Stormvarsel: Kuling, regn og kaos rammer den nordlige del af New Zealand

Så er den der igen. Hvis du befinder dig i det yderste nord eller i Waikato-området, har du sikkert allerede i dag mærket det der velkendte, trykkende fornemmelse i ørerne. Det er atmosfæren, der lader op. De officielle meldinger er kommet: varslerne er aktive. Det her er ikke bare almindelig vinterblæst. Et regulært stormvarsel er nu udløst for den nordlige del af New Zealand, og det bringer en alvorlig dosis subtropisk attitude med sig.

Jeg har fulgt det her lavtryk, der har ulmet ude over Tasmanhavet de sidste par dage, og det tegner til at blive en rigtig svær fætter. Det her er ikke sådan en "lyn- og irettesættelse" på en time. Vi er på vej ud i en længerevarende omgang tæsk. Stormvarslet strækker sig fra Northland hele vejen gennem Auckland og ned i Waikato, med vindstød, der vil få turen over Harbour Bridge til at føles som en tur i tivoli torsdag aften.

Det handler ikke kun om vinden, men også om vandet

Når et subtropisk lavtryk parkerer over os, handler det aldrig kun om én ting. Jo, kulingen er hovedattraktionen, men birollerne er også et helvedes besvær. Vi taler om kraftig, vedvarende regn, der vil hænge over de samme områder i timevis. Northland ligger lige i skudlinjen til hvad der ligner 41 timers konstant, gennemvædende regn. Det er næsten to hele døgn med vådt vejr. Jeg behøver ikke at fortælle jer lokale, at når der kommer så meget vand på allerede mættet jord, så betyder stormvarslet meget mere end bare en trampolin på afveje; det betyder jordskred, lukkede veje og strømafbrydelser lige når du har gjort dig klar til aftenen.

Hvis du befinder dig på Coromandel eller i Bay of Plenty, så hold også øje. Jorden er som en svamp, der allerede har fået for meget at drikke. Kombinerer man de kraftige regnskyl med vindstød af kulingstyrke, så har vi en opskrift på nogle ret ubehagelige køreforhold.

Varm luft, kold virkelighed

Man ved, det er alvor, når selv arrangementerne begynder at trække stikket i god tid. Jeg så frem til at se ballonerne over Waikato, men beslutningen er truffet. Det vilde vejr truer med at jorde varmluftsballonerne, hvilket er en skam for holdene, der har forberedt sig hele året. Men ærligt talt, kan du forestille dig at styre en kæmpe sæk med varm luft i den her blæst? Det er et klogt træk. Sikkerhed kommer altid først, selvom det betyder, at man går glip af et flot syn. Det viser bare, hvor omfattende det her stormvarsel egentlig er, når selv shows på himlen må kaste håndklædet i ringen.

Hvad du kan forvente i de næste 48 timer

Baseret på hvad modellerne viser, er her den realistiske melding for resten af ugen. Vi taler ikke bare om et par spredte byger. Det her er en langvarig begivenhed.

• Northland: Forvent den kraftigste regn. Stormvarslet er kraftigst her, med mulighed for svær kuling. Hvis du ikke behøver at rejse, så bliv hvor du er. Tjek dine drænpumper nu, ikke når vandet står op ad dørtrinnet.
• Auckland: Vinden vil være hovedhistorien torsdag og fredag. Vindstødene vil tage kraftigt til, især nær kysten og over broen. Det bliver en af de der pendlerture, hvor man bare vil hjem, låse døren og lytte til taget, der rasler.
• Waikato & Indland: Kraftig regn kombineret med kraftige vindstød. Det er her, risikoen for jordskred er størst. Hold øje med landevejene; de bliver som sæbe i sådan noget vejr her.

Jeg har været her længe nok til at vide, at et stormvarsel i det her land ofte handler mere om gener – skraldespande på vandring, en søvnløs nat – men en gang imellem får man et, der minder os om, hvorfor vi har et nødsæt i garagen. Det her har sådan en følelse. Den subtropiske fugt vil gøre det klamt, vildt og helt ærligt en smule ubehageligt i et par dage.

Så her er planen: lad dine enheder op, sur fast alt, hvad der ikke er naglet fast, og giv dig selv en ekstra halv time, hvis du skal køre nogen steder. Det værste ruller ind fra torsdag eftermiddag og ser ikke ud til at stilne af før sent fredag. Hold dig tør, hold dig sikker, og for guds skyld, hvis du ser en nedfaldet elledning, så behandl den som om den er levende og hold god afstand. Vi klarer os igennem det her, men lad være med at gøre noget dumt i mellemtiden.