Mats Steen : Anthony Hopkins et un casting de rêve hollywoodien pour l'adaptation émouvante du film sur « Ibelin »

Ce n'est pas tous les jours qu'une histoire venue d'une maison de Drammen fait pleurer le monde entier. Et ce n'est définitivement pas tous les jours qu'une telle histoire est racontée par l'un des castings les plus prestigieux jamais réunis pour une production norvégienne. Car c'est désormais officiel : la vie de Mats Steen, ce garçon qui a vécu sa grande aventure à travers son personnage World of Warcraft, Ibelin, devient un long-métrage – avec, en tête d'affiche, le légendaire Anthony Hopkins.

Je suis cette histoire de près depuis la sortie du poignant documentaire il y a quelques années. Il était impossible de ne pas être ému par le récit de ce garçon atteint de la dystrophie musculaire de Duchenne, dont les parents, Robert et Trude, pensaient qu'il menait une vie solitaire derrière la porte de sa chambre. Qu'en réalité, il était un pilier au sein d'un réseau international d'amis, un mentor et un réconfort pour des dizaines de milliers d'autres joueurs, personne ne le savait – jusqu'à ce qu'il disparaisse brusquement, à seulement 25 ans, en 2014.

Un casting de rêve sans précédent

Ce film dramatique va donc voir le jour, et le réalisateur Morten Tyldum (Imitation Game, Hodejegerne) a vraiment mis la main sur un projet en or. Ce n'est plus seulement un documentaire primé ; c'est une grande production internationale avec des moyens colossaux.

Les rumeurs circulaient depuis un moment, mais récemment, le père, Robert Steen, a confirmé qui jouerait qui, et c'est à peine croyable. Voici la distribution qui fait frissonner tout amateur de cinéma :

• Anthony Hopkins incarnera le grand-père de Mats. Deux Oscars à son actif, et il est de la partie. Cela en dit long sur la puissance du scénario.
• Charlie Plummer (vu dans Looking for Alaska) prêtera ses traits à Mats.
• Toni Collette (Hérédité, Sixième Sens) sera sa mère Trude.
• Stephen Graham (Adolescence, Boiling Point) jouera le rôle du père, Robert.
• On retrouve également de jeunes étoiles montantes comme Isabela Merced (The Last of Us) et Maisy Stella (My Old Ass) dans d'autres rôles clés.

Quand des cinéastes norvégiens influents qualifient cela de « casting de rêve » sur le post Instagram de Tyldum, il est facile d'être d'accord.

Retour aux sources à Drammen

Ce qui rend cette affaire encore plus spéciale pour nous, c'est que le film ne sera pas seulement norvégien – il sera très norvégien. Le tournage est prévu pour se dérouler en Europe au printemps ou à l'été 2026, et tout porte à croire qu'il aura lieu à Oslo et Drammen. C'est dans ces rues que Mats a grandi, et c'est là que la véritable magie a opéré, tant dans sa vie qu'après, lorsque sa famille a commencé à publier son blog, Musings of Life.

Le scénario, écrit par Ilaria Bernardini et le nominé aux Oscars Hossein Amini (Drive), est basé sur les propres mots de Mats, tirés de son blog. C'est très prometteur. Cela ne sera pas une biographie sèche, mais un aperçu de l'esprit d'un garçon qui refusait de laisser son corps limiter qui il pouvait être. Comme le dit Morten Tyldum lui-même : le film plongera « dans la tête de Mats » d'une manière totalement différente du documentaire.

Un héritage qui perdure

C'est touchant de penser que Robert, le père, était encore récemment devant la presse pour répondre à des questions sur son fils. Qu'il doit composer avec le fait qu'Anthony Hopkins incarnera son propre père à l'écran. La famille Steen a fait preuve d'une force incroyable en partageant cette histoire, et elle l'a fait avec une ouverture qui a ému des millions de personnes.

Le documentaire Ibelin, salué par la critique, a reçu des critiques extrêmement positives et a été acclamé par la presse étrangère comme un « chef-d'œuvre émouvant ». Aujourd'hui, il devient un long-métrage sur un écran encore plus grand. Et au milieu de tout ce glamour hollywoodien, avec des stars comme Hopkins et Collette, il est bon de savoir que le cœur du film continuera de battre pour un garçon de Drammen qui a trouvé une communauté, l'amitié et un sens à sa vie dans un monde numérique. Il va franchement être passionnant de voir ce que Tyldum va accomplir quand les caméras se mettront à tourner l'année prochaine.