搖滾傳奇Ross “The Boss” Friedman離世：與ALS抗爭後，一代吉他巨擘悄然放下琴弦
對搖滾樂壇來說，今天是個寂寥的日子。吉他傳奇Ross “The Boss” Friedman 逝世，享壽72歲。對於那些在七、八〇年代追隨最硬派龐克與重金屬音樂的人而言，這感覺就像失去了一位家人。我們說的不只是個彈奏經典樂句的樂手——他本身就是那些樂句的化身。在與該死的疾病肌萎縮性脊髓側索硬化症（也就是我們熟知的ALS）搏鬥一段時日之後，他悄悄地永遠放下了手中的吉他。這個消息由他身邊親近的人傳出，沒多久，來自整個音樂圈的悼念就如潮水般湧入。
從CBGB到世界舞台
要了解Friedman有多偉大，得從他的起點說起。他參與塑造了The Dictators的聲音，這個樂團常被譽為「失落的環節」，連結了Iggy Pop式的車庫搖滾與後來的龐克爆炸。在龐克樂最混亂喧囂的時期，Ross證明了你既可以保有態度，也能擁有驚人的技巧底蘊。但真正讓他在新一代金屬樂迷心中成為不朽的，是他轉戰Manowar的時期。《Battle Hymns》裡的Riff？那是Ross的手筆。《Death Tone》裡那個標誌性的音色？那也是Ross。在樂團草創的關鍵幾年，他就是Manowar的基石。
我還清楚記得，當《Blitzkrieg》第一次從喇叭中炸裂開來的時候，那不僅僅是音樂，那是一種宣示。他給了我們那種會讓你想衝破一道牆的能量。離開Manowar之後，他依然是一股無法阻擋的力量，無論是以個人名義發展，還是後來的樂團，他都一直賣力巡演，直到病魔迫使他停下腳步。他是少數幾個敢自稱「The Boss」卻沒人會嘲笑的人——恰恰相反，我們都是帶著深深的敬意點頭認同。
一場無聲的ALS抗戰
當我們得知Ross飽受肌萎縮性脊髓側索硬化症所苦的消息時，許多人都感到震驚。ALS是一種殘酷的疾病；它會逐步奪走你對肌肉的控制，卻讓你保有清晰的思緒。對於一個生來就為了感受琴弦震動傳到指尖的人來說，這無疑是一場無比艱難的戰鬥。他最親近的人透露，診斷結果出來已經有一段時間了，而看到搖滾圈齊心挺他的方式，也讓人十分感動。從昔日的團員到新生代的英雄們，所有人都在向這位賦予我們反叛配樂的大師致敬。
當我們失去這樣一位巨人時，難免會感傷。但老實說，Ross “The Boss” 不是那種會希望我們縮在角落哭泣的人。他會希望我們把音量轉大。他會希望我們用那些舞台上的時刻、那些震耳欲聾的演唱會，以及他每一次撥動琴弦時所散發出的生猛能量，來紀念他。
巨人的遺產
如今他離開了，我們還剩下什麼？我們擁有的，是搖滾史上最令人嘆為觀止的作品目錄之一。如果你還沒深入聽過他的作品，這裡有三首歌，今天你該放來聽聽，以向The Boss致敬：
- The Dictators – 《Next Big Thing》：純粹、毫不留情的龐克能量。聽聽那個吉他聲。這就是一切的開端。
- Manowar – 《Battle Hymns》：整張專輯都是經典，但同名單曲展現了為何Ross是史詩級Riff的大師。
- Ross the Boss – 《By Blood Sworn》：選自他的個人時期。這首歌提醒我們，即使在他出道數十年後，他對音樂的掌握從未生疏。
除了音樂，他還留下了一個平易近人、腳踏實地的巨星典範。演唱會結束後在後台遇到他，是常有的事；他總是會停下來花時間和樂迷聊天、簽名，就像個普通又親切的好人，只是剛好他是世界上最好的吉他手之一。他的音樂沒有國界——那是屬於全世界的。
所以，把音量轉大，盡情享受他最後的樂句，並心懷感激，因為我們曾有幸見證Ross “The Boss” Friedman這樣的人物。安息吧，老大。現在你終於自由了。