Ross “The Boss” Friedmanin poismeno: Rock-maailman legenda laski kitaransa hiljaa alas ALS-taudin jälkeen

Rock-maailmassa on tänään hiljainen päivä. Kitaralegenda Ross “The Boss” Friedman on poissa, 72-vuotiaana. Niille, jotka seurasivat 70- ja 80-lukujen raakaa punkia ja heavymetallia, tämä tuntuu kuin perheenjäsenen menettämiseltä. Puhumme tyypistä, joka ei vain soittanut riffejä – hän oli ne riffit. Pitkällisen taistelun jälkeen helvetillistä sairautta, amyotrofista lateraaliskleroosia eli ALS:ää vastaan, hän hiljaa laski kitaransa alas lopullisesti. Uutisen jakoivat läheiset, ja eipä aikaakaan, kun viestit alkoivat tulvia sisään koko skeneltä.

CBGB:stä maailman areenoille

Ymmärtääkseen Friedmanin suuruuden on palattava alkuun. Hän oli mukana muovaamassa The Dictators -yhtyeen soundia, jota kutsutaan usein "puuttuvaksi linkiksi" stooge-maisen garage rockin ja tulevan punk-räjähdyksen välillä. Kun punk oli kaoottisimmillaan, Ross osoitti, että saattoi olla sekä asennetta että uskomatonta teknistä taituruutta. Mutta vasta siirtyessään Manowariin hän todella kuolemattomaksi itsensä uuden metallisukupolven silmissä. Ne riffit "Battle Hymnsillä"? Ne ovat Rossin. Se ikoninen soundi "Death Tonessa"? Myös Rossin. Hän oli se perusta, jolle bändi rakentui sen varhaisvuosina.

Muistan hyvin, kun "Blitzkrieg" pauhahti ulos kaiuttimista ensimmäistä kertaa. Se ei ollut vain musiikkia; se oli julistus. Hän antoi meille sellaista energiaa, että teki mieli juosta seinän läpi. Manowar-vuosien jälkeen hän jatkoi pysäyttämättömänä voimana, niin sooloartistina kuin myöhemmässä bändissäänkin, ja kiersi lujaa aina siihen asti, kunnes sairaus laittoi stopin. Hän oli yksi niistä harvoista, jotka saattoivat kutsua itseään "The Bossiksi" ilman, että kukaan nauroi – päinvastoin, nyökkäsimme syvästä kunnioituksesta.

Hiljainen taistelu ALS:ää vastaan

Uutinen siitä, että Ross kamppaili amyotrofisen lateraaliskleroosin kanssa, tuli monille meistä shokkina. ALS on julma sairaus; se vie asteittain hallinnan lihaksista, mutta jättää aivot teräviksi ja kirkkaiksi. Miehelle, joka eli tunteakseen kielen värinät sormiensa alla, tämän on täytynyt olla uskomattoman kova taistelu. Ne, jotka olivat häntä lähellä, ovat kertoneet diagnoosin tulleen jo aiemmin, ja on ollut liikuttavaa nähdä, miten rock-yhteisö asettui riviin. Vanhoista bändikavereista nuoriin uusiin sankareihin – kaikki ovat kunnioittaneet miestä, joka antoi meille kapinan soundtrackin.

On helppo käydä haikeaksi, kun menetämme yhden suurista. Mutta ollakseni rehellinen, Ross “The Boss” ei ollut tyyppi, joka olisi halunnut meidän istuvan nurkassa niistämässä. Hän olisi halunnut meidän kääntävän volyymit ylös. Hän olisi halunnut meidän muistavan ne hetket lavalla, ne korviahuumaavat keikat ja sen raa’an energian, jota hän säteili joka kerta, kun hän kieleen näppäsi.

Jättiläisen perintö

Mitä jää käteen nyt, kun hän on poissa? Meille jää yksi rockhistorian vaikuttavimmista tuotannoista. Niille, jotka eivät ole kaivaneet tarpeeksi syvälle, tässä kolme kappaletta, jotka on tänään pistettävä soimaan The Bossin kunniaksi:

• The Dictators – “Next Big Thing”: Puhdasta, hellittämätöntä punkenergiaa. Kuuntele sitä kitarasoundia. Tästä se kaikki alkoi.
• Manowar – “Battle Hymns”: Koko albumi on klassikko, mutta nimikkokappale näyttää, miksi Ross oli eeppisen riffin mestari.
• Ross the Boss – “By Blood Sworn”: Soolouralta. Tämä kappale muistuttaa meitä siitä, ettei hän menettänyt otettaan, ei edes vuosikymmeniä aloituksensa jälkeen.

Musiikin lisäksi häneltä jää perintönä maine yhtenä helpoimmin lähestyttävistä ja maanläheisimmistä tähdistä. Ei ollut tavatonta törmätä häneen keikan jälkeen backstagella, hänellä oli aina aikaa jutella fanien kanssa, nimikirjoituksia jaella ja olla vain tavallinen, mukava kaveri, joka sattui olemaan yksi maailman parhaista kitaristeista. Hänen musiikkinsa tunsi ei rajoja – se kuului koko maailmalle.

Joten nosta volyymia, nauti viimeisistä riffeistä ja ole kiitollinen, että saimme kokea jonkun kuten Ross “The Boss” Friedmanin. Lepää rauhassa, pomo. Nyt olet vihdoin vapaa.