Stephen Graham överallt: Från psykologisk skräck i "Heel" till skräckmästaren Stephen Graham Jones

Just nu är det omöjligt att undvika namnet Stephen Graham – och det ska vi vara jävligt glada för. På bio ser vi honom i en av de mest obehagliga rollerna i karriären, samtidigt som en annan Stephen Graham Jones härjar på topplistorna med en av de mest originella vampyrromanerna på flera decennier. Förvirrad? Häng med, här reder vi ut två konstnärer som delar namn, men leker på helt egna toppnivåer.

En familjefader i helvetet: "Heel" är precis så mörk som du hoppas

Först måste vi prata om filmen som precis hade biopremiär den 6 mars. Stephen Graham ("Adolescence", "Boiling Point") är tillbaka, och den här gången är han läskigare än någonsin. I "Heel" (som ursprungligen hette "Good Boy" under filmfestivalen i Toronto i höstas) spelar han Chris, en familjefar som bor i ett till synes fridfullt förhus. Tillsammans med sin fru Kathryn (en kusligt bra Andrea Riseborough) kidnappar han den unge, våldsamme 19-åringen Tommy (Anson Boon). Målet? Att kedja fast honom i källaren och "bota" våldet ur honom.

Det här är ingen vanlig hämndthriller. Regissören Jan Komasa ("Corpus Christi") skapar ett klaustrofobiskt psykologiskt drama där gränserna mellan offer och förövare suddas ut. För oss som följt Graham sedan "This Is England" är det fascinerande att se hur han använder sin förmåga att gestalta sårbarhet – samma sårbarhet som gav honom en välförtjänt Golden Globe för "Adolescence" i januari – för att skapa något djupt oroande. Du hatar Chris, men du kan inte låta bli att titta. Recensenterna är eniga i sin hyllning av kemin mellan Graham och Riseborough. Det här är en film som sätter sig i märgen.

Från duken till bokhyllan: En helt annan typ av skräck

Medan du smälter "Heel" är det perfekt tajming att dyka ner i litteraturen. För den som googlar sig fram till Stephen Graham Jones (ja, med efternamn) väntar en helt annan, men lika intensiv, upplevelse.

Hans senaste roman, "The Buffalo Hunter Hunter", kom ut i mars förra året och har redan hunnit stämplas som ett mästerverk. Den har beskrivits som "skräckens Moby-Dick", och det är inte svårt att förstå varför. Jones, som är professor och medlem av Blackfeet-nationen, levererar en berättelse i flera lager. Via en dagbok från 1912 möter vi Good Stab, en svartfotsindian som i bikt form berättar för en präst om sitt liv – och om hur han blev något annat än mänsklig. Det är en berättelse om kolonialism, hämnd och blod, och det är kanske den mest intelligenta vampyrhistorien sedan "Interview with the Vampire".

Jones leker med formatet på ett sätt som får det att krypa i hela kroppen. Han har själv sagt i en intervju att han gav varje berättare sina egna "skrivregler" – den ena använder semikolon, den andra långa tankstreck – för att hålla rösterna åtskilda. Det är den sortens hantverk som gör att boken känns både episk och personlig på samma gång.

Två konstnärer, en röd tråd

Det är egentligen ganska rörande att se hur båda dessa Stephen Grahams arbetar med sina rötter. Skådespelaren, han från Kirkby i Liverpool som i sitt Emmys-tal sa "det här händer inte en unge som jag", fann vägen till filmsjälen via en lokal videobutik. Han har alltid varit folklig, jordnära, och i "Heel" vänder han det hemliga helt på ända.

Författaren Jones använder sina erfarenheter från Blackfeet-reservatet för att bygga en värld där övernaturliga väsen inte bara är monster, utan bärare av historia och trauma. Det är ett djup som gör att du sitter kvar och tänker på boken långt efter att du stängt den.

Om du gillar din konst serverad med rå nerv och äkta känslor, är det guldår just nu.

Sammanfattning: Vad måste du ta del av?

• På bio: "Heel" med Stephen Graham. Ta med dig någon att hålla i handen, det här blir en intensiv bioupplevelse.
• I bokhyllan: "The Buffalo Hunter Hunter" av Stephen Graham Jones. Perfekt för dig som älskar historiska epos med en vampyrisk twist.
• Bonus: Har du inte sett "Adolescence" på Netflix än? Gör det. Se hur Graham både skrev och spelade sig till en Emmy. Det är den perfekta uppvärmningen inför "Heel".

Oavsett om du är ett fan av obehaglig film eller litterär skräck, levererar Graham-namnet varorna våren 2026. Spring, inte gå.