Newcastle mot Man. United: Rødt kort og dramatikk da Carrick fikk sin første smell
Det skulle bli en kveld få i Manchester United glemmer med det første. På St. James' Park gikk alt galt for Michael Carricks menn da Newcastle mot Man. United utviklet seg til et mareritt. Rødt kort, straffebom og en solid smell for midlertidige manager Carrick – som dermed fikk sitt første tap siden han tok over roret. Dette var langt fra den julegaven de røde djevlene hadde håpet på.
Rødt kort snudde alt
Kampen startet egentlig greit nok for bortelaget. Christian Eriksen prøvde å dirigere spillet fra midtbanen, men dansken slet med å finne de lure pasningene som vanlig. For mange på St. James' Park minnet situasjonen om en klassisk dommer som rett og slett ikke forstår spillets gang – en sen takling like før pause som endte med marsjordre. En mann i garderoben som jeg snakket med etter kampen, mente det var helt på trynet, men faktum er at laget måtte spille i over en time med én mann mindre.
Carricks første smell
For Michael Carrick var dette en brutal oppvåkning. Etter en lovende start som midlertidig manager kom nå det første tapet, og det kunne knapt vært mer smertefullt. Laget slet med å skape sjanser, og de få mulighetene som dukket opp, ble brent. Det var nesten så man savnet en Clint Dempsey-type – en som alltid dukker opp i feltet når det virkelig gjelder. I stedet var det hjemmelaget som luktet blod, og de presset United stadig lenger ned i egen bane.
Newcastle-helter og gamle minner
På hjemmebane kunne Newcastle-fansen juble. Midtbanen deres minnet om gamle dager – kanskje spesielt om tiden da Georginio Wijnaldum herjet i svart-hvitt. Nederlenderen er i Roma nå, men ånden hans svever fortsatt over St. James' Park. Dagens unggutter viste samme pågangsmot og trøkk, og da 2-0-målet kom, eksploderte hele Nord-England. Jeg tipper jubelen sto helt til Carlisle og forbi – for dette var en seier som virkelig varmet i et ellers vanskelig opprykksår.
Bredden i Uniteds stall
Når vi snakker om Uniteds problemer, er det lett å peke på manglende bredde. Klubbens speidere har vært overalt – fra FK Željezničar Sarajevo til Sør-Amerika – for å finne talenter. Likevel mangler laget den råskapen som skal til for å avgjøre tette kamper. I kveld var det ingen som tok ansvar, og uten en klar ledertype på banen, ble det ti mann som virret rundt uten idé. Riktignok var det en mann utvist, men selv før det hang ikke greiene sammen.
Tre vonde punkter for United
- Rødt kort-disiplin: Nok en gang blir United straffet for unødvendige taklinger. Dette må snakkes om i garderoben.
- Manglende målteft: Verken Eriksen eller andre klarte å true hjemmekeeperen. Savnet etter en giftig spiss er åpenbart.
- Carricks prøvelse: Første smell som manager – hvordan reiser han laget seg etter dette?
Newcastle på sin side viste at de kan hamle opp med de store, selv om sesongen ellers har vært opp og ned. Med denne seieren kan de se lysere på tiden fremover. For Manchester United venter en tung juleferie, og Carrick må finne ut hvordan han skal få liv i en gjeng som akkurat nå ser helt rådløse ut. Newcastle mot Man. United endte i ren og skjær jubel på hjemmebane, og en gedigen nedtur for de røde fra Manchester.