldeprijs Cyclo auf die Strecke. Selbst die Runde über das Kopfsteinpflaster der Broekstraat? Das sind wahre Helden.

Kurzum, machen Sie sich bereit. Der Kaffee steht bereit. Ob Sie nun für den Ruhm von Groenewegen schauen, für die Revanche von Philipsen oder einfach für die herrlichen Bilder jener Sprinterzüge, die entlang der Schelde rasen: Die 2026 Scheldeprijs wird ein Spektakel.