Kann die NDP wiederauferstehen? Die heisse Phase des Schicksalswahlkampfs um den Parteivorsitz

Ich bin schon lange genug dabei, um mich an Zeiten zu erinnern, als die NDP den Grossen wirklich Paroli bieten konnte. Und heute? Wenn man in die heisse Phase dieses Führungswahlkampfs geht, hat man das Gefühl, die Partei blickt in den Abgrund. Diese Woche hat die Briefwahl begonnen, und bis zum 29. März in Winnipeg werden wir wissen, wer mutig – oder verrückt genug – ist, um die Neuen Demokraten nochmal vom Rand des Abgrunds zurückreissen zu wollen.

Seien wir ehrlich: Nach dem Debakel von 2025, bei dem Jagmeet Singh sogar seinen eigenen Sitz verlor und die Fraktion auf ein Rumpfteam schrumpfte, ist dies nicht einfach nur ein Kampf um den Vorsitz. Es ist die Suche nach einer politischen Wiederauferstehung. Mit nur noch sechs Sitzen im Unterhaus und Mark Carneys Liberalen sowie Pierre Poilievres Konservativen, die die Medienlandschaft dominieren, muss die neue Führungsperson bei null anfangen. Eine derartige politische Wüste würde selbst den abgebrühtesten Politprofi an eine Karriere im Immobiliengeschäft denken lassen.

Die drei Schwergewichte (und der Rest)

Fünf Namen schafften es auf den endgültigen Stimmzettel, aber jeder, der die Lage kennt, weiss, dass es eigentlich ein Dreikampf ist. Da haben wir den aktivistischen Filmemacher mit dem berühmten Nachnamen, die amtierende Abgeordnete, die tatsächlich weiss, wie man in Alberta gewinnt, und den Gewerkschaftsboss, der der Meinung ist, die Partei habe ihre Wurzeln vergessen. Hier die Aufstellung:

• Avi Lewis: Die Fundraising-Maschine, die, wie ich letztens hörte, über 1,2 Millionen Dollar eingesammelt hat. Er verkauft grosse Ideen – wie öffentliche Lebensmittelgeschäfte – um die Teuerung zu bekämpfen. Der linke Flügel liebt ihn, aber kann er den Sozialismus auch ausserhalb der Innenstädte Torontos schmackhaft machen? Das ist die Millionen-Dollar-Frage.
• Heather McPherson: Die Abgeordnete aus Edmonton ist die einzige Kandidatin mit einem Parlamentssitz und sie hat das Argument "Ich kann tatsächlich gewinnen" für sich gepachtet. Sie hat bewiesen, dass sie einen Wahlkreis in Alberta gewinnen kann – und das gleich zweimal. Ihre Botschaft ist beständiger, pragmatischer Wiederaufbau, und sie ist die Favoritin derjenigen, die tatsächlich im Unterhaus sitzen.
• Rob Ashton: Der Hafenarbeiter-Gewerkschafter kandidiert als der reine Arbeitervertreter. Er hämmert die Botschaft ein, dass die NDP den Dialog mit den Arbeitnehmern abgebrochen habe. Sein Fokus liegt strikt auf Arbeitern, Wohnungsbau und dem Kampf gegen die "herrschende Klasse". Hinter ihm steht die geballte Macht der Gewerkschaften, aber kann er auch über diese Basis hinaus Menschen erreichen?
• Tanille Johnston & Tony McQuail: Johnston, die erste indigene Frau, die für den Vorsitz kandidiert, bringt eine neue Stimme in die Debatte ums bedingungslose Grundeinkommen und indigene Rechte ein. McQuail, der Bio-Bauer, ist der Altmeister der Nachhaltigkeit. Beide bereichern die Diskussion, aber organisatorisch sind sie krasse Aussenseiter.

Die Auswirkungen auf die Kantone: Eby, McGowan und der Pancholi-Faktor

Während sich der Bundesverband sortiert, machen die Kantonalparteien ihr eigenes Ding – und der Kontrast ist nicht zu übersehen. In British Columbia steht David Ebys NDP glänzend da mit einem soliden Vorsprung in den Umfragen. Ich meine, der Mann hat den Vorsitz in BC praktisch schon per Akklamation gewonnen. Das zeigt, dass die Marke nicht überall tot ist; sie braucht einfach den richtigen Botschafter.

Aber die kantonalen Rennen liefern auch eine Warnung, besonders im Westen. Erinnern Sie sich an den NDP-Führungswahlkampf in Alberta vor einiger Zeit? Gil McGowan musste aufgeben, weil er das nötige Geld nicht zusammenbekam. Sein Ausstieg 2024 hat diesen Wettbewerb grundlegend verändert und bewiesen: Selbst wenn man die richtigen Ideen hat, um die Arbeiterklasse zurückzugewinnen, ist man erledigt, wenn die Kriegskasse nicht stimmt. Und dann war da Rakhi Pancholi, die mit viel Tamtam in das Alberta-Rennen einstieg, nur um es wieder zu verlassen und ihre Unterstützung für Naheed Nenshi zu erklären. Es ist ein blutiger Sport, Leute.

Diese kantonalen Dynamiken sind wichtig, weil die nächste Bundesvorsitzende eng mit populären kantonalen Premiers wie Eby oder Manitobas Wab Kinew zusammenarbeiten muss. Wenn der neue Boss zu radikal oder zu abgehoben ist, riskiert er Reibungen mit den einzigen NDP-Regierungen, die tatsächlich, na ja, regieren.

Was passiert am 29. März?

Dieses Rennen ist notorisch schwer vorherzusagen. Es gibt keine öffentlichen Umfragen unter den Mitgliedern, also bleiben uns nur Indizien wie Spendenzahlen und Gewerkschaftsempfehlungen. Lewis hat das Geld und den bekannten Namen (sein Grossvater David Lewis führte die Bundespartei, sein Vater Stephen die Ontario-NDP). McPherson hat den Basisapparat und die Parlamentserfahrung. Ashton hat die Gewerkschaftsmacht.

Die NDP verwendet ein Präferenzwahlverfahren. Das bedeutet, dass die Zweitstimmen der Wähler von Johnston und McQuail am Ende die Königsmacher sein könnten. Falls Lewis den Pragmatikern zu weit links ist und Ashton den Aktivisten zu sehr Gewerkschafter, könnte McPherson in den späteren Runden leicht als Konsenskandidatin hervorgehen.

Wer auch immer gewinnt, er oder sie läuft direkt in die Kreissäge. Die Liberalen unter Carney haben sich einen Grossteil der linken Mitte einverleibt, und die Tories graben der NDP bei der Arbeiterstimme das Wasser ab, die einst ihr sicheres Terrain war. Die neue Führungsperson muss eine zerschlagene Fraktion wieder aufbauen, Geld sammeln und die Partei irgendwie wieder relevant machen. Es ist ein langer Schuss – aber wie Jack Layton 2011 bewies, braucht es manchmal genau diesen einen langen Schuss. In zwei Wochen wissen wir, ob die Partei ihre neue grosse Hoffnung gefunden hat.