باربرا دريفر: ليلتي المرعبة في زنزانة فيجي وتحذير من "أوقات مضطربة" تنتظر المحيط الهادئ
قضت باربرا دريفر عقوداً في تغطية أخبار منطقة المحيط الهادئ، لكن شيئاً لم يكن ليهيئها لليلتها التي أمضتها وحيدة خلف قضبان زنزانة في شرطة فيجي، مقتنعة بأنها على وشك التعذيب. تصف الصحفية المخضرمة، التي يعرفها كل نيوزيلندي مهتم بشؤون المحيط الهادئ، تلك التجربة بأنها الأكثر رعباً في مسيرتها المهنية.
"تكون داخل غرفة إسمنتية، بلا نوافذ، ولا ضوء إلا لمبة عارية لا تنطفئ أبداً. تسمع صرخات من زنازين أخرى، فيبدأ عقلك بخداعك"، هكذا قالت لي خلال لقاء على فنجان قهوة في أوكلاند هذا الأسبوع، وكان من الواضح أن الصدمة لا تزال بادية عليها، لكنها مصممة على كشف ما جرى. "خشيت حقيقة على سلامتي الجسدية. شعرت بنوع من العجز لم أختبره من قبل".
تذكير قاسٍ بواقع المحيط الهادئ
بدأت محنة دريفر عندما تم احتجازها بعد تغطيتها قصة في سوفا أثارت حفيظة السلطات المحلية. ورغم أنها لم تدخل في التفاصيل، مستشهدة بتعليمات قانونية جارية، إلا أنها أوضحت أن المعاملة التي تلقتها كانت بمثابة صدمة تنبهية لكل من يعتقد أن المحيط الهادئ هو جنة هانئة يمكن للصحفيين العمل فيها دون مخاطر.
"المنطقة تتغير بسرعة. هناك نزعة جديدة نحو الحزم، ورفض لما يراه البعض تدخلاً خارجياً. والصحفيون يجدون أنفسهم بشكل متزايد في مرمى النيران"، كما تقول. "ليلتي في تلك الزنزانة كانت حالة قصوى، لكنها تعكس اتجاهاً أوسع لتقلص مساحة الأصوات المستقلة".
على مدار ثلاثين عاماً تقريباً، قدمت دريفر تقارير من تونغا وساموا وفيجي وغيرها، وغالباً ما كانت الصحفية النيوزيلندية الوحيدة المتواجدة على الأرض أثناء الأعاصير والانقلابات والاضطرابات السياسية. تمتد علاقاتها من شيوخ القرى إلى رؤساء الوزراء، ومعرفتها بثقافات المحيط الهادئ موسوعية. لهذا يحظى تحذيرها بثقل كبير.
"أوقات مضطربة" تنتظر الجوار
تحذيرها صارم: "هناك أوقات مضطربة تنتظر المحيط الهادئ." وهي تشير إلى عاصفة كاملة من الضغوط:
- التنافس الجيوسياسي: تضخ القوى الكبرى الأموال والنفوذ في المنطقة، مما يجبر دول الجزر على الإبحار في مياه دبلوماسية خطرة.
- أزمة المناخ: ارتفاع منسوب البحار وزيادة حدة الأعاصير يؤديان إلى تشريد المجتمعات المحلية ويشكلان ضغطاً على الموارد.
- عدم الاستقرار الداخلي: من الاضطرابات الاجتماعية إلى التوترات السياسية، تكافح الحكومات لتلبية التطلعات المتزايدة.
- حرية الإعلام تحت التهديد: احتجازها هو مجرد مثال واحد على نمط يشمل ترحيل صحفيين وإغلاق وسائل إعلام ناقدة.
وتؤكد قائلة: "ما يحدث في المحيط الهادئ لا يبقى في المحيط الهادئ. اقتصاد نيوزيلندا وأمنها وهويتها الوطنية مرتبطة ارتباطاً وثيقاً بجيراننا. إذا أصبحت المنطقة أكثر اضطراباً، فسوف نشعر بذلك مباشرة، من خلال ضغوط الهجرة والاضطراب الاقتصادي وحتى التحديات الأمنية".
التكلفة البشرية
لكن دريفر تسرع بتحويل النقاش من الجيوسياسية المجردة إلى الناس الذين كرست حياتها لتغطية أخبارهم. تستذكر أحد شيوخ القرى في توفالو الذي قال لها: "نحن لا نغرق، بل نقاتل". هذه الروح القتالية، كما تقول، غالباً ما يتم التغاضي عنها في العناوين الدولية التي تتعامل مع سكان جزر المحيط الهادئ كضحايا سلبيين.
"إنهم شعب صامد، ولكن للصمود حدوداً. عندما يتم احتجاز صحفية مثلي، فهذا تذكير بأن المحيط الهادئ ليس مجرد خلفية جميلة، بل هو مكان معقد وخطير أحياناً، حيث حياة البشر الحقيقية على المحك".
منذ الإفراج عنها، تلقت دريفر فيضاً من الدعم من زملائها وقادة المحيط الهادئ. لكنها لا تركز على محنتها الشخصية. وبدلاً من ذلك، تخطط بالفعل لرحلتها القادمة، بالعودة إلى فيجي، إلى القصص التي تحتاج إلى أن تُروى.
"لا يمكنك ترك الخوف يوقفك. إذا انسحبنا، من سيحكي قصص الناس الذين لا صوت لهم؟ هذا هو سبب دخولي هذه المهنة، وهذا هو سبب استمراري فيها".
وبينما يرسم المحيط الهادئ مساره الخاص عبر مياه متلاطمة، ستكون باربرا دريفر هناك، تراقب، وتستمع، وتنقل الأخبار، سواء شاءت السلطات أم أبت.