Vindvarning: Stormbyar, Regn och Störningar väntas slå mot Nordön

Då var det dags igen. Bor du längst upp i norr eller håller till i Waikato har du förmodligen redan känt av den där gnagande tryckförändringen i öronen idag. Det är atmosfären som laddar. Det officiella beskedet har kommit: varningarna är utfärdade. Det här är inte bara den vanliga vinterbrisen vi pratar om. En rejäl vindvarning är nu på plats för den norra delen av Nordön, och den kommer med en rejäl dos subtropisk attityd.

Jag har följt det här lågtrycket ute över Tasmanhavet de senaste dagarna, och det håller på att utvecklas till en riktig best. Det här är ingen snabb "slå ned och vänta ut det värsta på en timme"-historia. Vi ser fram emot en långvarig och ihållande påfrestning. Vindvarningen sträcker sig från Northland hela vägen genom Auckland och ner till Waikato, med byar som kommer att få färden över Harbour Bridge att kännas som en riktig prövning under torsdagskvällen.

Det handlar inte bara om vinden, utan också om vattnet

När ett subtropiskt lågtryck lägger sig över oss handlar det aldrig bara om en sak. Visst, stormbyarna är huvudnumret, men resten av ensemblen är minst lika besvärlig. Vi pratar om kraftigt, ihållande regn som kommer att hänga över samma områden i timmar. Northland är i skottlinjen för vad som ser ut att bli 41 timmars stadigt, genomblötande regn. Nästan två hela dygn med blöta. Jag behöver inte säga till er som bor här att när så mycket fukt lägger sig på redan mättad mark så betyder vindvarningen mer än bara att studsmattan blåser bort; det innebär jordskred, vägavstängningar och strömavbrott precis när du ska göra dig hemmastadd för kvällen.

Håll även ögonen öppna om du befinner dig på Coromandel eller i Bay of Plenty. Marken är som en tvättsvamp som redan fått i sig för mycket vätska. Lägg till dessa kraftiga regnmängder ovanpå stormbyarna, och vi har ett recept för riktigt besvärliga körförhållanden.

Hetluft, kall verklighet

Du vet att det är allvar när evenemang börjar dra i handbromsen i förväg. Jag såg fram emot att se ballongerna över Waikato, men beslutet är taget. Det vilda vädret hotar att hålla varmluftsballongerna på marken, vilket är riktigt tråkigt för alla som förberett sig hela året. Men ärligt talat, kan du föreställa dig att försöka styra en jätteballong fylld med varmluft i de här vindarna? Det är ett smart beslut. Säkerheten går alltid först, även om det innebär att man får missa spektaklet. Det visar bara hur omfattande denna vindvarning verkligen är när till och med evenemang på himlen måste hissa vit flagg.

Vad du kan förvänta dig de närmaste 48 timmarna

Baserat på vad prognoserna visar, här är verklighetschecken för resten av veckan. Vi pratar inte om enstaka skurar. Det här är ett långvarigt väderfenomen.

• Northland: Räkna med det kraftigaste regnet. Vindvarningen här är mest allvarlig, med risk för svåra stormbyar. Om du inte måste resa, stanna hemma. Kolla din dräneringspump nu, inte när vattnet står utanför dörren.
• Auckland: Vinden blir huvudstoryn under torsdag och fredag. Byarna kommer att öka markant, särskilt nära kusten och över bron. Det här kommer att vara en av de där pendlingarna där du bara vill komma hem, låsa dörren och lyssna på när taket rasslar.
• Waikato & Inland: Kraftigt regn i kombination med hårda vindbyar. Det är här risken för jordskred är som störst. Håll koll på landsbygdsvägarna; de blir som halkbanor under sådana här förhållanden.

Jag har hållit på tillräckligt länge för att veta att en vindvarning i det här landet ofta handlar om rena olägenheter – välta soptunnor, en sömnlös natt – men då och då får vi en som påminner oss om varför man har en nödlåda i garaget. Det här känns som en sådan. Den subtropiska fukten kommer att göra det klibbigt, vilt och ärligt talat ganska obekvämt ett par dagar.

Så här gör du: ladda dina enheter, surra fast allt som inte är fastspikat och ge dig själv en halvtimmes marginal om du måste köra någonstans. Det värsta rullar in från torsdag eftermiddag och ser inte ut att avta förrän sent på fredag. Håll er torra, håll er säkra, och för all del, ser du en nerblåst kraftledning, behandla den som om den vore strömförande och håll rejält avstånd. Vi tar oss igenom det här, men låt oss undvika att göra något dumt under tiden.