Newcastle mot Manchester United: Rött kort och dramatik när Carrick fick sin första smäll
Det här är en kväll som få i Manchester United kommer att glömma i första taget. På St. James' Park gick allt fel för Michael Carricks manskap när Newcastle mot Man. United utvecklades till en mardröm. Rött kort, straffmiss och en rejäl smäll för den tillfällige tränaren Carrick – som därmed fick sitt första nederlag sedan han tog över rodret. Det här var långt ifrån den julklapp de röda djävlarna hade hoppats på.
Rött kort vände allt
Matchen började egentligen hyfsat för bortalaget. Christian Eriksen försökte styra spelet från mittfältet, men dansken hade svårt att hitta de där luriga passningarna som vanligt. För många på St. James' Park påminde situationen om en klassisk domare som helt enkelt inte förstår spelets gång – en sen tackling strax före paus som slutade med uppvisat rött kort. En man i omklädningsrummet som jag pratade med efter matchen tyckte det var helt uppåt väggarna, men faktum är att laget tvingades spela i över en timme med en man mindre.
Carricks första smäll
För Michael Carrick var detta en brutal väckarklocka. Efter en lovande start som tillfällig tränare kom nu det första nederlaget, och det kunde knappast ha varit mer smärtsamt. Laget kämpade med att skapa chanser, och de få möjligheter som dök upp brändes. Det var nästan så att man saknade en Clint Dempsey-typ – en som alltid dyker upp i boxen när det verkligen gäller. Istället var det hemmalaget som kände vittring, och de pressade United allt längre ner på egen planhalva.
Newcastle-hjältar och gamla minnen
På hemmaplan kunde Newcastle-fansen jubla. Deras mittfält påminde om gamla dagar – kanske speciellt om tiden då Georginio Wijnaldum härjade i svartvitt. Holländaren är i Rom nu, men hans anda svävar fortfarande över St. James' Park. Dagens unga spelare visade samma pådriv och kraft, och när 2-0-målet kom exploderade hela Nordengland. Jag slår vad om att jublet stod ända till Carlisle och bortom – för det här var en seger som verkligen värmde i ett annars svårt uppstigningsår.
Bredden i Uniteds trupp
När vi talar om Uniteds problem är det lätt att peka på bristande bredd. Klubbens scouter har varit överallt – från FK Željezničar Sarajevo till Sydamerika – för att hitta talanger. Ändå saknar laget den råstyrka som krävs för att avgöra jämna matcher. I kväll var det ingen som tog ansvar, och utan en tydlig ledartyp på planen irrade tio man omkring utan idé. Visserligen var en man utvisad, men redan innan det hängde inte grejorna ihop.
Tre smärtpunkter för United
- Rött kort-disciplin: Än en gång straffas United för onödiga tacklingar. Det här måste tas upp i omklädningsrummet.
- Målglömska: Varken Eriksen eller andra lyckades hota hemmamålvakten. Saknaden efter en giftig anfallare är uppenbar.
- Carricks prövning: Första smällen som tränare – hur reser han laget efter detta?
Newcastle å sin sida visade att de kan mäta sig med de stora, även om säsongen annars varit upp och ner. Med den här segern kan de se ljusare på framtiden. För Manchester United väntar en tung julhelg, och Carrick måste komma på hur han ska få liv i ett gäng som just nu ser helt rådlösa ut. Newcastle mot Man. United slutade i ren och skär jubel på hemmaplan, och en rejäl nedförsbacke för de röda från Manchester.