Mats Steen: Hollywood-Stars für bewegenden Film über «Ibelin» bereit

Es kommt nicht alle Tage vor, dass eine Geschichte aus einem Haus in Drammen die ganze Welt zum Weinen bringt. Und es kommt definitiv nicht alle Tage vor, dass eine solche Geschichte von einer derart prominenten Besetzung erzählt wird, wie wir sie bisher bei keiner norwegischen Produktion gesehen haben. Denn jetzt ist es offiziell: Das Leben von Mats Steen, dem Jungen, der sein grosses Abenteuer durch seine World of Warcraft-Figur Ibelin lebte, wird verfilmt – mit niemand Geringerem als Anthony Hopkins in der Besetzungsliste.

Ich habe diese Geschichte seit dem Erscheinen des bewegenden Porträts vor einigen Jahren aufmerksam verfolgt. Es war unmöglich, nicht von der Geschichte des Jungen mit der Duchenne-Muskeldystrophie berührt zu werden, von dem die Eltern, Robert und Trude, glaubten, er führe ein einsames Leben hinter der Schlafzimmertür. Dass er in Wirklichkeit eine Säule in einem internationalen Freundesnetzwerk war, ein Mentor und ein Seelenwärmer für Zehntausende anderer Gamer – das ahnte niemand – bis er 2014 plötzlich verstarb, erst 25 Jahre alt.

Eine unvergleichliche Traumbesetzung

Nun soll also der Spielfilm in Angriff genommen werden, und Regisseur Morten Tyldum (The Imitation Game, Hodejegerne) hat wirklich das grosse Los gezogen. Dies ist nicht länger nur ein preisgekrönter Dokumentarfilm; dies ist eine grosse, internationale Produktion mit Nachdruck.

Die Gerüchte kursierten bereits eine Weile, doch kürzlich bestätigte der Vater, Robert Steen, wer wen spielt, und es ist fast so, als müsse man sich kneifen, um es zu glauben. Hier ist die Besetzung, die jedem Filmliebhaber eine Gänsehaut verleiht:

• Anthony Hopkins übernimmt die Rolle von Mats' Grossvater. Zwei Oscars im Regal, und er ist dabei. Das sagt einiges über die Bedeutung des Drehbuchs aus.
• Charlie Plummer (bekannt aus Looking for Alaska) wird Mats selbst darstellen.
• Toni Collette (Hereditary, The Sixth Sense) wird die Mutter Trude.
• Stephen Graham (Adolescence, Boiling Point) übernimmt die Rolle des Vaters Robert.
• Zudem sehen wir junge Shootingstars wie Isabela Merced (The Last of Us) und Maisy Stella (My Old Ass) in weiteren zentralen Rollen.

Wenn tonangebende norwegische Filmschaffende dies in Tyldums Instagram-Post eine "Traumbesetzung" nennen, kann man dem nur zustimmen.

Rückkehr zu den Wurzeln in Drammen

Was dies für uns lokal Interessierte besonders reizvoll macht, ist, dass der Film nicht nur norwegisch wird – er wird sehr norwegisch. Die Dreharbeiten sind planmässig für das Frühjahr oder den Sommer 2026 in Europa vorgesehen, und alles deutet darauf hin, dass sie in Oslo und Drammen stattfinden werden. In diesen Strassen ist Mats aufgewachsen, und hier geschah die eigentliche Magie, sowohl im Leben als auch danach, als die Familie begann, seinen Blog Musings of Life zu veröffentlichen.

Das Drehbuch wurde von Ilaria Bernardini und dem Oscar-nominierten Hossein Amini (Drive) verfasst und basiert genau auf Mats' eigenen Worten aus dem Blog. Das lässt hoffen. Dies wird keine trockene Biografie, sondern ein Einblick in den Kopf eines Kerls, der sich weigerte, seinem Körper Grenzen setzen zu lassen, wer er sein konnte. Wie Morten Tyldum selbst sagt: Der Film werde auf eine ganz andere Art als der Dokumentarfilm "in Mats' Kopf eintauchen".

Ein Vermächtnis lebt weiter

Es ist rührend, sich vorzustellen, dass Pappa Robert neulich wieder dasass und Fragen der Presse zu seinem Sohn beantwortete. Dass er sich damit auseinandersetzen muss, dass Anthony Hopkins seinen eigenen Vater auf der Leinwand darstellen wird. Die Familie Steen hat eine unglaubliche Stärke bewiesen, indem sie diese Geschichte teilte, und sie tat dies mit einer Offenheit, die Millionen berührte.

Die von der Kritik gefeierte Dokumentation Ibelin erhielt überwältigend positive Kritiken und wurde von ausländischen Rezensenten als "bewegendes Meisterwerk" gefeiert. Nun wird darin ein Spielfilm mit einer noch grösseren Leinwand. Und mitten im ganzen Hollywood-Glamour, mit Stars wie Hopkins und Collette, ist es schön zu wissen, dass das Herz des Films immer noch für einen Jungen aus Drammen schlagen wird, der in einer digitalen Welt Gemeinschaft, Freundschaft und Sinn fand. Es wird schlichtweg spannend zu sehen, was Tyldum erreicht, wenn die Kameras nächstes Jahr zu rollen beginnen.