Leidenschaft trifft Zukunft: Japans U-20-Jungstars und die Nadeshiko auf dem Weg nach oben

Also ehrlich, jetzt geht's aber los! Die U-20-WM steht quasi vor der Tür. Kaum ein Sportbeitrag in der Stadt, der nicht über die "japanische Fussball-Nationalmannschaft" berichtet. Aber wisst ihr, was uns gerade wirklich umtreibt? Das ist nicht nur die A-Nationalmannschaft. Es geht um die Zukunft, um den Blick auf die WM 2026 in Nordamerika, ja sogar auf 2030. Und genau darum dreht sich alles im Kampf dieser japanischen U-20-Fussball-Nationalmannschaft.

Der Beweis der "Super-Generation". Was das U-20-Team in Chile zeigen will

Dieses Turnier in Chile – wenn man den Kader sieht, könnte die Vorfreude kaum grösser sein. Der grosse Hoffnungsträger ist klar: Reina Takaoka. Mann, dieser Instinkt, den er vor dem Tor hat – so einen Stürmer hatten wir bei den Japanern schon lange nicht mehr. Die Frage ist: Kann er seine Physis auch gegen Uruguay oder Brasilien einsetzen, die sich durch die Südamerika-Quali gekämpft haben? Wer den Durchblick hat, weiss: Wenn er hier abliefert, schnellt sein Marktwert in die Höhe.

Klar, auch Leute wie Shota Hino, der im Mittelfeld den Rhythmus bestimmen kann, sind enorm wichtig. Ich hab's selbst oft gesehen, wie ein einziger Steilpass von ihm die ganze Stadion-Atmosphäre auf den Kopf stellen kann. Ich will das Wort "Goldene Generation" nicht inflationär gebrauchen, aber das Potenzial, das hier schlummert, ist schon das Prädikat wert. In der Gruppenphase wartet auch das "junge Duell" gegen Korea. Da wird man doch nachts wach und brüllt rum!

Verbindungen über Generationen hinweg. Von der U17 über die U23 bis zur A-Nati

Wenn man diese U-20 sieht, schielt man automatisch auf die jüngeren Jahrgänge. Letztes Jahr hat die japanische U-17-Nationalmannschaft Asien ja regelrecht dominiert. Allein der Gedanke, dass diese Jungs in zwei Jahren hier auflaufen könnten, macht so viel Hoffnung. Und umgekehrt: Die japanische U-23 ist ja die Olympia-Generation aus Paris. Seht ihr das nicht auch schon vor euch? Dass sie sich mit den U-20-Jungs vermischen und zum festen Bestandteil der A-Nationalmannschaft werden?

• Reina Takaoka (U-20): Der Vollstrecker, besticht durch seine "Gnadenlosigkeit" vor dem Tor.
• Shota Hino (U-20): Der Techniker, der mit kreativen Pässen jede Abwehr knacken kann.
• Die bereits etablierten Paris-Teilnehmer: Ihre Erfahrung gibt dem jungen Team unglaubliche Stabilität.

Wenn man das so betrachtet, wird klar: "Die japanische Fussball-Nationalmannschaft" ist mehr als nur ein einzelnes Team. Erst wenn die A-Nationalmannschaft, die U-23, U-20 und U-17 organisch miteinander verbunden sind, entsteht dieses "starke Japan". Da wird einem ganz warm ums Herz, wenn man sieht, auf wie vielen Positionen wir im Nachwuchs solche Talente haben.

Und die Nadeshiko Japan geben auch Vollgas

Es geht ja nicht nur um die Männer. Auch die japanische Frauen-Fussballnationalmannschaft, unsere Nadeshiko Japan, schreibt ihr nächstes Kapitel. Während die erfahrenen Spielerinnen wie Yui Hasegawa oder Saki Kumagai den Laden zusammenhalten, drängen immer mehr Junge nach. Selbst in den letzten Freundschaftsspielen war klar zu sehen, wie viel Tempo die Paris-Generation in die Mannschaft bringt. Die Konkurrenz im Weltfussball der Frauen wird immer stärker, aber wenn eine das packen kann, dann sie. Da bin ich mir sicher.

Ein Wort aus der Redaktion

Fakt ist: In diesem Moment, genau jetzt, kämpft irgendwo ein junger Mensch im Trikot der "Nationalmannschaft" gegen den Rest der Welt. Die U-20-WM ist die absolute Frontline. Klar zählen Resultate, aber viel wichtiger ist: Was für eine "Zukunft" zeigen sie uns da drüben? Genau das will ich mir einprägen. Also, auch wenn wir nicht im Anime sind: Der Ball ist unser Freund. Und der Traum? Der wird ganz Japan erschüttern. Auf einen heissen Fussball-Sommer!