매츠 스틴: 할리우드 스타들, 감동적인 '이벨린' 실사영화를 위해 뭉치다

드라멘의 어느 가정에서 시작된 이야기가 전 세계를 울린 일은 흔치 않습니다. 그리고 그런 이야기가 노르웨이 제작 사상 가장 화려한 출연진에 의해 전해지게 된 것은 더더욱 드문 일입니다. 이제 공식 발표되었습니다. 월드 오브 워크래프트의 캐릭터 '이벨린'으로 대모험을 살았던 소년, 매츠 스틴의 삶이 실사영화가 됩니다. 그것도 앤서니 홉킨스가 출연진에 이름을 올리면서 말이죠.

몇 년 전 이 감동적인 이야기가 처음 알려졌을 때부터 저는 이 사건을 예의주시해 왔습니다. 뒤센 근이영양증을 앓았던 소년의 이야기에 감동하지 않을 수 없었습니다. 그의 부모님 로베르트와 트루데는 아들이 방 안에서 외로운 삶을 살고 있다고 생각했습니다. 하지만 실제로 그는 국제적인 친구 네트워크의 버팀목이었고, 수만 명의 동료 게이머들에게 멘토이자 위로자였습니다. 아무도 그 사실을 몰랐죠. 그가 2014년 갑자기 세상을 떠나기 전까지는요. 향년 25세였습니다.

비할 데 없는 드림 캐스팅

이제 이 드라마 영화가 본격적으로 제작에 들어갑니다. 모르텐 튈둠(이미테이션 게임, 헤데예게르네 감독)이 정말 대어를 낚았습니다. 이제 이 이야기는 단순히 수상 경력에 빛나는 다큐멘터리에 그치지 않습니다. 막강한 힘을 가진 대규모 국제 프로덕션이 된 것입니다.

한동안 루머가 무성했지만, 최근 아버지 로베르트 스틴이 배역을 직접 확인해 주었고, 그 내용은 정말 믿기 힘들 정도입니다. 영화 애호가라면 누구나 소름이 돋을 만한 출연진입니다:

• 앤서니 홉킨스가 매츠의 할아버지 역을 맡습니다. 아카데미상 2관왕이 이 작품에 합류했다는 것은 시나리오의 무게감을 짐작케 합니다.
• 찰리 플러머(루킹 포 알래스카)가 매츠 역을 연기합니다.
• 토니 콜렛(유전, 식스 센스)은 어머니 트루데 역을 맡았습니다.
• 스티븐 그레이엄(애돌레선스, 보일링 포인트)이 아버지 로베르트 역을 연기합니다.
• 여기에 이사벨라 메르세드(라스트 오브 어스)와 메이지 스텔라(마이 올드 애스) 같은 유망주들이 다른 주요 배역을 맡았습니다.

영화계를 이끄는 노르웨이 영화인들이 튈둠 감독의 인스타그램 게시물에 이 캐스팅을 두고 "드림 캐스팅"이라고 평한 데 전적으로 동의할 수밖에 없습니다.

드라멘으로의 귀환

지역적으로 관심이 많은 우리에게 더욱 반가운 소식은 이 영화가 단순히 노르웨이 영화인 것을 넘어, 매우 '노르웨이적'일 것이라는 점입니다. 촬영은 2026년 봄이나 여름에 유럽에서 진행될 예정이며, 모든 정황상 오슬로와 드라멘에서 이루어질 것으로 보입니다. 매츠가 자란 곳이 바로 이 도시들이고, 그의 생전은 물론 그가 세상을 떠난 후 가족이 그의 블로그 Musings of Life를 공개하면서 진정한 마법이 일어난 곳도 바로 이곳이기 때문입니다.

각본은 일라리아 베르나르디니와 아카데미상 후보에 올랐던 호세인 아미니(드라이브)가 집필했으며, 매츠가 블로그에 직접 남긴 글에 기반하고 있습니다. 이는 매우 긍정적인 신호입니다. 이 영화는 지루한 전기가 아니라, 육체적 한계가 자신이 어떤 사람이 될 수 있는지를 규정하는 것을 거부했던 한 청년의 내면으로의 통찰을 제공할 것입니다. 모르텐 튈둠 감독의 말처럼, 이 영화는 다큐멘터리와는 완전히 다른 방식으로 "매츠의 머릿속으로" 들어갈 것입니다.

계속해서 살아 숨 쉬는 유산

아버지 로베르트가 얼마 전 다시 아들에 관한 기자들의 질문에 답하고 있었다는 사실을 생각하면 가슴이 뭉클해집니다. 그가 자신의 아버지가 스크린에서 앤서니 홉킨스에 의해 연기되는 상황을 받아들여야 한다는 사실도 말이죠. 스틴 가족은 이 이야기를 세상과 나누는 과정에서 놀라운 강인함을 보여주었고, 수백만 명의 마음을 울린 열린 마음으로 그 일을 해냈습니다.

비평가들의 극찬을 받은 다큐멘터리 이벨린은 압도적으로 긍정적인 평가를 받았으며, 해외 평론가들로부터 "감동적인 걸작"이라는 찬사를 받았습니다. 이제 그것이 훨씬 더 큰 스크린을 통해 실사영화로 다시 태어납니다. 홉킨스와 콜렛 같은 스타들이 함께한 할리우드의 화려함 속에서도, 이 영화의 심장부는 여전히 디지털 세상에서 공동체와 우정, 의미를 찾았던 드라멘의 한 소년을 위해 뛰고 있다는 사실을 아는 것은 큰 위안이 됩니다. 내년, 튈둠 감독이 카메라를 돌렸을 때 어떤 결과물을 보여줄지 정말 기대됩니다.