Mats Steen: Hollywood-Stars bereit für bewegende "Ibelin"-Verfilmung

Es kommt nicht alle Tage vor, dass eine Geschichte aus einem Haus in Drammen die ganze Welt zum Weinen bringt. Und es kommt definitiv nicht alle Tage vor, dass eine solche Geschichte von einer der schillerndsten Besetzungen erzählt wird, die wir je in einer norwegischen Produktion gesehen haben. Denn jetzt steht es fest: Das Leben von Mats Steen, dem Jungen, der sein großes Abenteuer durch seine World of Warcraft-Figur Ibelin lebte, wird verfilmt – und zwar mit keinem Geringeren als Anthony Hopkins in der Besetzung.

Ich verfolge diese Geschichte seit dem Erscheinen des ergreifenden Porträts vor einigen Jahren ganz genau. Man konnte nicht anders, als von der Geschichte des Jungen mit Duchenne-Muskeldystrophie berührt zu sein, von dem seine Eltern, Robert und Trude, glaubten, er führe ein einsames Leben hinter seiner Schlafzimmertür. Dass er in Wirklichkeit ein Fels in der Brandung eines internationalen Freundesnetzwerks war, ein Mentor und ein Seelentröster für Zehntausende anderer Gamer – das ahnte niemand – bis er 2014 plötzlich im Alter von nur 25 Jahren verstarb.

Eine Traumbesetzung ohnegleichen

Jetzt geht es also los mit dem Spielfilm, und Regisseur Morten Tyldum (The Imitation Game – Ein streng geheimes Leben, Hodejegerne) hat wirklich das große Los gezogen. Das ist nicht länger nur ein preisgekrönter Dokumentarfilm; das ist eine große, internationale Produktion mit Schwergewicht.

Die Gerüchte haben eine Weile lang gekreist, aber vor kurzem wurde von Roberts Vater bestätigt, wer wen spielt, und es ist fast so, dass man sich in den Arm kneifen möchte. Hier ist die Besetzung, die jedem Filmliebhaber eine Gänsehaut beschert:

• Anthony Hopkins übernimmt die Rolle von Mats' Großvater. Zwei Oscars im Regal, und er ist dabei. Das zeigt, welches Gewicht das Drehbuch hat.
• Charlie Plummer (bekannt aus Looking for Alaska) wird Mats selbst darstellen.
• Toni Collette (Hereditary – Das Vermächtnis, The Sixth Sense) wird Mutter Trude.
• Stephen Graham (Adolescence, Boiling Point – Die Nervensäge) übernimmt die Rolle des Vaters Robert.
• Dazu sehen wir junge Shootingstars wie Isabela Merced (The Last of Us) und Maisy Stella (My Old Ass) in weiteren zentralen Rollen.

Wenn tonangebende norwegische Filmschaffende dies in den Kommentaren zu Tyldums Instagram-Post als "Traumbesetzung" bezeichnen, kann man dem nur zustimmen.

Rückkehr zu den Wurzeln in Drammen

Was dies für uns lokal Interessierte besonders spannend macht, ist, dass der Film nicht nur norwegisch wird – er wird sehr norwegisch. Die Dreharbeiten sollen planmäßig im Frühjahr oder Sommer 2026 in Europa stattfinden, und alles deutet darauf hin, dass sie nach Oslo und Drammen verlegt werden. In diesen Straßen ist Mats aufgewachsen, und hier geschah die eigentliche Magie, sowohl im Leben als auch danach, als die Familie begann, seinen Blog Musings of Life zu veröffentlichen.

Das Drehbuch wurde von Ilaria Bernardini und dem Oscar-nominierten Hossein Amini (Drive) geschrieben und basiert genau auf Mats' eigenen Worten aus dem Blog. Das lässt hoffen. Das wird keine trockene Biografie, sondern ein Einblick in den Kopf eines Kerls, der sich weigerte, seinen Körper Grenzen dafür setzen zu lassen, wer er sein konnte. Wie Morten Tyldum selbst sagt: Der Film werde auf eine ganz andere Art als die Dokumentation "in Mats' Kopf eindringen".

Ein Vermächtnis, das weiterlebt

Es ist bewegend, sich vorzustellen, dass Papa Robert neulich wieder dasaß und Fragen der Presse zu seinem Sohn beantwortete. Dass er sich damit auseinandersetzen muss, dass Anthony Hopkins seinen eigenen Vater auf der Leinwand darstellen soll. Die Familie Steen hat eine unglaubliche Stärke gezeigt, indem sie diese Geschichte geteilt hat, und sie hat es mit einer Offenheit getan, die Millionen berührt hat.

Die von der Kritik gefeierte Dokumentation Ibelin erhielt überwältigend positive Kritiken und wurde von ausländischen Rezensenten als "bewegendes Meisterwerk" gefeiert. Jetzt wird sie ein Spielfilm auf einer noch größeren Leinwand. Und mitten im ganzen Hollywood-Glamour, mit Stars wie Hopkins und Collette, ist es schön zu wissen, dass das Herz des Films immer noch für einen Jungen aus Drammen schlagen wird, der in einer digitalen Welt Gemeinschaft, Freundschaft und Sinn gefunden hat. Es wird schlichtweg spannend zu sehen, was Tyldum nächstes Jahr erreicht, wenn die Kameras zu laufen beginnen.